Les joueurs brésiliens ont rendu hommage à la légende Pelé, qui reçoit des soins hospitaliers à Sao Paulo en raison de sa santé fragile, après avoir remporté une victoire 4-1 en Coupe du monde contre la Corée du Sud.
Après le match des huitièmes de finale de lundi au stade 974 de Doha, les joueurs ont déployé une énorme bannière à l’homme de 82 ans, largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de tous les temps.
Les buts en première mi-temps de Vinicius Junior, Neymar, Richarlison et Lucas Paqueta ont permis au Brésil de mettre le match au lit bien avant l’incroyable consolation de Paik Seung-ho en deuxième période.
“Il est difficile de parler de ce que Pelé traverse en ce moment mais je lui souhaite tout le meilleur”, a déclaré Neymar, qui est revenu d’une blessure à la cheville pour jouer la majeure partie du match.
“J’espère qu’il sera de retour en bonne santé dès que possible et que nous aurions au moins pu le réconforter avec la victoire”, a déclaré Neymar à Globo.
La bataille de Pelé contre le cancer du côlon motive les joueurs à tenter de remporter un sixième titre mondial record – les trois premiers dont Pelé faisait partie.
“Il a besoin de beaucoup de force de notre part et cette victoire est pour lui, pour qu’il puisse sortir de cette situation et que nous puissions être champions pour lui”, a déclaré Vinicius.
– ‘J’avais peur’ –
Le retour de Neymar a donné un énorme coup de pouce au Brésil et ils étaient en feu dès la première minute.
Son but à la 13e minute depuis le point de penalty a amené Neymar à moins d’un but du record de 77 frappes de Pelé pour le Brésil.
Mais il a admis qu’il y avait eu des moments après sa blessure lors du match d’ouverture de la Coupe du monde du Brésil contre la Serbie qu’il pensait que son tournoi était peut-être terminé.
“Quand je me suis blessé, j’ai passé une nuit très difficile. Je pensais à un million de choses différentes”, a déclaré Neymar, qui a ajouté qu’il avait “beaucoup pleuré”.
“J’avais peur de ne plus pouvoir disputer cette Coupe du monde mais j’avais le soutien de tous mes coéquipiers et de ma famille qui m’ont donné de la force.”
Richarlison a rendu hommage au talisman de l’équipe, affirmant que la présence même de Neymar sur le terrain rend le jeu plus facile pour tout le monde.
“Je suis très heureux du retour de Neymar. Sur le terrain, il entraîne deux ou trois joueurs en créant de l’espace pour les autres”, a déclaré Richarlison, qui compte désormais trois buts dans le tournoi.
“Neymar offre un avantage compétitif, il fait la différence sur le terrain, c’est lui qui est le moteur”, a ajouté l’entraîneur adjoint Cesar Sampaio.
Richarlison a également salué la décision de l’entraîneur Tite de reposer presque toute la première équipe lors de son dernier match de phase de groupes, une défaite 1-0 contre le Cameroun après que leur progression vers les huitièmes de finale était déjà assurée.
“Nous avons joué avec intensité dès la première minute et c’est parce que nous avons reposé une partie de l’équipe lors du dernier match, donc vous devez donner du crédit au patron”, a déclaré Richarlison.
Les nombreux changements de Tite signifient qu’il a maintenant donné de l’action à l’ensemble de l’équipe de 26 joueurs lors du tournoi, avec même le gardien de troisième choix Weverton jouant les 10 dernières minutes contre la Corée.
“Le match était pratiquement terminé quand je suis arrivé, mais aucun gardien n’aime encaisser de but”, a-t-il plaisanté.
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