Ann Arbor – Le ACC/Big Ten Challenge a eu sa part de batailles palpitantes, de moments mémorables et de bouleversements au cours des deux dernières décennies.
Alors que les rideaux se fermaient sur la série d’interconférences après cette saison, le Michigan semblait être sur le point d’écrire un dernier chapitre approprié.
Au lieu de cela, les Wolverines ont laissé filer une avance de 11 points à la mi-temps et l’ailier de première année Jett Howard a eu son coup gagnant potentiel bourré alors qu’ils entamaient une semaine critique avec une défaite écrasante de 70-68 contre la Virginie n ° 3 mardi soir au Crisler Center.
BOX SCORE: n ° 3 Virginie 70, Michigan 68
“Nous n’avons tout simplement pas exécuté le dernier tronçon”, a déclaré l’attaquant junior Terrance Williams II. «Nous avons retourné le ballon plusieurs fois dans le tronçon. Nous n’avons tout simplement pas exécuté ce que nous avions prévu et le ballon n’est tout simplement pas tombé dans notre direction aujourd’hui au cours des deux dernières minutes.
Les Wolverines (5-2) ont conservé un avantage de 66-65 avec 1:42 à jouer, mais ils n’ont pas pu tenir le coup car ils ont trébuché à la dernière minute. Après avoir obtenu un arrêt défensif, le centre junior Hunter Dickinson a raté la marque sur un coup de crochet en cours d’exécution.
Lors de la possession qui a suivi, Virginia est revenue devant, 67-66, lorsque Jayden Gardner a frappé un sauteur à 40 secondes de la fin. Le Michigan a eu une chance de reprendre la tête, mais le gardien de transfert Jaelin Llewellyn a vu sa passe déviée et volée par Reece Beekman avec 16 secondes à jouer.
Après trois lancers francs des Cavaliers (6-0) et un lay-up rapide de Dickinson, Armaan Franklin de Virginie a eu l’occasion de sceller le match. Au lieu de cela, il a cliqué sur les deux lancers francs avec six secondes à jouer et Williams a récupéré le rebond défensif, donnant au Michigan une chance de prolonger ou de gagner le match.
«Je dribblais juste le ballon en descente et je sais que Jett avait la main chaude. Le jeu dans le caucus avant que nous essayions de lui donner le ballon », a déclaré Williams, décrivant ce qui a été rédigé pendant le temps mort que le Michigan a pris après le premier lancer franc manqué de Franklin.
«Je l’ai vu dans un coin, essayant de faire un transfert de dribble et de le laisser travailler parce qu’il est un excellent tireur. On lui fait confiance et on fait confiance aux coups qu’il prend. C’est donc ce qui a été rédigé… et je fais confiance à mon coéquipier quoi qu’il en fasse.
Lors du jeu final, Howard n’a pas pu retirer un 3 points contesté sur Gardner, qui a semblé bloquer le tir, tandis que le banc du Michigan a crié pour un appel fautif lorsque la sonnerie a retenti.
“Les gars ont pris des coups qu’ils font normalement”, a déclaré l’entraîneur Juwan Howard. «Hunter a déjà fait ce crochet de course. Il y a travaillé. Le chiffre d’affaires sur le tronçon, oui, ça fait mal. Dans l’ensemble, ce n’est pas la raison pour laquelle nous avons perdu le jeu de balle, et je ne viendrais jamais ici pour pointer du doigt.
« Je suis vraiment fier de la façon dont nos gars ont concouru ce soir. … Malheureusement, dans le jeu de basket-ball, parfois ça ne va pas dans votre sens.
Beekman a marqué 18, Kihei Clark 16, Kadin Shedrick 12, Gardner 12 et Ben Vander Plas 10 pour Virginia, qui a tiré 50,9% du terrain (27 pour 53) et a devancé le Michigan 44-24 dans la peinture.
Dickinson a terminé avec 23 points, sept rebonds et cinq tirs bloqués, Jett Howard en a marqué 15 et le gardien de deuxième année Kobe Bufkin a ajouté 11 points. Le Michigan a tiré 61,3% du terrain (19 pour 31) en première mi-temps, mais n’a réussi que deux tirs au cours des 10 dernières minutes et a enregistré plus de revirements (huit) que de buts sur le terrain (sept) en seconde mi-temps.
Les Wolverines ont construit une avance de 45-34 à la mi-temps pendant sans doute leur meilleure moitié offensive de la saison, une où Dickinson jouait au ballon d’intimidation et les tirs extérieurs tombaient. Cependant, cet élan ne s’est pas poursuivi alors que Virginia est venue déchirer et rugir pendant la pause.
Les Cavaliers ont découpé la défense des Wolverines et ont réussi six tirs consécutifs pour tirer à 50-48, forçant Juwan Howard à appeler un temps mort avec 15:33 restants.
Les Wolverines ont réussi à traverser la tempête et à stabiliser les choses. Après qu’un flotteur de Jett Howard ait endigué la marée, Dickinson a trouvé Williams sur une coupe pour un lay-up, a bloqué un tir à l’autre bout, puis a ajouté deux lancers francs pour en faire un match à six points.
Le Michigan, cependant, ne pouvait pas tenir Virginia à distance. Une faute technique crochet et maintien sur Dickinson a conduit à deux lancers francs. Les Wolverines ont retourné le ballon sur trois possessions consécutives. Les Cavaliers ont grignoté et enchaîné huit points sans réponse pour prendre une avance de 60-58 avec 7:25 à jouer.
Après que Bufkin ait réussi deux lancers francs pour égaliser, Vander Plas a couronné une poussée de 13-2 avec un 3 points pour donner à Virginia un avantage de cinq points. Les Wolverines ont répliqué alors que Dickinson a basculé dans son propre lay-up manqué pour casser une période de sécheresse de sept minutes et même à 65 avec 3:27 à jouer.
À partir de là, Dickinson a partagé deux lancers francs pour donner au Michigan une avance d’un point, ouvrant la voie à une finition frustrante et à une occasion manquée qui restera avec les Wolverines alors qu’ils se préparent pour une confrontation à l’étranger contre le Kentucky n ° 19 à Londres.
“En ce moment, c’est dur. C’est dur pour nous”, a déclaré Williams. “Mais la beauté est que c’est tôt dans la saison. La beauté est que nous avons beaucoup plus de matchs dans la saison. Nous allons prendre cela comme une expérience d’apprentissage.
“Des matchs comme celui-ci et entrer dans le domaine de la NCAA (tournoi), cette victoire nous aurait certainement aidés. Mais nous en tirerons des leçons et nous nous préparerons pour le Kentucky et le Big Ten à venir.”
Twitter : @jamesbhawkins
