Une cour d’appel fédérale a ordonné mercredi à un avocat de Donald Trump de remettre aux procureurs tous les dossiers liés à la conservation par l’ancien président de documents classifiés dans son domaine de Floride.
L’ordonnance est reflétée dans un bref avis par un panel de trois juges de la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia. L’affaire est scellée et aucune des parties au différend n’est mentionnée nommément.
Mais les détails semblent correspondre à une bagarre à huis clos devant un juge d’un tribunal inférieur pour savoir si Evan Corcoran pourrait être contraint de fournir des documents ou de témoigner devant un grand jury dans le cadre de l’enquête de l’avocat spécial du ministère de la Justice pour savoir si Trump a mal géré des informations top secrètes à Mar- a-Lago.
Vendredi dernier, Beryl Howell, la juge en chef sortante du tribunal de district des États-Unis, a ordonné à Corcoran de répondre à des questions supplémentaires devant le grand jury enquêtant sur l’affaire Mar-a-Lago. Il avait comparu des semaines plus tôt devant le grand jury fédéral, mais avait invoqué le secret professionnel de l’avocat pour éviter de répondre à certaines questions.
Bien que le privilège avocat-client empêche les avocats d’être obligés de partager devant les procureurs les détails de leurs conversations avec leurs clients, le ministère de la Justice peut obtenir une exception s’il peut convaincre un juge que les services d’un avocat ont été utilisés par un client dans la poursuite d’un crime – un principe connu sous le nom d’exception « crime-fraude ».
Howell a statué en faveur du ministère de la Justice peu de temps avant de se retirer en tant que juge en chef, selon une personne proche du dossier. Cette décision a fait l’objet d’un appel et les archives judiciaires montrent que le différend devant le comité d’appel fédéral concernait une ordonnance rendue par Howell vendredi.
Le panel de trois juges qui a rendu la décision de mercredi comprend Cornelia Pillard, une personne nommée par l’ancien président Obama, et J. Michelle Childs et Florence Pan, toutes deux nommées par le président Biden.
Un avocat de Corcoran n’a pas immédiatement renvoyé un appel téléphonique demandant des commentaires mercredi, et un avocat de Trump a refusé de commenter l’ordonnance scellée.
Corcoran est considéré comme pertinent pour l’enquête en partie parce que l’année dernière, il a rédigé une déclaration au ministère de la Justice affirmant qu’une “recherche diligente” de documents classifiés avait été menée à Mar-a-Lago en réponse à une assignation à comparaître. Des mois plus tard, cependant, des agents du FBI ont fouillé la maison avec un mandat et ont trouvé environ 100 documents supplémentaires avec des marques classifiées.
Le ministère de la Justice enquête pour savoir si Trump ou quelqu’un sur son orbite a entravé ses efforts pour récupérer tous les documents classifiés, qui comprenaient du matériel top secret, de son domicile.
