Mais l’étude, publiée dans le New England Journal of Medicine, a trouvé quelques inconvénients à une tasse de thé quotidienne. Il a montré que les gens perdaient environ 36 minutes de sommeil nocturne les jours où ils buvaient du café – et plus ils buvaient de café, moins ils dormaient.
La recherche a également examiné l’effet du café sur les palpitations cardiaques, une expérience relativement courante chez les buveurs de café en bonne santé. L’étude a révélé que chez les hommes et les femmes en bonne santé, le café ne provoquait pas un type courant de palpitation connu sous le nom de contractions auriculaires prématurées, même si certaines autorités sanitaires ont averti que cela pourrait être un effet secondaire de la consommation de café.
Mais la consommation de café peut entraîner une augmentation d’un autre type de palpitations cardiaques, appelées contractions ventriculaires prématurées. Ces battements cardiaques supplémentaires ou irréguliers sont assez courants et bénins. Presque tout le monde en fait l’expérience à l’occasion, et bien qu’ils puissent être énervants, la plupart des experts disent qu’ils ne sont généralement pas préoccupants chez les personnes en bonne santé.
Les résultats suggèrent que les effets du café sur la santé sont complexes. Bien que le café soit bénéfique pour de nombreuses personnes et puisse réduire le risque de maladies chroniques et peut-être même prolonger votre espérance de vie, il peut également perturber votre sommeil et provoquer des palpitations cardiaques.
“La réalité est que le café n’est pas tout bon ou tout mauvais – il a des effets différents”, a déclaré Gregory M. Marcus, auteur de l’étude et professeur de médecine à la division de cardiologie de l’Université de Californie à San Francisco. “En général, cette étude suggère que la consommation de café est presque certainement généralement sans danger. Mais les gens devraient reconnaître qu’il existe ces effets physiologiques réels et mesurables qui pourraient, selon l’individu et ses objectifs de soins, être nocifs ou utiles.
Trier les effets du café sur la santé globale
Le café est l’une des boissons les plus consommées au monde, et des décennies de recherche suggèrent qu’il a surtout des effets bénéfiques. De nombreuses études observationnelles montrent que les buveurs de café vivent plus longtemps et ont des taux inférieurs de diabète, de cancer, de maladie du foie, de dépression et d’autres maladies chroniques. Mais une grande partie des données provient de grandes études épidémiologiques, qui ne montrent que des corrélations, pas de cause à effet. Ils s’appuient également sur des données autodéclarées, qui ne sont pas toujours fiables.
Dans le même temps, la recherche sur le café et la santé cardiovasculaire a été quelque peu contradictoire. Premières études ont indiqué que le café pourrait être nocif pour le cœur car il augmente la tension artérielle, la fréquence cardiaque et l’adrénaline, et augmente le taux de cholestérol.
Des études plus récentes ont montré que boire plusieurs tasses de café par jour – y compris du café décaféiné – pouvait en fait réduire le risque de mourir d’une maladie cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral, ce que certains experts attribuent aux grandes quantités d’antioxydants et d’autres composés anti-inflammatoires contenus dans le café.
Malgré le manque de preuves solides, les autorités sanitaires ont souvent averti les personnes souffrant de maladies cardiaques, en particulier celles souffrant de troubles du rythme cardiaque tels que la fibrillation auriculaire, d’éviter le café et d’autres boissons caféinées par crainte qu’elles ne déclenchent des palpitations.
Pour avoir une idée plus claire des effets du café sur la santé, Marcus et ses collègues ont recruté 100 hommes et femmes en bonne santé à San Francisco et les ont équipés de Fitbits, de moniteurs de glycémie en continu et d’appareils d’électrocardiogramme qui ont suivi leur rythme cardiaque 24 heures sur 24 pendant 14 jours.
Chaque participant suivait un horaire de café strict : il leur était demandé de boire autant de café contenant de la caféine qu’ils le souhaitaient pendant deux jours, puis de s’abstenir pendant deux jours et de répéter ce cycle pendant deux semaines. Les participants devaient appuyer sur un bouton de leur moniteur cardiaque chaque fois qu’ils buvaient une tasse de café pour documenter leur consommation en temps réel.
Pour s’assurer que les participants suivaient les instructions, les chercheurs leur envoyaient des rappels quotidiens et les remboursaient même s’ils fournissaient des reçus de café datés. Ils ont également utilisé une forme de surveillance virtuelle appelée géofencing pour suivre les visites dans les cafés.
De nouvelles données sur le café, le sommeil et l’exercice
Les jours où ils buvaient du café, les participants avaient tendance à consommer environ une à trois tasses, bien que certains en boivent beaucoup moins, et quelques-uns buvaient jusqu’à six tasses de café par jour.
Le café avait des effets clairs sur le sommeil. Les gens ont dormi environ 7,2 heures la nuit les jours où ils évitaient le café et 6,6 heures les jours où ils en buvaient.
La génétique semblait jouer un rôle : les personnes porteuses de variantes génétiques qui en font ce que l’on appelle des « métaboliseurs lents » de la caféine avaient une plus grande réduction de leur sommeil lorsqu’elles buvaient du café par rapport aux « métaboliseurs rapides », potentiellement parce que la caféine reste dans leur système. plus long. (De nombreuses entreprises de test ADN directes aux consommateurs telles que 23andMe vous diront si vos gènes font de vous un métaboliseur rapide ou lent de la caféine.)
Les effets sur l’activité physique ont été particulièrement frappants. Marcus de l’UCSF a déclaré qu’il n’était pas clair pourquoi les gens faisaient 1 000 pas supplémentaires les jours où ils buvaient du café. Il est possible qu’ils aient eu plus d’énergie et de motivation.
Quoi qu’il en soit, faire 1 000 pas supplémentaires par jour est associé à une réduction de 6 à 15% de la mortalité – “des tailles d’effet remarquablement similaires à l’ampleur du bénéfice de mortalité observé chez les buveurs de café”, note l’étude.
“C’est une différence cliniquement pertinente dans l’activité physique qui peut avoir des implications positives à long terme”, a déclaré Marcus.
Les chercheurs se sont particulièrement intéressés aux effets du café sur le cœur. Les contractions auriculaires prématurées sont un type de rythme cardiaque irrégulier qui émane des cavités supérieures du cœur, appelées oreillettes, tandis que les contractions ventriculaires prématurées proviennent des cavités inférieures, appelées ventricules. Presque tout le monde ressent ces palpitations sur une base normale, ce qui peut donner l’impression que votre cœur bat ou saute un battement.
Les chercheurs ont découvert que les jours où les gens buvaient plus d’une tasse de café, ils subissaient environ 50 % de contractions ventriculaires prématurées en plus. Bien que ceux-ci ne soient pas considérés comme dangereux, il existe des preuves qu’ils pourraient être un signe d’avertissement chez les personnes qui en subissent beaucoup.
Une étude observationnelle en 2015, dont Marcus était co-auteur, a découvert que les personnes qui souffraient régulièrement de plusieurs de ces palpitations étaient plus susceptibles de développer une insuffisance cardiaque. “Cela ne signifie pas tout le monde”, a déclaré Marcus. “Mais nous savons que plus vous en avez, plus le risque est élevé.”
Amit Khera, un cardiologue qui n’a pas participé à l’étude, l’a qualifiée d’unique et d’importante. Il a déclaré que la plupart des gens ne devraient pas s’inquiéter du potentiel du café à provoquer des palpitations, car chez les adultes en bonne santé, rien n’indique qu’ils soient dangereux. Mais il a averti que les résultats ne s’appliquaient pas nécessairement aux personnes souffrant de maladies cardiaques.
“Chez les personnes en bonne santé avec un cœur normal, c’est ce que j’appellerais un problème de qualité de vie, pas un problème mettant la vie en danger”, a déclaré Khera, directeur du programme de cardiologie préventive au centre médical du sud-ouest de l’Université du Texas. “Si vous sentez que votre cœur saute et que cela vous dérange, alors, sur la base des résultats de ces études, couper le café pourrait réduire ces symptômes.”
Peter Kistler, un expert des troubles du rythme cardiaque qui étudie les effets du café sur la santé, a déclaré que même si les gens ressentaient davantage de contractions ventriculaires prématurées les jours où ils buvaient du café, l’incidence était faible et les palpitations “entièrement bénignes”. “Les gens devraient être rassurés sur le fait que le café est sans danger et fait partie d’une alimentation saine”, a déclaré Kistler, responsable de la recherche clinique en électrophysiologie au Baker Heart and Diabetes Institute de Melbourne.
Marcus a déclaré que la découverte nécessite une enquête plus approfondie. Mais en attendant, les gens devraient adapter leur consommation de café à leurs besoins individuels. Si vous avez besoin de motivation pour faire de l’exercice, pensez à utiliser du café pour vous donner un coup de pouce. Mais si vous souffrez d’insomnie ou si vous craignez d’avoir un risque élevé de développer une insuffisance cardiaque parce que cela se produit dans votre famille, envisagez de réduire votre consommation, a déclaré Marcus.
“Il n’y a pas de prescription ou de recommandation unique”, a-t-il ajouté. “Cela dépend vraiment de l’individu.”
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