Daniel croit fermement que Ricky était avec lui la semaine dernière lorsque Daniel a fait ses débuts en tant que botteur de l’équipe et est allé 3 contre 3 sur les buts sur le terrain, y compris un 29 verges en double prolongation pour donner aux aspirants une victoire de 23-20 sur Est Carolina pour sa première victoire de la saison. Sur le chemin du match, Davies écoutait Spotify en mode aléatoire lorsque la chanson “Closer” des Chainsmokers est apparue. La chanson est sortie en 2016 et leur père, Michael, a déclaré que la chanson lui rappelait Ricky. Chaque fois que la chanson joue, Daniel pense à son frère aîné. La chanson a commencé alors que l’équipe prenait le bus pour affronter les Pirates au stade Dowdy-Ficklen. La même chanson est revenue au hasard alors que l’équipe marchait du bus à l’avion après le match.
“J’étais comme, ‘Yup, il est juste ici'”, a déclaré Daniel. “C’était vraiment cool.”
Ricky Davies est décédé il y a six ans des suites de blessures subies après avoir été heurté par une camionnette de livraison de pain alors qu’il marchait. Il était joueur de football à l’Académie de la Garde côtière et c’est la raison pour laquelle Daniel est à la Marine en premier lieu. Les Davies sont une famille de footballeurs, Ricky étant l’aîné et le frère cadet Eric jouant collégialement à l’Université Saint Louis. Les frères n’ont même pas été autorisés à jouer au football avant la septième année et Daniel a joué au football jusqu’à ce qu’il se consacre au football après sa première année de lycée. La famille n’a pas de liens réels avec l’armée, mais Ricky voulait continuer à jouer après le lycée et la Garde côtière a offert l’opportunité. Daniel se souvient que Ricky appelait constamment à la maison pour se plaindre de toutes les responsabilités qui accompagnaient le fait d’être à l’académie, mais il a quand même obtenu son diplôme en 2016 et était enseigne de la Garde côtière. Daniel, qui ne connaissait pas grand-chose aux académies de service, pensait que le campus de l’Académie de la Garde côtière était “la chose la plus cool”. Alors quand Navy a tendu la main, il avait déjà compris.
Davies a dû attendre sa dernière année pour avoir sa première chance de marquer des buts sur le terrain dans un match, car son compatriote botteur Bijan Nichols faisait également partie de cette classe de première année. Nichols est le botteur n ° 1 depuis sa première année, est deuxième sur la liste des buts sur le terrain de la Marine, a été nommé deuxième équipe de toutes les conférences en 2021 et a élu capitaine en 2022. Une blessure à la jambe, cependant, a gardé Nichols à l’écart cette saison . Evan Warren a remplacé Nichols lors des deux premiers matchs avant que Davies, qui a été titulaire et ait assumé les responsabilités de punting en 2020, n’obtienne le feu vert la semaine dernière. Il a été nommé joueur des équipes spéciales de l’American Athletic Conference de la semaine après la performance à East Carolina.
L’opportunité tardait à arriver, mais Daniel pensait toujours à l’expérience de Ricky.
“Il était mon plus grand modèle”, a déclaré Daniel. “Je n’ai jamais pensé que j’allais partir juste parce que Ricky l’avait fait. Donc c’est un peu l’une de ces choses, ‘Oh, mon frère l’a fait, je vais le faire aussi.’ Et cela n’a pas été facile. J’ai certainement eu des hauts et des bas ici, mais je n’ai jamais appelé une seule fois à la maison du genre “Hé, je pense à partir”, alors que Ricky le faisait tout le temps. Ce qui est plutôt drôle.
Eric Davies a ajouté: “La chose la plus cool, c’est que Daniel vit dans les chaussures de Ricky.”
En 2020, Daniel a obtenu une autorisation spéciale honorer Ricky en portant un écusson de la Garde côtière dans le cadre des uniformes spéciaux que l’équipe porte pour les matchs armée-marine.
Eric et Daniel s’envoient des SMS tous les jours, mais Daniel a appelé après la semaine de congé avec des nouvelles – il serait le botteur de départ contre la Caroline de l’Est. Il a ajouté de ne rien dire à leurs parents. La famille a l’habitude de voir Daniel faire un botté de dégagement, mais le voir à la télévision marquer des buts sur le terrain en prolongation est tout simplement différent. La prise de conscience que Daniel venait de lancer des buts sur le terrain pour la Marine pour la première fois n’est venue qu’après le match pour Eric, malgré l’appel téléphonique.
“C’est comme mec tu ferais mieux de ne pas manquer ça”, a déclaré Eric en riant. «Cette frontière entre frère, je suis investi dans ce jeu, ça a commencé à se mélanger. J’étais nerveux comme n’importe quel fan. C’était sauvage pour moi, prendre du recul. Je me dis, mec, c’est mon petit frère. Je ne pourrais pas être plus fier.
«Évidemment, parfois, ça craint. C’est frustrant pour un athlète qui est compétitif de ne pas jouer. »
Ce temps de jeu n’est pas garanti pour aller de l’avant car Nichols est considéré au jour le jour et l’entraîneur Ken Niumatalolo a déclaré que le travail sera le sien lorsqu’il sera en parfaite santé. Les aspirants affronteront l’armée de l’air sur la route samedi lors du premier match de la série Trophée du commandant en chef entre la marine, l’armée de l’air et l’armée. Les Falcons revendiquent l’offensive de course n ° 1 au pays avec 412,3 verges par match – plus de 100 verges de plus que le n ° 2 du Minnesota (294,5 GPJ).
Il y a peu de secrets entre les rivaux, mais l’Air Force (3-1) apporte un type d’option un peu différent de celui de la Navy.
“De toutes les équipes d’options contre lesquelles j’ai affronté, ce sont les plus créatives”, a déclaré le coordinateur défensif de la Marine, Brian Newberry. «Du type de jeux qu’ils courent aux formations qu’ils vous donnent. Ils n’exécutent pas une tonne de jeux différents, mais ils les utilisent avec beaucoup d’ensembles différents et beaucoup de looks différents. Ils font du bon travail avec les motions. Un régal pour les yeux pour vous distraire. Et ils sont vraiment bons dans ce qu’ils font.
Davies était le héros la semaine dernière alors que Navy risquait de tomber à un début de saison de 0-3. Il est devenu un peu une célébrité sur le campus cette semaine et a déclaré qu’un professeur ne savait même pas auparavant qu’il faisait partie de l’équipe de football. Le joueur de 29 verges a mis les Mids en place 23-20 en double prolongation, précédant le botteur de la Caroline de l’Est Owen Daffer ratant une tentative de 37 verges. La victoire, notamment sur la route, était bien nécessaire tant pour le classement que pour la confiance.
Et c’est sorti du pied d’un joueur qui a attendu quatre ans sa première opportunité.
“Cela incarne simplement qui nous sommes”, a déclaré Niumatalolo. «Juste résilient, dur, jeune homme. Il a été à fond. Il ne s’est jamais plaint de ne pas donner de coups de pied ou de dégagement ou de ne pas faire les tâches de coup d’envoi. Il est toujours venu travailler tous les jours. Il est acheté dans la Confrérie.
“Vous ne pourriez pas être plus heureux pour un enfant comme ça parce qu’il est ce que nous incarnons en tant que programme – altruiste, tout au sujet de l’équipe et heureux qu’il ait pu sortir et contribuer de cette façon. Juste heureux pour lui.
