Le Barça mûrit avec une victoire contre l’Olympiacos au Pirée (68-77)

Le Barça a ajouté une victoire qui sert à alimenter l’avenir au Pirée. En face se trouvait l’Olympiacos, vice-champion d’Europe, et l’équipe de Grimau a su répondre au moment le plus sollicité. Les Grecs ont atteint l’étape décisive grâce à leur intensité et leur défense, mais Barcelone a réalisé un superbe sprint final. Il a surmonté l’atmosphère et une crise de but basée sur les tirs à trois points et le jugement en déplaçant le ballon. La clairvoyance de Laprovittola (17 points et 7 passes décisives) et la précision d’Abrines (16 points à 5/7 en triples en 14h59) ont annulé les Grecs.

Barcelone et l’Olympiacos sont appelés, au moins, à se battre pour accéder au Final Four à Berlin. Tous deux étaient présents l’an dernier à Kaunas, mais l’apparence des deux équipes est très loin de ce qui les avait amenées à figurer parmi les quatre meilleures la saison précédente. Les Grecs maintiennent leur philosophie de jeu basée sur une intensité que peu de gens peuvent atteindre. Ses renforts (l’ancien joueur du Real Madrid Williams-Goss, absent, Brazdeikis et Milutinov) vont dans ce sens. Tout cela pour tenter de cacher la perte de Vezenkov. Le MVP de la campagne précédente a décidé de tenter l’aventure américaine avec les Sacramento Kings. Le Barça n’a pas grand-chose à voir avec l’équipe de Jasikevicius. La victoire lors de la première journée contre Anadolu Efes a été la meilleure thérapie pour un début de saison irrégulier.

L’équipe de Roger Grimau est apparue au Pirée très lâche grâce aux défaites des Grecs. Bartzokas était désespéré sur le banc et ce n’était pas étonnant. Au premier quart-temps, son équipe a commis cinq revirements et le Barça était fluide. Les Blaugrana ont déplacé le ballon judicieusement et cela a conduit à un succès extérieur exceptionnel. Au début du deuxième quart-temps, Barcelone offrait un 7/10 en triple. Il a marqué plus à distance que sur deux tirs et a dominé le match avec autorité (20-35). L’Olympiacos a résolu ses problèmes en créant du jeu grâce à l’intensité. Rien de nouveau. Bartzokas a réussi à amener ses joueurs à augmenter les exigences en défense et c’est ainsi qu’ils ont dû arrêter le Barça. La formule d’une vie dans un cadre comme le Palais de la Paix et de l’Amitié. Laprovittola s’est chargé de rafraîchir l’atmosphère et de permettre à Barcelone de rentrer devant les vestiaires (34-40).

La rupture n’a pas altéré le moral des Grecs. Qui plus est, il les a multipliés. La rencontre continue d’être mouvementée pour le Barça et l’Olympiacos se déchaîne sur un score de 10-2 (44-42). Canaan a connu une de ces séquences qui font de lui une menace à prendre en compte et Barcelone a constaté que le voyage était devenu très compliqué. Le parti est entré sur un terrain dans lequel il s’agissait de survivre et de résister aux attaques locales. Le Barça l’a fait depuis la ligne de trois. Alors que le succès continue d’être notable, ils atteignent le groupe décisif devant (54-56). Mais l’Olympiacos a pu franchir une nouvelle étape. La température est montée en défense et à mi-chemin du quatrième quart-temps, ils n’avaient ajouté que trois points. Walkup a pris les rênes des Grecs et avec son intensité défensive, il a ajouté des points qu’il n’apporte habituellement pas. L’Olympiacos a ouvert une différence importante pour la dynamique dans laquelle s’est déroulé le match (66-59). Le Barça a su réagir et l’a fait comme il l’avait fait auparavant, en se basant sur des triples et sur le jugement du déplacement du ballon. Et ce qui était une inquiétante disette (19 points en 16 minutes) est devenu une réaction très honorable (66-72 à 1:20) scellée par une paire de triples d’Abrines.

68. Olympiakos (16+18+20+14) : Walkup (14), Canaan (7), Papanikolau (7), Peters (12) et Milutinov (8) – le quintette de départ – Brazdeikis (5), Fall (4), Larentzakis (5) et Lountzis (3).

77. Barcelone (23+17+16+21) : Satoransky (5), Laprovittola (17), Kalinic (8), Da Silva (7) et Vesely (8) – quintette de départ – Willy (0), Jokubaitis (10), Abrines (16), Parker (3), Parra (0) et Brizuela (0).

Arbitres : Pukl (Esl), Vilius (Lit) et Silva (Por). Sans éliminé.

Incidences : 11 390 spectateurs au Palais de la Paix et de l’Amitié. Match correspondant à la deuxième journée de l’Euroligue.

2ème tour : Anadolu Efes, 80-Real Madrid, 101 ; ALBA Berlin, 86-Basconie, 91 ; ASVEL Villeurbanne, 62-Partizan, 88 ; Panathinaikos, 78-Bayern, 71 ; Monaco, 59-Virtus Bologne, 83 ; Zalgiris Kaunas, 79-Étoile rouge, 74 ; Olympiacos, 68-Barcelone, 77 ; Valence, 77-Fenerbahçe, 74 et Milan-Maccabi (suspendu).

Classification: 1. Barcelone (2/0) ; 2. Réal Madrid (2/0) ; 3. Zalgiris Kaunas (2/0) : 4. Valence (2/0) ; 5. Maccabi (1/0) ; 6. Fenerbahçe (1/1) ; 7. Virtus Bologne (1/1) ; 8. Étoile rouge (1/1) ; 9. Partizan (1/1) ; 10. Panathinaïkos (1/1) ; 11. Bayern Munich (1/1) ; 12. Basconie (1/1) ; 13. Olympiakos (1/1) ; 14. Milan (0/1) ; 15. ALBA Berlin (0/2); 16. Monaco (0/2) ; 17. Anadolu Efes (0/2); 18. ASVEL Villeurbanne (0/2).