Le cercueil de la reine Elizabeth II a été transporté mardi de la cathédrale Saint-Gilles d’Édimbourg pour entamer son dernier voyage à travers l’Écosse jusqu’à un avion de la Royal Air Force qui la ramènera à Londres.
Un joueur de cornemuse a joué alors que le cercueil drapé du drapeau était sorti de la cathédrale et la foule s’alignait à nouveau sur le Royal Mile à travers le cœur historique d’Édimbourg pour regarder le cercueil, accompagné de la fille de la reine, la princesse Anne, être chassé.
Des milliers de personnes ont défilé silencieusement devant le cercueil alors qu’il reposait dans la cathédrale pendant 24 heures après avoir été amené à Édimbourg depuis le bien-aimé domaine Balmoral de la reine, où elle est décédée jeudi à 96 ans, mettant fin à son règne de 70 ans.
Le roi Charles III a quitté Belfast pour recevoir le cercueil de sa mère à Londres, où il passera la nuit au palais de Buckingham. Le cercueil sera emmené mercredi au Parlement, où il restera en état pendant quatre jours avant les funérailles de lundi.
Ceci est une mise à jour de dernière minute. L’histoire précédente d’AP suit ci-dessous.
Des foules enthousiastes ont accueilli le roi Charles mardi en Irlande du Nord lors de sa tournée dans les quatre parties du Royaume-Uni, où la visite a attiré un rare moment d’unité de la part des politiciens d’une région à l’identité britannique et irlandaise contestée et profondément divisée sur la monarchie. .
Des centaines de personnes bordaient la rue menant au château de Hillsborough près de Belfast, la résidence officielle de la famille royale en Irlande du Nord, lors de la dernière vague d’affection après la mort de la reine Elizabeth le 8 septembre. La zone devant les portes du château était tapissée de des centaines d’hommages floraux.
Charles et sa femme, Camilla, la reine consort, sont sortis de leur voiture pour saluer les villageois – saluant la foule en liesse et utilisant parfois les deux mains à la fois pour serrer la masse de mains tendues de personnes, y compris des écoliers en uniformes bleu vif.
Charles a même caressé un corgi – la race de chien préférée de sa défunte mère – tenu par une personne, et certains dans la foule ont scandé “Dieu sauve le roi!”
“Aujourd’hui signifie tellement pour moi et ma famille, le simple fait d’être présent dans mon village natal avec mes enfants, d’assister à l’arrivée du nouveau roi est un moment vraiment historique pour nous tous”, a déclaré Robin Campbell, un résident de Hillsborough, alors qu’il attendait pour le nouveau monarque.
“C’est aussi une journée teintée de grande tristesse alors que nous assistons à l’arrivée d’un fils aimant dans notre village alors que nous pleurons tous la perte d’une reine vraiment magnifique et de sa mère aimante.”
Réaction mitigée en Irlande du Nord
Alors qu’il y avait un accueil chaleureux à Hillsborough, la monarchie britannique suscite des émotions mitigées en Irlande du Nord, où il y a deux communautés principales : majoritairement des unionistes protestants qui se considèrent britanniques et des nationalistes largement catholiques romains qui se considèrent comme irlandais.
Cette scission a alimenté trois décennies de violence connue sous le nom de “troubles” impliquant des groupes paramilitaires des deux côtés et les forces de sécurité britanniques, au cours desquelles 3 600 personnes sont mortes. La famille royale a été personnellement touchée par la violence : Lord Louis Mountbatten, cousin de la reine et mentor très apprécié de Charles, a été tué par une bombe de l’armée républicaine irlandaise en 1979.
Une profonde division sectaire demeure, un quart de siècle après l’accord de paix de 1998 en Irlande du Nord.
Pour certains nationalistes irlandais, le monarque britannique représente une puissance étrangère oppressive. Mais d’autres reconnaissent le rôle de la reine dans l’établissement de la paix. Lors d’une visite en Irlande du Nord en 2012, elle a serré la main du chef adjoint du Sinn Fein, Martin McGuinness, un ancien commandant de l’IRA – un moment de réconciliation autrefois impensable.
Alex Maskey, un politicien du Sinn Fein qui est président de l’Assemblée d’Irlande du Nord, a déclaré que la reine avait “démontré comment des actes individuels de leadership positif peuvent aider à briser les barrières et encourager la réconciliation”.
Signe du chemin parcouru par l’Irlande du Nord sur la voie de la paix, des représentants du Sinn Fein assistent à des événements commémoratifs pour la reine et rencontrent le roi mardi.
Maskey a exprimé ses condoléances au roi lors d’un événement au château de Hillsborough auquel ont participé des dirigeants de tous les principaux partis politiques d’Irlande du Nord.
Charles a répondu que sa mère “ressentait profondément, je le sais, l’importance du rôle qu’elle a elle-même joué en réunissant ceux que l’histoire avait séparés et en tendant la main pour rendre possible la guérison de blessures de longue date”.
Il a dit qu’il s’inspirerait de “l’exemple brillant” de sa mère et “chercherait le bien-être de tous les habitants d’Irlande du Nord”.
“Pas notre roi”
Sur Falls Road à Belfast, un bastion des nationalistes, plusieurs murs sont décorés de peintures murales de Bobby Sands, un membre emblématique de l’IRA décédé lors d’une grève de la faim en prison en 1981, et d’autres tués dans les Troubles.
“Non, ce n’est pas notre roi. Bobby Sands était notre roi ici”, a déclaré Bobby Jones, 52 ans. “Queen n’a jamais rien fait pour nous. Jamais fait. Aucun membre de la famille royale ne le fait.”
La présidente du Sinn Fein, Mary Lou McDonald, a rendu hommage à la monarque de 96 ans après sa mort jeudi dernier, la qualifiant de “puissante avocate et alliée de ceux qui croient en la paix et la réconciliation”.
Le président et le Premier ministre de la République d’Irlande voisine doivent également assister au service commémoratif à Belfast, malgré les relations tendues entre Dublin et Londres à propos du Brexit. Depuis que la Grande-Bretagne a quitté l’Union européenne en 2020, le Royaume-Uni et l’UE se disputent les règles commerciales pour l’Irlande du Nord, la seule partie du Royaume-Uni qui partage une frontière avec un membre du bloc.
Lundi soir en Écosse, Charles et ses frères et sœurs, Anne, Andrew et Edward, la tête baissée, ont brièvement veillé autour du cercueil drapé du drapeau de leur mère dans la cathédrale Saint-Gilles d’Édimbourg alors que des membres du public défilaient.
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Plus tôt, un homme vêtu d’un costume orné de médailles s’est tenu debout en silence, a baissé la tête et a continué son chemin. Une femme essuya ses larmes avec un mouchoir. Une autre femme avec deux jeunes enfants en uniforme scolaire est passée lentement devant le cercueil.
Dans la file des personnes en deuil devant la cathédrale Saint-Giles, dans le cœur historique de la capitale, Sheila McLeay a qualifié la reine de “merveilleuse ambassadrice de notre pays”.
“Elle était un tel exemple pour chacun d’entre nous. Elle était digne. Elle était juste, elle était belle à l’intérieur comme à l’extérieur. Et je l’ai connue toute ma vie. Et elle me manque beaucoup”, a-t-elle ajouté.
Après avoir reposé dans la cathédrale pendant la majeure partie de mardi, le cercueil de la reine sera transporté par avion à Londres et conduit à son domicile officiel de Londres, Buckingham Palace.
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L’avion C-17 Globemaster de la Royal Air Force qui transportera le cercueil a été utilisé dans le passé pour évacuer des personnes d’Afghanistan et pour apporter de l’aide humanitaire et des armes à l’Ukraine après l’invasion russe, a déclaré le maréchal en chef de l’air britannique Sir Mike Wigston.
Aux premières heures de mardi, des dizaines de travailleurs ont été vus en train de nettoyer les déchets et les mauvaises herbes de la route entre la base aérienne où l’avion transportant le cercueil de la reine atterrira et le centre de Londres.
