2023-06-17 05:25:17
Le 18 juin 1983, Sally Ride est devenue la première femme américaine à voler dans l’espace lorsque la navette spatiale Challenger a été lancée pour la mission STS-7.
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Le matin du 18 juin 1983, des centaines de milliers de spectateurs attendaient le lancement de la navette spatiale Challenger au Kennedy Space Center à Cap Canaveral, en Floride.
Certaines personnes dans la foule portaient des T-shirts portant les paroles de Mustang Sally “Ride Sally Ride” parce que l’un des astronautes à bord de la mission STS-7 était sur le point d’entrer dans l’histoire.
Les femmes dans l’espace
La spécialiste de mission Sally Ride et quatre autres membres d’équipage de la NASA ont décollé pour une mission de six jours qui orbiterait autour de la Terre et déploierait des satellites de communication. À 32 ans, Ride n’était pas seulement la plus jeune astronaute à bord, elle était aussi la première femme américaine dans l’espace.
Sally Ride et ses coéquipiers se sont envolés dans l’espace à bord de la navette spatiale Challenger à 7 h 33 HE le 18 juin 1983.
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Sally Ride et ses coéquipiers se sont envolés dans l’espace à bord de la navette spatiale Challenger à 7 h 33 HE le 18 juin 1983.
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La première femme à orbiter autour de la Terre était la cosmonaute soviétique Valentina Terechkova, âgée de 26 ans, en 1963. Dans les années 1970, la NASA a commencé à recruter des femmes pour le programme de la navette spatiale.
En 1977, la NASA s’est associée à l’actrice Nichelle Nichols, connue pour son rôle de lieutenant Nyota Uhura dans Star Trek. Pour aider les efforts de recrutement des femmes et des candidats issus de minorités, l’agence a publié une vidéo mettant en vedette Nichols et l’astronaute Alan Bean.
La NASA a également publié des publicités dans les journaux des étudiants des collèges et universités. Lors d’une conférence invitée à l’UC Berkeley en 2011, Ride s’est rappelé avoir vu l’une de ces publicités dans Le quotidien de Stanford journal étudiant alors qu’elle terminait son programme de doctorat à l’université.
“Et au moment où j’ai vu cette annonce”, a-t-elle déclaré, “j’ai su que c’était ce que je voulais faire. Je l’ai arrachée du journal et j’ai littéralement postulé cet après-midi-là.”
Sur plus de 8 000 candidats, Ride était l’une des 35 personnes sélectionnées pour le corps d’astronautes de la NASA.
Pendant qu’il était à la NASA, Ride a aidé à développer un bras robotisé pour la navette, le système de télémanipulateur. Elle a également été CapCom, le communicateur incontournable entre le contrôle de mission et les astronautes dans l’espace.
En 1982, la NASA a annoncé que Ride serait la première femme américaine à aller dans l’espace.
Après avoir terminé ce vol spatial historique en 1983, Ride s’est entretenu avec la journaliste Gloria Steinemrappelant que la presse semblait plus préoccupée par son sexe que par la mission.
“Tout le monde voulait savoir quel type de maquillage je prenais”, a déclaré Ride. “Ils ne se souciaient pas de savoir si j’étais bien préparé pour faire fonctionner le bras ou déployer des satellites de communication.”
En 1984, Ride est retourné dans l’espace pour la mission STS-41G de la NASA. Cette fois, une autre femme astronaute, Kathryn Sullivan, était à bord de la navette avec elle. C’était la première fois que deux femmes étaient ensemble dans l’espace, et Sullivan est devenu la première femme américaine à effectuer une sortie dans l’espace.
Les astronautes Kathryn Sullivan (à gauche) et Sally Ride à bord de la navette spatiale Challenger le 13 octobre 1984.
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Rouler après la NASA
Ride devait retourner dans l’espace une troisième fois. Mais sa mission a été annulée après le Challenger explosion de la navette en 1986.
Elle a rejoint le commission présidentielle chargée d’enquêter sur la catastrophe.
“Je pense qu’il est très important que nous essayions de reconstruire la NASA – je ne veux pas dire d’image parce que cela semble un peu superficiel – mais revenons vraiment à l’essentiel à la NASA et revenons à ce que les gens attendent de nous.” Ride a dit à NPR Édition du matin plus tard cette année.
Ride a quitté la NASA en 1987. Elle est devenue professeur de physique à l’UC San Diego et a écrit des livres sur l’espace pour les étudiants et les enseignants. Ride a continué à encourager les enfants, en particulier les jeunes filles, en sciences et en mathématiques.
Le 23 juillet 2012, Ride est décédée chez elle en Californie. Elle avait 61 ans.
Près d’une décennie après le décès de Ride, son partenaire de vie, Tam O’Shaughnessy, a parlé à NPR Onde courte.
“Vous savez, j’ai presque une image de Sally dans mon esprit, debout dans notre salon à La Jolla”, a déclaré O’Shaughnessy. “Et elle porte, vous savez, un vieux T-shirt qui est en quelque sorte tiré sur le côté. Ses cheveux sont un peu peignés mais un peu sauvages, vous savez, un short et pieds nus. Elle adorait aller pieds nus … J’aimais la regarder quand elle était, vous savez, comme ça, quand elle n’était pas intense et travaillait dur… J’aimais ça, vous savez, qu’elle puisse être là avec moi à chaque instant. “
Il y a quarante ans, Sally Ride est devenue la première femme américaine dans l’espace.
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