L’avertissement de blizzard en Californie laisse les météorologues stupéfaits : « Incroyable »

Un avertissement de blizzard dans la région de Los Angeles a laissé les météorologues étonnés du temps anormal qui a apporté de la glace et de la neige à travers le pays.

L’avertissement émis par le National Weather Service (NWS) pour les comtés de Los Angeles et de Ventura en Californie est le premier depuis plus de trois décennies dans une région habituée aux conditions chaudes, sèches ou pluvieuses.

La branche locale du NWS a ensuite prolongé l’avertissement jusqu’à 16 heures samedi, s’attendant à des accumulations de neige pouvant atteindre 5 pieds et à des rafales de vent supérieures à 55 mph alors qu’un deuxième front de tempête devrait toucher terre juste au passage du premier.

Evelyn Taft, météorologue pour KCAL et CBS, a dit jeudi matin que les conditions étaient “toujours sur la bonne voie et toujours aussi incroyables”.

“Je dois être totalement honnête, je n’ai jamais vu d’avertissement de blizzard”, a-t-elle déclaré lors d’une émission mardi soir. « Je suis ici depuis presque 14 ans maintenant.

Melissa Magee, prévisionniste pour KNBC à Los Angeles, a décrit le blizzard prévu comme “rare”, avec des conditions météorologiques apportant “certains des airs les plus froids jusqu’à présent cette saison”.

NWS Los Angeles clarifié mercredi que l’avertissement de blizzard n’était pas le premier qu’il ait jamais émis, mais le premier depuis la mise en place d’un nouveau système de codage en 2006. Il a ensuite crédité Greg Diamond, un météorologue de Fox, pour avoir découvert le dernier avertissement, le 4 février 1989.

“Même si ce n’est pas notre 1er, c’est une tempête dangereuse”, a-t-il ajouté dans un tweeter. Selon un Temps de Los Angeles article de 1989, la dernière tempête de neige a provoqué “des dizaines” d’accidents de la circulation, tuant au moins une personne.

“Vous ne voyez pas trop souvent des avertissements de blizzard ici”, a déclaré Tom Niziol, un spécialiste de la météo hivernale à la retraite pour Fox. “Il s’agit d’une tempête hivernale à TRÈS fort impact pour la Californie.”

Une tempête d’un océan à l’autre a apporté des rafales de vent glaciales et des conditions de blizzard dans une grande partie du nord des États-Unis continentaux, les États des plaines du nord et des régions des Grands Lacs subissant le poids des chutes de neige. La tempête a laissé des centaines de milliers de foyers sans électricité et des milliers de vols annulés.

Le NWS s’attend à ce que la menace se déplace à mesure qu’une nouvelle tempête touche terre depuis l’océan Pacifique. Il s’attend à ce que “plusieurs séries de nouvelles chutes de neige” s’accumulent, avec un risque accru d’inondations soudaines dans le sud de la Californie du vendredi matin au samedi.

Dans une prévision pour la vallée de San Joaquin, le NWS a déclaré que de fortes chutes de neige “ont le potentiel de créer des conditions de voile blanc tard jeudi soir jusqu’à vendredi matin”.

Les conditions de tempête ont déjà martelé les réseaux électriques avec des poteaux électriques renversés et des lignes électriques incrustées de glace.

Mercredi soir, Pacific Gas and Electric, l’un des principaux fournisseurs de Californie, a reconnu que les clients étaient confrontés à des “pannes prolongées”, ajoutant qu’il s’efforçait de rétablir le courant.

“La nature historique de cette tempête devrait causer des dommages aux lignes électriques et aux équipements, entraînant des pannes de courant”, a déclaré la société. “Des pannes prolongées sont possibles dans les zones où les équipes sont confrontées à des problèmes d’accès.”

Le dernier barrage de tempêtes hivernales survient quelques semaines seulement après que la Californie a été frappée par une série de cyclones de fin décembre à janvier qui ont provoqué des inondations généralisées, laissant des milliers de maisons sans électricité et entraînant l’évacuation de milliers de familles.