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Selon une équipe de scientifiques de l’Université de Southampton, du King’s College de Londres et du National Institute of Peanuts, donner aux bébés – âgés de quatre à six mois – de très petites quantités de beurre de cacahuète onctueux pourrait réduire considérablement les allergies aux cacahuètes. Care, au Royaume-Uni.
La recherche a révélé qu’il existe une opportunité cruciale pendant le sevrage pour réduire les cas d’allergies d’un 77 %.
Selon ces scientifiques, le gouvernement britannique devrait modifier sa recommandation de ne pas introduire de solides jusqu’à six mois.
Bien que le message s’adresse aux autorités sanitaires nationales, c’est ce qui est recommandé dans de nombreux pays, et c’est également ce que conseillent l’UNICEF et les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Les experts avertissent que les noix et les cacahuètes entières ou hachées présentent un risque d’étouffement et ne doivent pas être administrées aux enfants de moins de cinq ans.
La recommandation générale actuelle est d’incorporer des cacahuètes (hachées dans du beurre à partir d’environ six mois.
On estime qu’un bébé est prêt à manger ses premiers aliments solides si :
- Vous pouvez vous asseoir et tenir votre tête fermement
- coordonne les yeux avec les mains et la bouche pour regarder la nourriture, la ramasser et la mettre en bouche
- avaler de la nourriture plutôt que de la recracher
Pourquoi les allergies alimentaires se produisent-elles ?
L’allergie à l’arachide touche environ 2% de la population des pays occidentaux et on estime que sa prévalence est en augmentation.
Au Royaume-Uni, où cette dernière étude a été réalisée, elle est en augmentation et on estime qu’actuellement un enfant sur 50 est concerné par ce problème.
Les allergies alimentaires surviennent lorsque notre système immunitaire confond quelque chose d’inoffensif et le considère comme une menace grave.
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Pour certains, même une petite quantité d’arachides peut déclencher une réponse immunitaire si écrasante qu’elle devient mortelle.
On dit depuis longtemps que les aliments pouvant provoquer des allergies doivent être évités pendant les premières années de la vie. Cependant, les preuves des 15 dernières années remettent cela en question.
Au lieu de cela, manger des cacahuètes alors que le système immunitaire est encore en développement – et apprendre à reconnaître un ami d’un ennemi – peut réduire les réactions allergiques, selon les experts.
Cela signifie également que la première expérience du corps avec les cacahuètes se fait dans l’estomac, où il est plus susceptible de le reconnaître comme de la nourriture, plutôt que sur la peau, où il est plus susceptible d’être traité comme une menace.
En Israël, par exemple, où le grignotage d’arachides à un âge précoce est courant, le taux d’allergie est plus faible.
D’autres études recommandent également d’introduire d’autres aliments liés aux allergies – comme les œufs, le lait et le blé – à un plus jeune âge pour réduire l’exposition.
Simple, sûr et peu coûteux
Selon l’étude la plus récente, publiée dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology, l’introduction de ce changement dans l’alimentation du bébé entraînerait une réduction de 77 % de l’allergie aux arachides. C’est-à-dire l’équivalent de 10 000 des quelque 13 000 cas d’allergie aux arachides qui apparaissent chaque année dans le pays.
Retarder l’introduction d’aliments contenant des arachides jusqu’à ce qu’un enfant ait un an ne réduirait les cas d’allergie que de 33 %, disent-ils.
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Pour les bébés souffrant d’eczéma, qui est un facteur de risque d’allergies, les chercheurs recommandent de commencer à quatre mois, si le bébé est prêt.
Les chercheurs disent que les parents devraient commencer par offrir au bébé de petites quantités de fruits ou de légumes.
Ensuite, lorsque le bébé est à l’aise, il peut être offert à proximité trois cuillères à café de beurre de cacahuète par semaine et conservez ce montant pendant des années.
Le beurre de cacahuète, qui peut parfois être un peu sec, peut être donné avec du lait maternel.
Graham Roberts, professeur à l’Université de Southampton, affirme que la recommandation vieille de plusieurs décennies d’éviter les cacahuètes a à juste titre suscité la peur chez les parents.
Cependant, il dit qu’il s’agit d’une “intervention simple, peu coûteuse et sûre” qui “apporterait d’énormes avantages aux générations futures”.
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