Le changement climatique met en danger les approvisionnements britanniques en légumes en provenance d’Espagne

Plus d’un quart des importations alimentaires britanniques en 2022 provenaient des pays méditerranéens, pour une valeur totale de 16 milliards de livres sterling (18,6 milliards d’euros). Les importations en provenance d’Espagne représentaient 7% du total et s’élevaient à 4 milliards de livres (4,6 milliards d’euros), principalement des produits frais comme les fruits et légumes. Un approvisionnement qui, selon les prévisions, sera contraction si des mesures urgentes ne sont pas prises pour lutter contre les effets du changement climatique.

nourriture la plus chère

Le rapport souligne que certains aliments importés, comme le chou-fleur, le brocoli ou les fraises, peuvent être cultivés en intérieur au Royaume-Uni, même si cette mesure entraînera une augmentation du coût des produits en raison de la consommation accrue de énergie. Mais dans d’autres cas, cette option n’est même pas viable. “Il existe de nombreux aliments que nous ne pouvons tout simplement pas cultiver à grande échelle au Royaume-Uni”, préviennent les auteurs. “Plus de la moitié de nos citrons et poivrons doux proviennent de la Méditerranée, ainsi que les deux tiers de toutes nos oranges et 40 % de nos raisins de table.” D’autres produits comme les tomates ou les concombres dépendent également dans une large mesure des importations en provenance du sud de l’Europe.

Roberta Sonnino, experte en systèmes alimentaires durables et professeur à l’Université de Surrey, déclare que les changements climatiques s’ajoutent à d’autres facteurs qui ont déjà contribué à la hausse imparable des prix des fruits et légumes au Royaume-Uni, comme le la hausse des prix de l’énergie et Brexit. “C’est une situation très, très compliquée, qui n’a pas de solution miraculeuse. Nous n’allons pas éviter nos problèmes en produisant de la nourriture au niveau national, et nous n’allons pas non plus les résoudre en dépendant excessivement des importations”, déclare le professeur, qui souligne la nécessité de créer des politiques publiques qui accordent davantage de subventions pour la production de fruits et légumes.

familles vulnérables

Cette mesure contribuerait à contenir la hausse des prix et faciliterait l’accès à ces produits, essentiels à une alimentation saine, aux couches les plus vulnérables de la population. “Une alimentation durable n’existe pas sans la consommation de fruits et légumes frais. Si les prix continuent d’augmenter, ce seront les plus pauvres qui en feront les frais, car ils ne pourront pas se permettre le prix des aliments vitaux pour leur santé et pour la santé de la planète”, a déclaré Sonnino. “Nous ne pouvons pas dépendre exclusivement sur le tiers secteur et les organisations de la société civile pour nourrir les affamés et les pauvres en temps de crise.

L’impact sur les familles les plus pauvres est un autre point souligné par le rapport de l’ECIU, qui prévient que le prix du panier a augmenté en moyenne de 400 livres par an (466 euros) pour les foyers britanniques. “La menace croissante de chocs climatiques cette année montre tous les signes d’une situation supplémentaire, exacerbant ainsi la crise du coût de la vie, aggravant l’impact sur les familles les plus pauvres et menaçant les niveaux de nutrition.”

nouvelles cultures

Les changements attendus dans la production et l’offre de fruits et légumes au Royaume-Uni ont obligé à envisager des alternatives, telles que la réutilisation des terres pour la culture ou l’incorporation de nouveaux aliments, car le climat change également dans le pays, avec des températures de plus en plus élevées. . Les experts préviennent toutefois que le changement climatique est à l’origine d’un imprévisibilité accrue des événements météorologiques et que, si un climat favorable se développe pour l’introduction de nouvelles cultures au Royaume-Uni, il faudra du temps pour mettre en œuvre les outils, les méthodes et les chaînes d’approvisionnement nécessaires pour les produire à grande échelle.