Alexandre ‘The Cannibal’ Pantoja a relevé le défi de Steve Erceg avec une victoire par décision unanime lors de l’événement principal du championnat des poids mouches de l’UFC 301 à la Farmasi Arena de Rio de Janeiro, au Brésil, dans la matinée du dimanche 5 mai.
Le Brésilien – combattant dans son pays d’origine pour la première fois en 10 ans – a réalisé une performance courageuse dans laquelle il a constamment réduit la distance avec son challenger, gagnant quelques vilaines coupures au-dessus de ses yeux dans le processus, mais a finalement remporté le combat. 48-47 48-47 49-46 sur les cartes de score grâce à ses mises au sol persistantes et ses coups de poing de foin.
«Je pense que je dois bouger davantage la tête. Ces gars me frappent trop”, a déclaré Pantoja dans son interview d’après-combat. “Je pense que j’ai besoin d’un peu de pause. J’ai combattu trois fois au cours de la dernière année.
Erceg, abattu, a déclaré au commentateur de l’UFC Daniel Cormier : « J’ai été surpris de voir à quel point il pouvait se débrouiller. J’avais l’habitude de battre les gars là-bas, donc c’était un choc. Je pensais que si je pouvais gagner le dernier tour, je me donnerais au moins une chance. J’ai tout gâché.
Le reste de la carte principale a vu le vétéran Jose Aldo remporter une victoire par décision unanime sur son compatriote poids coq Jonathan Martinez et faire allusion à une autre course au titre ; Anthony Smith et Michel Pereira ont tous deux remporté des victoires par soumission contre Vitor Pedrino (poids mi-lourd) et Ihor Potieria (poids moyen) respectivement ; et Caio Borralho a arrêté Paul Craig au deuxième tour de leur premier match des poids moyens.
L’UFC se poursuit le week-end prochain avec une Fight Night organisée à l’Enterprise Center de St. Louis, Missouri, le matin du dimanche 12 mai, avec en tête d’affiche un combat des poids lourds entre Rodrigo Nascimento et Derrick Lewis.
UFC 301 – Résultats de la carte principale
– Main event : Championnat poids mouche : Alexandre Pantoja déf. Steve Erceg par décision unanime (48-47 48-47 49-46), R5, 17h00
– Poids coq : Jose Aldo déf. Jonathan Martinez par décision unanime (30-27 30-27 30-27), R3, 17h00
– Poids mi-lourd : Anthony Smith déf. Vitor Pedrino par soumission (starter à guillotine), R1, 2h00
– Poids moyen : Michel Pereira déf. Ihor Pottery via soumission (starter à guillotine), R1, 0:54
– Poids moyen : Caio Borralho déf. Paul Craig via KO (coups de poing), R2, 2:10
