2024-04-16 20:18:18
Cette semaine, les plus grandes élections démocratiques au monde débutent en Inde, alors que près de 970 millions d’électeurs décident d’accorder ou non un troisième mandat au Premier ministre Narendra Modi. Les élections dureront six semaines après une campagne qui s’est étendue à toute l’Inde – ainsi qu’aux États-Unis.
Les partisans de Modi lui attribuent le mérite d’avoir placé l’Inde sur la scène mondiale et d’en faire l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde. Ses détracteurs estiment cependant que Modi a attisé une vague de nationalisme hindou, réprimé les opposants, étouffé la liberté de la presse et attisé les tensions religieuses avec les musulmans et d’autres groupes minoritaires.
Dans les semaines qui ont précédé les élections, qui débutent vendredi, la branche étrangère du Bharatiya Janata Party (BJP) de Modi a enrôlé des membres de la diaspora indienne aux États-Unis pour faire campagne en son nom, soit en appelant par téléphone ses amis et sa famille en Inde, soit en téléphonant à ses amis et à sa famille en Inde. en voyageant eux-mêmes en Inde.
De nombreux participants à l’événement portaient des foulards safran, une couleur associée au mouvement nationaliste hindou. Nathan Howard / Reuters
Plus de 60 partisans de Modi se sont rendus à un événement au centre communautaire Potomac dans le Maryland le mois dernier, beaucoup d’entre eux portant des foulards safran, une couleur associée au nationalisme hindou.
Lors de l’événement, les dirigeants des Amis d’outre-mer du BJP ont énuméré ce qu’ils considéraient comme les réalisations de Modi depuis son entrée en fonction en 2014 : le développement des infrastructures, des produits pharmaceutiques, de la technologie et de l’éducation et, plus récemment, l’inauguration d’un grand temple hindou sur un lieu saint contesté. .
Les participants ont été invités à utiliser ces arguments pour inciter leurs amis et leur famille en Inde à voter pour Modi, et beaucoup étaient prêts à apporter leur aide.
“Surtout quand ils me voient, que je viens [the] Aux Etats-Unis, cela a un poids», a déclaré Kanwaljit Soni, coordinateur de l’OFBJP pour la communauté sikh, qui envisageait de se rendre en Inde pour faire campagne en amont des élections, qui se dérouleront du 19 avril au 1er juin.
C’est une routine familière pour lui. Lors des dernières élections, en 2019, a-t-il déclaré, il a passé trois semaines en Inde, voyageant de village en village pour encourager les gens à voter pour le BJP.
“J’irai là où se trouvent mes racines, dans les différents États”, a-t-il déclaré.
Consciente de la tâche gigantesque que représente la défaite de Modi, l’opposition divisée a tenté de se consolider en une seule coalition en présentant un seul candidat contre le BJP. Mais de nombreux candidats ont déjà rejoint le BJP ou se sont retirés de la coalition.
« Ce n’est plus un parti contre un parti. C’est une personne contre une personne, et il n’y a aucune autre personne crédible avec une stature nationale comme Modi », a déclaré Sanjoy Chakravorty, professeur de géographie, d’études urbaines et d’études mondiales à l’Université Temple de Philadelphie et auteur de « The Truth About Us ». : La politique de l’information de Manu à Modi.
L’opposition a été encore plus contrainte par ce qu’elle considère comme des tactiques musclées de la part de Modi et de son gouvernement. Des dizaines d’hommes politiques de l’opposition ont été emprisonnés ou font l’objet d’une enquête, et des manifestations ont eu lieu le mois dernier lorsqu’Arvind Kejriwal, le ministre en chef de Delhi, a été arrêté en lien avec des allégations de corruption qu’il nie.
Le mois dernier, le gouvernement de Modi a gelé les comptes bancaires du principal parti d’opposition, le Congrès national indien, dans le cadre d’un conflit fiscal. Le parti a déclaré que cette décision était politiquement motivée et entravait sa capacité à faire campagne.
Modi a déclaré que la démocratie indienne restait solide et qu’il n’y avait « absolument aucune discrimination ». Son gouvernement affirme que le parti du Congrès craint une défaite historique et que ses comptes ont été gelés parce qu’il n’a pas déposé de déclaration d’impôts pour les dons passés.
Le parti du Congrès a également tenté de mobiliser le soutien des Indiens d’Amérique en organisant des rassemblements à travers les États-Unis, arguant que l’Inde ne peut pas se permettre un troisième mandat de Modi.
“La démocratie traverse actuellement une crise existentielle en Inde et les gens ont peur de s’exprimer”, a déclaré George Abraham, vice-président du Congrès indien d’outre-mer.
Mais il est difficile de rivaliser avec Modi, qui, selon les experts, a bâti le récit d’un « grand leader », son visage apparaissant partout en Inde, des expositions extérieures aux certificats de vaccination. Cela s’est étendu à la diaspora indienne aux États-Unis, qui n’a jamais été aussi passionnée par la politique dans son pays.
La visite d’État de Modi à Washington l’année dernière a attiré quelques centaines de manifestants, mais des milliers de Sud-Asiatiques ont également envahi les monuments de la ville, soit pour le soutenir, soit simplement pour se réjouir de ce moment historique.
“C’est la convergence de la nation entière en une personne”, a déclaré Chakravorty.
Adapa Prasad, président d’Overseas Friends of BJP, a déclaré que le groupe visait à atteindre près de 50 000 membres de la diaspora indienne aux États-Unis, dans le but d’aider Modi et le BJP à remporter une victoire écrasante.
Et le Maryland n’était que la première étape.
Le groupe prévoyait d’organiser des rassemblements pré-électoraux dans 20 villes américaines, sur le modèle du « Chai Pe Charcha » de Modi, ou « discussions autour du thé » – des programmes télévisés dans lesquels il discute de diverses questions avec des citoyens et de hauts dirigeants.
On estime que 4,4 millions de personnes d’origine indienne vivent aux États-Unis, ce qui en fait le plus grand groupe d’Américains d’origine asiatique, selon le Bureau du recensement. Même si beaucoup sont citoyens américains, ce qui leur interdit de voter aux élections indiennes, ils peuvent néanmoins avoir des liens familiaux en Inde.
Pour ceux qui ne peuvent pas se rendre en Inde, il existe également la possibilité de faire campagne par téléphone, a expliqué Prasad.
Les personnes « sympathiques au BJP » appelleront leurs proches en Inde et les inciteront à voter, a-t-il déclaré.
Le Premier ministre indien Narendra Modi lors d’un rassemblement électoral à Mysuru, en Inde, dimanche. Abhishek Chinnappa / Getty Images
L’Inde a un système parlementaire multipartite dans lequel le candidat qui obtient le plus de voix dans sa circonscription d’origine l’emporte. Le parti ayant le plus grand nombre de candidats à l’Assemblée législative choisit le Premier ministre. Même si le parti de Modi a obtenu 37 % des voix en 2019, il a remporté 303 des 543 sièges.
Flanqués de près d’une douzaine de drapeaux de parti, les partisans du Maryland ont scandé « Victoire de la Mère Inde » et « Cette fois, au-dessus de 400 » en hindi, faisant référence à l’objectif du BJP d’obtenir plus de 400 sièges.
Qualifiant Modi de « leader sensé », Peeyush Uniyal, originaire de l’État d’Uttarakhand, dans le nord de l’Inde, et qui vit maintenant à Ellicott City, dans le Maryland, a déclaré que « surtout du point de vue du développement, je pense que cela devient une évidence. »
Il a qualifié d’« exagérées » les inquiétudes concernant la montée du nationalisme hindou.
Upasana Dhankhar, résidente de Virginie, a déclaré que c’était la première fois qu’elle s’aventurait en politique. “C’est la cohérence du leadership”, a déclaré Dhankhar, ancien professeur d’histoire indienne.
Elle a déménagé aux États-Unis en 2019, la même année où Modi a révoqué l’article 370 de la Constitution indienne, qui accordait un statut semi-autonome au Cachemire, la seule région à majorité musulmane de l’Inde. Cette décision largement critiquée dans le territoire contesté a été suivie par l’arrivée de milliers de soldats et par une panne de communication de six mois.
“Résoudre le problème du Cachemire était une chose importante”, a déclaré Dhankhar, reprenant un argument tiré d’une diapositive PowerPoint intitulée “Article 370 SUPPRIME”.
La campagne du BJP aux États-Unis était une autre façon de redynamiser la base mondiale de fans de Modi, a déclaré Chakravorty.
« La civilisation tout entière est en plein essor », a-t-il déclaré, « et ils veulent en faire partie. »
CORRECTION (16 avril 2024, 13 h 55 HE) : En raison d’une erreur d’édition, le titre d’une version précédente de cet article indiquait mal la position de Narendra Modi. Il est premier ministre, pas président.
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