Le champion olympique Athing Mu réfléchit à l’opportunité de défendre son titre mondial du 800 mètres

Athing Mu a répondu à l’une des questions les plus attendues et les plus persistantes de l’athlétisme en juillet lorsqu’elle s’est qualifiée pour les championnats du monde du 1 500 mètres, pour ensuite rapidement abandonner sa place dans cette épreuve. L’une des étoiles les plus brillantes du sport en tant que championne olympique et mondiale en titre du 800 mètres féminin à seulement 21 ans, Mu a en fait choisi de se concentrer sur le 800 m aux championnats du monde d’août à Budapest, en Hongrie.

Mais si elle courra effectivement le 800 aux championnats du monde est en soi une question toujours sans réponse. Au cours des dernières semaines, Mu et son entourage ont réfléchi à deux options – défendre son titre ou s’entraîner, et ne pas concourir, tout au long de la saison en se concentrant sur les Jeux olympiques de Paris en 2024.

Mercredi, trois semaines avant le début du premier tour du 800 mètres à Budapest, l’entraîneur de Mu, Bobby Kersee du groupe d’entraînement Formula Kersee basé à Los Angeles, a déclaré au Times que la décision n’avait pas encore été prise.

“C’est sous notre contrôle si nous décidons que nous allons simplement aller de l’avant et nous entraîner cette année et nous concentrer sur l’année prochaine, alors c’est ce que nous allons faire”, a-t-il déclaré. “L’entraînement se passe bien mais notre réflexion, ouvertement, est que nous allons simplement nous entraîner ici à Los Angeles pendant les deux prochaines semaines et la prochaine fois qu’elle prendra l’avion, ce sera soit en vacances, soit à Budapest. ”

En attendant, cela signifie que Mu ne participera plus au 400 mètres lors de la Ed Murphey Classic de ce week-end à Memphis, Tennessee, comme prévu, et restera à Los Angeles tout en poursuivant cet entraînement et en réfléchissant à l’opportunité de courir à Budapest. Le directeur de la rencontre de l’Ed Murphey Classic, Max Paquette, a confirmé dans un courriel mercredi que Mu s’était retiré par «mesure de précaution avant les championnats du monde».

Mu se déclarera toujours pour les championnats du monde tout en jouant sa décision à l’oreille, a déclaré Kersee, ajoutant que lui et l’équipe de Mu se sont sentis à l’aise d’attendre parce que Mu, en tant que champion du monde en titre, détenait une place garantie dans le champ de Budapest, et en tant que tel serait ne pas enlever l’opportunité à une autre coureuse américaine, quelle que soit sa décision. Si elle choisit de courir aux championnats du monde de ce mois-ci, ce serait le 800 m uniquement et non sur un relais américain, a ajouté Kersee. Mu a de l’expérience dans le relais, ayant remporté une deuxième médaille d’or olympique à Tokyo au relais 4×400 mètres.

En athlétisme, les compétitions les plus importantes – et pour de nombreux athlètes, lucratives, en raison des incitations contractuelles des fabricants de chaussures – sont les championnats du monde organisés les années impaires et les Jeux olympiques d’été tous les quatre ans. Lorsque la pandémie de COVID-19 a forcé le report des Jeux olympiques d’un an, elle a comprimé les championnats du sport dans un calendrier serré, avec soit des championnats du monde, soit des Jeux olympiques chaque année de 2021 à 2025. Dans le cas de Mu, Kersee a déclaré qu’il a essayé d’être conscient de la charge de travail demandée aux athlètes d’élite comme elle-même ainsi que des exigences de son programme d’entraînement encore nouveau, car Mu n’a rejoint son groupe d’entraînement qu’en novembre dernier.

Les demi-finales des championnats du monde du 800 m féminin auront lieu le 25 août et la finale aura lieu le 27 août.