Les Vert et Blanc sont revenus de pas moins de neuf pour renverser les Cardinals derrière le jeu solide du duo senior de Lucas Heflen (St. Charles, Illinois-St. Charles Nord) et Cody Mitchell (St. Charles, Illinois-St. Charles East). Heflen a inscrit un sommet en carrière de 28 points sur 10 tirs sur 15, dont quatre à trois points, tandis que Mitchell a inscrit un double-double de 22 points et 12 rebonds. Deuxième année Hakim Williams (Round Lake, Ill.-Round Lake) ajouté 12 points et cinq planches.
Illinois Wesleyan a utilisé un avantage de rebond de 42-36 pour fabriquer 12 tirs de plus que North Central. Les Titans ont terminé 34 sur 75 depuis le sol, 8 sur 32 sur trois et 11 sur 21 sur la ligne des lancers francs. Pendant ce temps, les Cardinals ont réussi 32 tentatives sur 63, dont 12 sur 26 (46,2%) à trois points. NCC a tiré le meilleur parti de ses voyages dans la bande, convertissant 9 tentatives de FT sur 10.
Les Vert et Blanc ont commis six revirements au plus bas de la saison dans le concours, tandis que les Cardinals en ont compté 11. IWU détenait un avantage de 9-2 en points sur les erreurs, une avance de 46-30 en points dans la peinture et un avantage de 11-5. en points de seconde chance. En tout, Illinois Wesleyan a réussi 16 rebonds offensifs, dont cinq grâce à un étudiant en deuxième année. Marko Anderson (Park Ridge, Illinois-Maine Sud).
C’était tous les trois au début, car les cinq premiers seaux du jeu venaient tous d’au-delà de l’arc. North Central a eu la main chaude tôt, prenant une avance de 17-8 pour forcer un temps mort IWU avec 15:54 au compteur.
Les Titans se sont échauffés après la longue file d’attente de la séance de regroupement alors que Heflen et Williams se connectaient à distance. Avec IWU à cinq points, 21-16, Heflen a réussi des triples consécutifs pour donner aux Vert et Blanc leur première avance de la soirée, 22-21.
North Central a utilisé un pas en arrière trois pour sortir d’une impasse 35-35 et lancer une course Cardinal de sept points. La séquence a entraîné un autre temps mort des Wesleyens de l’Illinois, cette fois avec un peu plus de trois minutes à faire dans la demie.
Avec un élan en faveur des visiteurs, une passe enivrante de junior Ryan Sroka (Lac dans les collines, Illinois-Huntley) à Mitchell au buzzer a réduit l’avance de NCC à quatre, 49-45, à la pause.
Illinois Wesleyan a perdu peu de temps hors de la mi-temps, utilisant une course de 6-0 pour prendre une avance de 51-49 sur un seau Williams.
Heflen a déclenché une course IWU avec un lay-up, avant que son et-un ne donne à IWU une avance de six points au milieu de la seconde mi-temps. NCC a utilisé une paire de trois points et une séquence froide des Titans pour réduire l’avance à un avec 6:47 à jouer.
Trois seaux et un de Mitchell ont donné aux Titans un coussin de huit points, mais avec IWU incapable de glacer le match sur la ligne des lancers francs, NCC a gardé les choses serrées dans les dernières secondes.
Après avoir raté des lancers francs par IWU, North Central a récupéré la possession et a réussi un trois balles bien contesté de l’aile. La tentative de tir gagnante était hors de propos et rapidement corrallée par les juniors Evan Schneider (St. Louis, Missouri-Ladue) alors que le buzzer retentissait pour préserver la victoire.
Illinois Wesleyan met en jeu son début parfait de jeu de conférence samedi prochain, le 17 décembre, alors que les Titans accueillent le Wheaton College pour un avertissement à 16 h 15 à l’intérieur du Shirk Center.
