Alors que la présence croissante des femmes qui fréquentent les clubs dans le cinéma tamoul est présentée comme un mouvement progressiste par une partie importante du public, ce type de représentation flatte encore largement le regard masculin.
Un artiste de musique indépendant du Tamil Nadu est devenu célèbre en 2012 après la sortie de son premier single qui se moquait des femmes parce qu’elles buvaient, fumaient et portaient des vêtements courts. La chanson “Club le Mabbu le” d’Adhi, également connue sous le nom de “Hiphop Tamizha”, appelle non seulement les femmes à prendre quelques verres dans les clubs, mais déplore également la ruine de la culture tamoule à cause de ces femmes. La sortie de sa chanson a été un tournant dans la culture populaire tamoule, car elle résumait la façon dont les hommes essayaient de faire face à l’évolution des temps alors que de plus en plus de femmes occupaient des espaces publics traditionnellement réservés aux hommes.
Neuf ans plus tard, en 2021, Adhi sort Sivakumarin Sabadham. Le film a été écrit et réalisé par Adhi, qui a également joué le rôle de son héros et composé de la musique pour celui-ci. Le film tente sans enthousiasme de racheter Adhi de la chanson misogynie “Club le Mabbu le”. Une scène du film montre Shruthi (Madhuri Jain), la principale femme, sortant frénétiquement d’une boîte de nuit, seulement pour être menacée par un groupe d’hommes de rendre leurs téléphones. Quelques minutes plus tard, il est révélé que les hommes avaient pris des photos de Shruthi sans son consentement. Elle avait réussi à voler leurs téléphones pour les supprimer, mais a été prise avant qu’elle ne puisse le faire. L’un des hommes demande pourquoi elle agissait comme une chemin d’accès (une femme bonne et modeste) après être venue dans des clubs pour des boissons gratuites d’hommes. Cela déclenche Sivakumar (Adhi), qui dit qu’il avait lui aussi l’habitude de juger les femmes pour les clubs de visite, mais s’est rendu compte plus tard que ce que font les autres ne le regarde pas. Et comme tous les héros de films tamouls, il bat les hommes et “sauve” Shruthi. Même si cette scène a minimisé le traumatisme de Shruthi en le rendant comique, le changement de perspective d’Adhi / Sivakumar est intéressant.
Alors que le cinéma tamoul a eu des films comme Magalir Mattum (1994), Viralukketha Veekam (1999) et Snegidiye (2000) qui montrent la solidarité féminine et s’attaquent aux défis auxquels sont confrontées les travailleuses, y compris le harcèlement sexuel sur le lieu de travail, il y a eu peu ou pas de films qui montrent des femmes occupant des espaces publics, en particulier pour les loisirs ou le plaisir. Même lorsque des endroits comme des clubs et des discothèques étaient montrés dans le cinéma tamoul, il était difficile de repérer une femme. Les femmes qui fréquentaient ces établissements étaient dépeintes comme des « vampires » et utilisées comme repoussoir pour souligner, voire exagérer, la piété et adakkam (pudeur) du protagoniste féminin. Sinon, les femmes finiraient par être harcelées par les hommes et se retrouveraient à la fin de longues conférences émaillées de reproches aux victimes. Le film tamoul Cascades (2010) est un exemple de ce trope. Cela commence par une chanson qui montre une femme poursuivie par un groupe d’hommes qui la repèrent en train de danser dans un club, ce qui se termine fatalement pour elle. Tout au long du film, la mort de la femme sans nom et fictive sert d’avertissement aux femmes de la vie réelle.
Les femmes du cinéma tamoul sont souvent montrées comme allant dans des clubs pour être « admirées » par le héros. Dans Kaathuvakula Rendu Kaadhal (2022), l’une des protagonistes féminines, Khatija (Samantha), est introduite dans un club. Elle semble n’avoir aucune raison de visiter le club, sauf pour accompagner son petit ami toxique Mohammed Mobi (Sreesanth) et éventuellement, pour attirer l’attention de Rambo (Vijay Sethupathi), un videur du club. Si ce n’était pour forcer une rencontre entre Khatija et Rambo, il n’y avait aucune raison pour que Khatija aille dans un club, car elle ne semblait pas s’y amuser.
Dans Thanga Magan (2015), lorsque Tamizh (Dhanush) traque Hema (Amy Jackson) dans un club, il est évident qu’il visite un club pour la première fois. Lui et son ami ne portent pas de chaussures appropriées et sont choqués par les prix des boissons. Hema et ses amis, en revanche, semblent à l’aise et ne sont pas déplacés. Encore une fois, comme Khatija, il n’y avait aucune raison pour que Hema soit au club. Elle ne passe pas un bon moment avec ses amis. Au lieu de cela, Hema est uniquement un objet de l’attention de Tamizh.
Alors que certaines femmes principales du cinéma tamoul sont montrées comme allant en boîte, le héros va à peine en boîte. S’il fréquente un tel établissement, c’est pour souligner sa naïveté. Il est également mis sur un piédestal pour ne pas harceler les femmes qui viennent dans ces clubs, c’est-à-dire pour faire le strict minimum. Sivakumarin Sabadham est un bel exemple de ce trope. Dans Pyaar Prema Kaadhal (2021), Shree (Harish Kalyan) et Sindhuja (Raiza Wilson) se rencontrent dans un club. Il ne se lamente pas sur la perte de la culture tamoule uniquement parce que Sindhuja va dans les clubs et les fêtes. Il l’accompagne même parfois dans des clubs. Mais il monte sur le grand cheval moral lorsque Sindhuja refuse d’être en couple avec lui malgré leurs relations sexuelles. Alors qu’il lance une tirade de diffamation contre Sindhuja pour l’avoir “utilisé”, sa façade d’homme “moderne et tolérant” s’effondre.
Alors que représenter des femmes allant dans des clubs est présenté comme un geste progressiste par une partie importante du public, ce type de représentation flatte encore largement le regard masculin. Contrairement à Meera (Trisha) de Ayutha Ezhuthu (2004), les représentations récentes de femmes les montrent rarement simplement en train de s’amuser dans des clubs sans être un objet de désir masculin (à la fois le héros et le public). Montrer aux femmes qu’elles se détendent et se détendent est important. Cela montre que ce sont des humains qui ont des goûts et des dégoûts qui ne sont pas assombris par la présence globale du héros. Et ces femmes fictives deviennent des personnages réconfortants parce qu’elles sont plus proches de la vie réelle.
