Les facteurs économiques, et pas seulement la proximité forcée induite par le confinement, ont joué un rôle clé dans le “baby bump” de l’année dernière, selon les économistes à l’origine d’un nouveau document de travail publié plus tôt cette semaine.
Des économistes des universités UCLA, Northwestern et Princeton ont constaté que les tendances pandémiques, telles qu’une flexibilité accrue du travail, ont contribué à faire grimper les taux de natalité aux États-Unis l’année dernière à 6,2% par rapport aux niveaux pré-pandémiques, marquant le premier renversement majeur de la baisse des taux de fécondité depuis 2007 et contrecarrant une certitude économique de longue date : les taux de natalité n’augmentent pas pendant les ralentissements économiques.
“C’est vraiment remarquable, car c’est la première récession où nous voyons la fertilité augmenter plutôt que baisser”, a déclaré Hannes Schwandt, économiste de la santé à l’Université Northwestern, co-auteur du rapport avec Martha J. Bailey, de l’UCLA, et Janet Currie. , de Princeton.
Alors qu’une récession est généralement définie comme une période prolongée de déclin économique marquée par un chômage élevé, la récession de Covid-19 du début de 2020 ne ressemblait à aucune autre. À la suite des fermetures, le taux de chômage a rapidement grimpé à près de 15 %, mais ces pertes d’emplois ont été suivies de mois et de mois de gains robustes.
De plus, le gouvernement américain et la Réserve fédérale ont distribué des milliards de dollars pour soutenir l’économie, ce qui, à son tour, a fait grimper les prix des maisons et le marché boursier, aidant à consolider les finances des ménages et des entreprises.
La hausse du taux de natalité était plus visible chez les premières naissances et les femmes de moins de 25 ans, ce qui suggère que la pandémie a conduit de nombreuses personnes à fonder une famille plus tôt, ont écrit Bailey, Currie et Schwandt. Le baby bump était également prononcé chez les femmes âgées de 30 à 34 ans et celles âgées de 25 à 44 ans titulaires d’un diplôme universitaire.
Ce dernier groupe était plus susceptible de conserver son emploi pendant la pandémie et de travailler à domicile.
“Cela nous ramène à la théorie économique classique selon laquelle vous avez besoin d’un revenu, vous avez besoin d’argent pour avoir des enfants, car ils coûtent cher ; mais plus important encore, vous avez besoin de temps”, a déclaré Schwandt. “Pour les jeunes femmes professionnelles hautement qualifiées en âge de procréer, le temps est probablement la ressource la plus rare dont elles disposent.”
L’augmentation du taux de natalité en 2021 a suivi une forte baisse en 2020. Bien que cette baisse ait été initialement attribuée aux changements de comportement stimulés par l’incertitude économique et les pertes d’emplois causées par la pandémie, elle a ensuite été attribuée à une diminution des naissances de mères nées en dehors des États-Unis, les chercheurs ont trouvé.
Les baisses reflètent “les restrictions de voyage, les problèmes de santé et la disparition soudaine des opportunités économiques pour les migrants”, ont-ils écrit. “Parmi les mères nées aux États-Unis, il y a peu de preuves d’un buste de bébé prolongé.”
Les résultats soulignent l’importance des femmes nées à l’étranger qui augmentent les taux de fécondité aux États-Unis ainsi que l’importance des «coûts d’opportunité» inférieurs qui ont rendu plus facile pour les femmes qui travaillent d’avoir des enfants, selon l’étude.
La pandémie a contribué à mettre en évidence le rôle essentiel que joue le secteur de la garde d’enfants dans le renforcement de la participation au marché du travail. Une réduction des options de soins a empêché de nombreuses personnes de réintégrer le marché du travail, aggravant certaines des pertes d’emplois de femmes touchées de manière disproportionnée par les licenciements massifs dans le secteur des services et qui sont restées en dehors de la population active pour assumer les responsabilités de soins.
Les résultats de la recherche montrent comment les coûts élevés en temps de l’éducation des enfants constituent un moteur important des taux de fécondité et suggèrent que les mesures visant à réduire ces coûts – y compris l’amélioration de la garde des enfants et la possibilité pour les parents de travailler à domicile – pourraient être associées à une augmentation fécondité future, selon le journal.
Cette connaissance pourrait être particulièrement importante à une époque où les taux de participation au marché du travail ont chuté en partie à cause des départs à la retraite de la génération massive des baby-boomers, a ajouté Schwandt.
“Les États-Unis connaissent une baisse des taux de fécondité depuis plus d’une décennie, et cela préoccupe de nombreux décideurs”, a-t-il déclaré. “Nous pouvons analyser ce grand changement dans la société, puis nous pouvons en tirer des leçons et comment certains de ces (développements) ont été réellement utiles pour les jeunes femmes hautement qualifiées et professionnelles et la main-d’œuvre, et peut-être devrions-nous essayer d’en tirer des leçons et poursuivre ces changements.”
Le-CNN-Wire
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