L’avocat d’un ancien pilote militaire américain déclare au tribunal de Sydney que l’audience d’extradition devrait être retardée

Publié mardi 3 octobre 2023 | 19h34

Mis à jour il y a 2 heures et 17 minutes

SYDNEY (AP) — L’avocat d’un ancien pilote militaire américain accusé d’avoir entraîné illégalement des aviateurs chinois a déclaré mercredi devant un tribunal de Sydney qu’une audience d’extradition prévue le mois prochain devrait être reportée en raison de retards dans la remise de documents cruciaux par les agences gouvernementales.

Dan Duggan, né à Boston, a été arrêté par la police australienne il y a un an près de son domicile à Orange, dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud, et lutte contre son extradition vers les États-Unis.

Son avocat, Dennis Miralis, a déclaré au tribunal local de Downing Center que l’ancien instructeur de vol du Corps des Marines des États-Unis demanderait le report de l’audience d’extradition du 23 novembre.

Un magistrat entendra les arguments sur cette demande de report le 23 octobre.

En dehors du tribunal, Miralis a déclaré aux journalistes que le retard était regrettable car Duggan a été psychologiquement affecté par sa détention dans des prisons à sécurité maximale depuis son arrestation.

“Cependant, en même temps, il est absolument essentiel que le droit de Dan à un procès équitable soit préservé et que rien ne soit fait pour porter atteinte à ce droit”, a déclaré Miralis.

« Malheureusement, c’est très lent. Cependant, il est absolument crucial pour nous d’obtenir ce matériel », a ajouté Miralis.

Duggan, 55 ans, a demandé des documents à des agences gouvernementales, notamment à l’agence nationale d’espionnage australienne, l’Australian Security Intelligence Organization, à la police fédérale australienne et au ministère américain de la Justice, concernant les allégations portées contre lui.

Miralis a déclaré que les agences ont résisté à la remise de documents aux avocats de la défense, invoquant des problèmes de secret et la possibilité d’ingérence dans les relations internationales.

L’équipe juridique de Duggan souhaite consulter 2 000 documents relatifs à son allégation selon laquelle il aurait été illégalement attiré de Chine vers l’Australie en 2022 pour être arrêté en vue de son extradition.

Miralis a déclaré que la police ne remettrait pas tous ses documents avant le 17 novembre, six jours avant l’audience d’extradition prévue.

Duggan, qui est devenu citoyen australien et a renoncé à sa citoyenneté américaine, affirme qu’il n’a rien fait de mal et qu’il est une victime innocente d’une lutte de pouvoir qui s’aggrave entre Washington et Pékin.

L’inspecteur général du renseignement et de la sécurité Christopher Jessup, le régulateur des six agences de renseignement australiennes, a annoncé en mars qu’il enquêtait sur les allégations de Duggan selon lesquelles l’Organisation australienne du renseignement de sécurité faisait partie d’un stratagème américain visant à l’extrader.

Duggan est revenu de Chine pour travailler en Australie après avoir reçu une habilitation de sécurité ASIO pour une licence d’aviation. Quelques jours après son arrivée, l’habilitation ASIO a été supprimée, ce qui, selon ses avocats, a fait de cette opportunité d’emploi un leurre illégal vers un pays partenaire d’extradition des États-Unis. Ils s’attendent à ce que les conclusions de Jessup fournissent des raisons de s’opposer à l’extradition et demandent sa libération sous caution avant que la question de l’extradition ne soit résolue.

Les raisons avancées par Duggan pour résister à l’extradition incluent son affirmation selon laquelle les poursuites sont politiques et que le crime dont il est accusé n’existe pas en vertu de la loi australienne. Le traité d’extradition entre les deux pays stipule qu’une personne ne peut être extradée que pour une allégation reconnue par les deux pays comme un crime.

Le mois dernier, le gouvernement australien a présenté au Parlement une proposition de restrictions plus strictes pour les anciens militaires souhaitant former des militaires étrangers.

Dans un acte d’accusation de 2016 du tribunal de district américain de Washington, DC, rendu public fin 2022, les procureurs allèguent que Duggan a conspiré avec d’autres pour dispenser une formation aux pilotes militaires chinois en 2010 et 2012, et peut-être à d’autres moments, sans demander une licence appropriée.

Les procureurs affirment que Duggan a reçu environ neuf paiements totalisant environ 88 000 dollars australiens (61 000 dollars) et des voyages internationaux d’un autre conspirateur pour ce qui a parfois été décrit comme une « formation de développement personnel ».

Duggan a déclaré que les pilotes chinois qu’il avait formés alors qu’il travaillait pour l’école de pilotage Test Flying Academy d’Afrique du Sud en 2011 et 2012 étaient des civils et que rien de ce qu’il enseignait n’était classifié.