CALGARY – La demande est importante.
La tâche, monumentale.
Ce que les Flames de Calgary obtiendront en échange de Matthew Tkachuk déterminera l’orientation de la franchise.
Après avoir perdu deux des huit joueurs à 100 points de la ligue, le club va-t-il se reconstruire ou se rééquiper ?
Une source proche de la situation a déclaré que les Flames recherchent trois ou quatre joueurs en échange de la licorne aux 104 points.
Bien que les discussions avec chaque équipe soient différentes, en fonction de leur personnel, l’objectif principal est de décrocher un attaquant parmi les six premiers, un meilleur espoir et un choix de première ronde.
Cela correspond au retour obtenu par Buffalo l’année dernière lorsque Jack Eichel et un choix de troisième tour sont allés à Vegas pour Alex Tuch, Peyton Krebs, un des dix premiers choix de premier tour protégés en 2022 et un deuxième tour en 2023.
La grande différence est que les Sabres étaient libres d’acheter Eichel à n’importe quelle équipe qu’ils voulaient.
Alors que le contrat de Tkachuk est dépourvu de clause de non-échange, les Flames sont limités à traiter avec la poignée d’équipes avec lesquelles Tkachuk serait prêt à signer une prolongation à long terme.
L’échanger ailleurs limiterait considérablement le retour sur lui en tant que location d’un an.
Une source proche de Tkachuk a nié l’exactitude d’une prétendue liste commerciale signalée qui comprend Saint-Louis, Vegas, Floride, Nashville et Dallas.
Toutes les équipes figurant sur la liste de souhaits réelle de Tkachuk ne sont pas intéressées ou capables de se séparer d’actifs importants pour effectuer un tel échange, tout en s’engageant à payer à l’ailier robuste plus de 10 millions de dollars américains par an dans le cadre d’un contrat à long terme.
Et donc, le directeur général Brad Treliving se concentre simplement sur la tentative d’acquérir autant d’actifs de premier plan que possible, ce qui signifie qu’il est confronté à des possibilités qui pourraient inclure un ensemble de jeunes prospects et de choix de repêchage élevés qui ne sont pas près de combler les trous laissés par les départs abrupts de Johnny Gaudreau et de son compagnon de trio.
Si tel est le cas, certains de ces actifs peuvent être soit retournés pour répondre aux besoins actuels, soit conservés dans le cadre de ce qui pourrait se transformer en reconstruction.
C’est dire à quel point la fortune des Flames dépend de ce commerce.
En 2017, Matt Duchene a été envoyé du Colorado à Ottawa dans le cadre d’un accord à trois qui a envoyé Kyle Turris d’Ottawa à Nashville.
Le retour de l’Avalanche était un choix conditionnel de première ronde, un choix de troisième ronde, Shane Bowers et Andrew Hammond des Sénateurs, ainsi qu’un choix de deuxième ronde, Samuel Girard et Vladislav Kamenev.
Encore une fois, aucune restriction commerciale n’a limité la capacité du Colorado à tirer profit de Duchene, mais l’échange a été consommé un an après que sa demande commerciale a été faite.
L’accord Eichel a duré plus de six mois.
Cela fait moins d’une semaine que les Flames ont été informés que Tkachuk n’était pas intéressé à signer une prolongation avec Calgary la saison prochaine, ce qui a lancé la quête compliquée pour trouver le meilleur prétendant sur sa liste de destinations approuvées.
Il n’est pas nécessaire que cela se produise avant la date d’arbitrage du 11 août qui a été fixée jeudi, mais attendre après entrave le processus, car l’équipe qui l’acquiert ne peut pas le signer pour une prolongation avant le 1er janvier 2023.
L’horloge tourne, la pression est forte.
Pendant ce temps, la possibilité extérieure d’ajouter des agents libres importants comme Nazem Kadri ou John Klingberg est en attente, en attendant la certitude des coûts des actifs de retour.
Si les Flames sont en mesure de décrocher un top six en avant, comme un Jordan Kyrou (oui, nous pouvons confirmer que Saint-Louis est sur sa liste d’échanges – après tout, le père de Tkachuk, Keith, est le directeur du recrutement des joueurs des Blues) dans le cadre d’un accord, il y a de nombreuses raisons de croire qu’une formation réorganisée des Flames peut encore se disputer une place en séries éliminatoires la saison prochaine.
L’équipe a toujours l’un des meilleurs gardiens de but de la LNH, aidé par une ligne bleue stable qui a placé Calgary au troisième rang des buts contre la saison dernière.
Bien sûr, l’attaque sera plus difficile à trouver sans le duo partant qui a marqué 28% de ses buts.
Mais l’entraîneur en titre de l’année, Darryl Sutter, a longtemps été en mesure d’extraire beaucoup plus de ses troupes que prévu.
Il y a encore beaucoup de joueurs importants qui ont aidé les Flames à s’enfuir avec la division Pacifique l’année dernière, comme Elias Lindholm, Mikael Backlund, Tyler Toffoli, Blake Coleman, Rasmus Andersson, Noah Hanifin, Chris Tanev et le récemment re-signé Nikita Zadorov .
Les pourparlers contractuels avec Andrew Mangiapane pourraient également jouer un rôle important dans la direction de l’équipe, car le buteur de 35 buts est fixé pour une audience d’arbitrage le 5 août avec seulement un an avant qu’il ne puisse lui aussi tester le marché libre.
Son agent, Ritch Winter, a déclaré lundi à Sportsnet que Mangiapane serait prêt à signer une prolongation de plusieurs années avec le club, mais accepter les conditions pourrait être plus facile à dire qu’à faire étant donné à quel point ses chiffres sont stellaires en temps de glace limité.
Mangiapane détient toutes les cartes, car tout ce qui est inférieur à la valeur marchande offerte par les Flames signifierait probablement que lui aussi est éliminé à Calgary.
Restez à l’écoute.
L’audience d’arbitrage d’Oliver Kylington aura lieu le 10 août.
En ce qui concerne le potentiel de reconstruction, Jakob Pelletier pourrait être prêt à passer à la LNH après une excellente saison recrue à Stockton, Dustin Wolf était le meilleur gardien de la AHL la saison dernière en tant que recrue, et le choix de première ronde de 2021 Matthew Coronato fera probablement ses débuts avec les Flames à la fin de sa deuxième saison à Harvard, où il était l’un des meilleurs débutants du pays l’an dernier.
Ce sont des jours sombres à Cowtown, car Gaudreau et Tkachuk représentent non seulement l’un des doubles départs les plus horribles de la tradition de la LNH, mais ils ont encore plus gêné le club en empêchant Treliving de faire avancer l’équipe sur d’autres fronts.
Alors que l’opportunisme servirait bien l’équipe, maximiser le retour sur Tkachuk est plus important.
A tel point que l’orientation de l’organisation en sera dictée.
