L’avantage du Sinn Féin en matière de logement a-t-il rencontré un ralentisseur ? – Le temps irlandais

Au cours de la dernière semaine du mandat du Dáil avant Noël, après que sa motion de censure contre la ministre de la Justice Helen McEntee se soit quelque peu retournée contre lui, le Sinn Féin a cherché à recentrer l’attention politique sur le logement.

En hésitant sur l’ordre public, le parti a considéré la question du logement comme son espace sûr, son terrain confortable, familier et rentable. À chaque instant, ses porte-parole ont augmenté le nombre de logements et le parti a forcé un vote du Dáil sur une législation interdisant les expulsions. Cette décision démontre la confiance du Sinn Féin dans sa propre force en matière de logement.

Mais alors qu’une élection se profile à mi-chemin, le Sinn Féin apprend qu’être un gouvernement en attente – comme il se présente lui-même – entraîne un examen minutieux et des défis qui peuvent parfois être inconfortables.

Cette semaine, dans une interview accordée au Irish Times, la chef du parti Mary Lou McDonald a confirmé qu’elle chercherait à faire baisser les prix de l’immobilier si le Sinn Féin était au gouvernement après les prochaines élections. L’objectif, a-t-elle déclaré, serait de « faire en sorte que les prix soient aussi bas que possible ».

Elle a rejeté les suggestions selon lesquelles rechercher une baisse de la valeur de l’immobilier était politiquement dangereux, affirmant que « le danger politique bien plus grand est que nous avons encore une génération entière pour laquelle l’accession à la propriété est un fantasme sombre et lointain ».

Lorsqu’on lui a demandé jusqu’où elle aimerait voir les prix baisser, McDonald a répondu : « Je veux dire, pour nous, le chiffre de l’abordabilité, je dirais la barre des 300 000 € dans un endroit comme Dublin, mais il y aurait évidemment une variation régionale à ce sujet. »

Les chiffres du Bureau central des statistiques suggèrent que le prix moyen de l’immobilier à Dublin est actuellement d’environ 430 000 €.

Les commentaires de McDonald’s n’indiquent aucun changement dans la politique du parti, qui propose depuis un certain temps une série de mesures visant à modérer les prix de l’immobilier dans le but de les rendre plus abordables. Mais la déclaration claire de l’intention du parti de voir baisser la valeur des maisons appartenant à des centaines de milliers d’électeurs en a alarmé beaucoup. Et a donné une ouverture aux opposants politiques du parti, qu’ils ont rapidement saisis.

[ Mary Lou McDonald interview: Sinn Féin leader talks housing, taking power and suing the media ]

[ What would it take for Dublin house prices to fall to €300,000? ]

Le Taoiseach Leo Varadkar a profité de son briefing de Noël avec des correspondants politiques le lendemain pour avertir McDonald qu’en tant que « prochain Taoiseach potentiel », ses paroles comptaient et qu’elle rendait plus difficile l’obtention d’un prêt hypothécaire.

“Cela aurait des conséquences importantes”, a déclaré M. Varadkar aux correspondants politiques lors d’un point de presse dans les bâtiments gouvernementaux. “Cela placerait beaucoup de gens dans des fonds propres négatifs… et cela enverrait également un message aux banques – car si les banques et les prêteurs entendent que le prochain Taoiseach potentiel souhaite que les prix de l’immobilier baissent d’autant, ils y réfléchiront à deux fois avant de décider. accorder des prêts hypothécaires à des personnes contre des actifs qui vaudront moins.

“Les gens écoutent vraiment ce qu’elle dit maintenant – les banquiers, les avocats, les financiers, les investisseurs, et si le message qu’elle envoie aux prêteurs est que si vous accordez une hypothèque à quelqu’un, je vais essayer de donner de la valeur à la garantie. moins, le message est donc d’émettre moins de prêts hypothécaires et d’augmenter les taux d’intérêt », a-t-il déclaré.

Comment va-t-elle exactement livrer 300 000 € de logements, a demandé John Cummins, sénateur du Fine Gael.

En fait, le Sinn Féin prépare des plans assez complets pour faire baisser les prix de l’immobilier. Il augmentera la construction de logements publics, dit-il, et mettra en œuvre une série de mesures pour réduire les coûts pour les promoteurs, notamment en fournissant des terrains viabilisés, un financement bon marché et en accélérant le processus de planification. Cela supprimerait également les soutiens à la demande tels que le programme d’aide à l’achat et les prêts participatifs.

Tout cela, dit-il, réduirait les coûts du logement, et donc les prix de l’immobilier, les rendant plus abordables.

Une question tout à fait plus épineuse est de savoir comment fonctionne cette politique, et si l’énorme avantage politique du Sinn Féin sur la question du logement a rencontré un petit ralentisseur.

Il y a environ 1,8 million de ménages privés permanents dans le pays ; plus de 1,2 million appartiennent à leur occupant, soit directement, soit avec une hypothèque. Il est très probable qu’un grand nombre de ces ménages conviennent – ​​comme le suggèrent certains sondages – que les prix de l’immobilier doivent baisser. Mais pas tous, probablement. Et parmi ceux qui le font, on peut imaginer une certaine nervosité résiduelle lorsque le Sinn Féin évoque sa détermination à faire baisser la valeur de son principal actif.

Les attitudes des gens à l’égard du logement ne sont pas toujours cohérentes. Par exemple, ils souhaitent voir davantage de maisons construites et la crise du logement résolue. Mais ils ne souhaitent peut-être pas que d’immenses lotissements soient construits à proximité de chez eux, comme le démontrent partout les objections multiples aux lotissements. Parfois, les politiciens ont réussi à surmonter sans effort le fossé entre réprimander le gouvernement pour son incapacité à construire davantage de logements et s’opposer aux lotissements individuels. Rien ne prouve que les électeurs soient opposés à cette apparente contradiction ; beaucoup d’entre eux le partagent eux-mêmes.

Vouloir que les prix de l’immobilier en général baissent, tout en s’alarmant des projets visant à faire baisser le prix de son propre logement – ​​telle pourrait bien être la position privée de nombreux électeurs.

Il est difficile de prédire comment tout cela se déroulera politiquement. Nous savons que le spectre d’une chute des prix de l’immobilier a souvent été utilisé par la presse conservatrice au Royaume-Uni contre les travaillistes. La politique irlandaise fonctionne certainement différemment de la politique britannique. Mais cette semaine a apporté une nouvelle dimension au débat sur le logement, qui ne risque pas de disparaître. Le jeu a un peu changé.

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