Alex Cannon, un avocat de Trump, avait facilité le transfert en janvier de 15 boîtes de dossiers présidentiels de Mar-a-Lago aux Archives nationales, après que les responsables des archives se sont agités pendant plus d’un an pour obtenir “tous les dossiers présidentiels originaux” retour, ce qu’ils sont tenus par la loi de faire. Après des mois d’obstruction de la part des représentants de Trump, les responsables des archives ont menacé d’impliquer le ministère de la Justice ou le Congrès.
Trump lui-même a finalement emballé les cartons qui ont été rendus en janvier, ont déclaré des personnes proches du dossier. L’ancien président semblait déterminé en février à déclarer que tous les documents recherchés par les archives avaient été remis, ont déclaré les personnes qui, comme d’autres interrogées pour cet article, se sont exprimées sous couvert d’anonymat pour discuter des conversations internes.
Autour du même moment Le Washington Post a rapporté que les archives avaient récupéré documents de Mar-a-Lago, ont déclaré les gens, Trump a demandé à son équipe de publier une déclaration qu’il avait dictée. Le communiqué indique que Trump a rendu «tout» les archives avaient demandé. Trump a demandé à Cannon d’envoyer un message similaire aux responsables des archives, ont déclaré les gens. En outre, l’ancien président a déclaré à ses collaborateurs que les documents dans les boîtes étaient des “coupures de journaux” et n’étaient pas pertinents pour les archives, ont déclaré deux de ces personnes, et se sont plaints que l’agence chargée de suivre les dossiers du gouvernement était pointilleuse quant à la sécurisation des documents. de son club de Floride.
Mais Cannon, un ancien avocat de la Trump Organization qui a travaillé pour la campagne et pour Trump après la présidence, a déclaré à Trump qu’il ne pouvait pas dire aux archives que tout le matériel demandé avait été restitué. Il dit aux autres il n’était pas sûr que d’autres documents soient encore au club et serait mal à l’aise de faire une telle affirmation, ont déclaré les personnes proches du dossier. D’autres conseillers de Trump ont également encouragé Cannon à ne pas faire une déclaration aussi définitive, ont déclaré des personnes proches du dossier.
La déclaration du 7 février dictée par Trump n’a jamais été publiée en raison des inquiétudes de certains membres de son équipe selon lesquelles elle n’était pas exacte, ont déclaré des personnes proches du dossier. Une autre déclaration publiée trois jours plus tard indiquait que Trump avait donné des boîtes de documents aux archives de manière « amicale ». Il n’a pas dit que tout le matériel avait été remis.
“Les documents ont été remis facilement et sans conflit et sur une base très amicale, ce qui est différent des comptes rendus rédigés par les Fake News Media”, a déclaré le communiqué du 10 février, qui est venu le même jour Le Washington Post a rapporté ce matériel classifié a été trouvé dans les 15 boîtes.
Un porte-parole de Trump n’a pas répondu aux questions spécifiques pour cet article, publiant à la place une déclaration indiquant que le ministère de la Justice « n’a pas de plus grand allié que le Washington Post subventionné par Bezos, qui semble ne servir que de microphone partisan aux fuyards et aux menteurs enfouis au plus profond des entrailles du gouvernement américain. Le président Trump reste déterminé à défendre la Constitution et le bureau de la présidence, garantissant l’intégrité de l’Amérique pour les générations à venir. (Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post.)
Cannon n’a pas répondu à un e-mail détaillé sollicitant des commentaires sur ses interactions avec Trump et les archives.
La question de savoir si Trump – ou quelqu’un d’autre – savait qu’il y avait du matériel gouvernemental supplémentaire à Mar-a-Lago après le retour des 15 boîtes est devenue une question centrale dans l’enquête du ministère de la Justice.
Les tentatives pour amener les représentants de Trump à déclarer à tort qu’il n’avait aucun dossier présidentiel en sa possession pourraient servir de preuve qu’il retenait intentionnellement et sciemment des documents. Et si Trump continuait à faire pression sur ses assistants pour qu’ils fassent de fausses déclarations même après avoir appris que le ministère de la Justice était impliqué dans la récupération des documents, les autorités pourraient considérer ces efforts comme une tentative d’entraver leur enquête.
Alors même que Trump cherchait à faire comprendre qu’il s’était pleinement conformé à la demande des archives, Cannon semble avoir communiqué un message différent aux responsables de l’agence.
Le 8 février, selon des personnes proches du dossier, l’avocat des archives Gary Stern a déclaré à ses collègues de l’agence qu’il avait parlé avec Cannon et que Cannon a dit qu’il ne savait pas s’il y avait des documents plus pertinents en possession de Trump. Stern avait demandé à l’équipe Trump d’attester que tous les documents pertinents avaient été restitués, et craignaient en privé qu’ils ne l’aient pas fait, ont déclaré ces personnes.
Des mois plus tôt, fin 2021, alors que les archives cherchaient à obtenir le retour de documents présidentiels spécifiques, Cannon avait dit Stern il pourrait y avoir plus de documents en possession de Trump que ce qu’il transmettait à l’agence, mais qu’il ne savait pas d’une manière ou d’une autre. Cannon a également déclaré à Stern qu’il n’était pas sûr de l’endroit où se trouvaient tous les documents, ni de ce qu’ils étaient, selon des personnes familières avec les conversations.
Selon un récit donné aux collègues de Stern, Stern a également demandé à l’avocat de Trump, Pat Philbin, s’il y avait plus de documents, ont déclaré les gens. Philbin a refusé par l’intermédiaire d’un porte-parole de commenter cet article.
Le refus de Cannon de déclarer que tout avait été restitué a gâché sa relation avec Trump, ont déclaré des personnes proches du dossier. Cannon, qui travaillait pour l’organisation Trump depuis 2015, a rapidement été exclu des discussions liées aux documents, ont déclaré certaines personnes, car Trump s’appuyait sur des conseillers plus pugilistes.
Une autre question préoccupante pour Cannon et d’autres était de savoir si l’un des éléments contenus dans les boîtes renvoyées pouvait être classé, ont déclaré des personnes proches du dossier. Cannon n’avait pas d’habilitation de sécurité et n’avait pas examiné les boîtes lui-même, a déclaré l’une des personnes. Il avait dit à d’autres assistants de ne pas non plus examiner les boîtes, affirmant que cela pourrait leur causer des ennuis, ont déclaré ces personnes.
Au total, 184 documents classifiés ont été trouvés dans les boîtes renvoyées, ont indiqué des responsables.
L’équipe de Trump a ensuite renvoyé 38 documents classifiés supplémentaires au ministère de la Justice en juin en réponse à l’assignation du grand jury du 11 mai, qui recherchait tous les documents encore à Mar-a-Lago qui portaient des marques classifiées.
En août, estimant qu’il y avait encore plus de matériel classifié à Mar-a-Lago, le Federal Bureau of Investigation a obtenu un mandat pour perquisitionner la propriété et a confisqué plus de 27 boîtes supplémentaires de matériel. Les agents ont récupéré 11 ensembles de documents classifiés lors de leur recherche, totalisant environ 100 documents. Certains d’entre eux contenaient des secrets bien gardés du gouvernement américain, ont déclaré des personnes proches du dossier, notamment informations sur les capacités nucléaires d’un pays étranger.
En réponse à l’assignation de mai, d’autres assistants de Trump ont accepté d’affirmer que tous les documents recherchés avaient été restitués. Evan Corcoran, qui a remplacé Cannon, a déclaré au ministère de la Justice qu’il remettait tous les documents pertinents, ont déclaré des personnes proches du dossier. Christina Bobb, une autre avocate de Trump, a signé un document disant qu’elle avait été informée que l’équipe de Trump avait remis tous les documents pertinents après une recherche diligente.
Les Archives nationales conservent tous les dossiers présidentiels en vertu de la loi sur les dossiers présidentiels, qui stipule que « tous les dossiers créés ou reçus par le président dans le cadre de ses fonctions constitutionnelles, statutaires ou cérémonielles sont la propriété du gouvernement des États-Unis et seront gérés par la NARA. à la fin de l’administration.
Rosalind S. Helderman et Carol D. Leonnig ont contribué à ce rapport.
:format(webp)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/grupoclarin/RL37OYR5L5D3BO5TVG7Y5N4YX4.png?fit=300%2C300&ssl=1)
