L’autre tour penchée d’Italie, à Bologne, risque de tomber | Culture

La tour Garisenda, l’un des symboles les plus connus de Bologne, oscille depuis quelques semaines plus que d’habitude. La construction médiévale est inclinée, comme son homologue de Pise, mais le balancement atypique qui a été perçu dans des enregistrements récents par les techniciens qui contrôlent périodiquement sa stabilité fait craindre qu’elle ne s’effondre, c’est pourquoi les autorités locales ont commencé à construire une barrière de cinq mètres de haut autour de la tour pour protéger les passants et les bâtiments voisins en cas de chute de pierres ou pour contenir les débris en cas d’effondrement. Le maire de la ville, Matteo Lepore, a qualifié la situation de « très critique ». Les travaux de construction de la clôture seront achevés au début de l’année prochaine, tandis que la tour et la place située en dessous devraient rester fermées pendant plusieurs années, le temps des travaux de restauration.

La Garisenda, citée par Dante dans le Comédie divine et d’autres de ses œuvres, avec les Asinelli, forment le groupe de tours le plus emblématique de l’horizon de Bologne. Les deux sont inclinés : l’Asinelli mesure un peu plus de 97 mètres de haut et, jusqu’à récemment, les visiteurs pouvaient grimper jusqu’au sommet, tandis que la Garisenda est plus basse, 48 mètres, mais penche davantage en raison de l’affaissement du sol des fondations. Il a été construit vers 1109 et mesurait à l’origine 60 mètres de haut, mais en raison de son inclinaison, il a été abaissé de 12 mètres en 1353.

Une équipe de techniciens de la surintendance et de la Mairie enregistre depuis des années les mouvements des tours pour éviter d’éventuels problèmes de stabilité. En 2018, les contrôles ont été renforcés, avec la création d’un comité scientifique composé d’ingénieurs, géologues et autres experts, qui évalue en permanence les données obtenues.

Ces derniers mois, les capteurs ont détecté des bruits anormaux, des oscillations, des vibrations et de petits mouvements. Même si les anomalies ne sont pas visibles à l’œil nu, car elles impliquent des déplacements de quelques millimètres seulement, elles sont significatives pour une construction aussi délicate. Les inspections ont également révélé que les matériaux à la base de la construction étaient détériorés. En octobre, les techniciens ont demandé à la Mairie de prendre des mesures pour protéger la tour. Le maire a alors ordonné de limiter la circulation autour du monument pour éviter des vibrations excessives et a dégagé les abords pour mieux étudier la structure et observer les oscillations avec plus de précision.

La Mairie a expliqué que les travaux qui viennent de commencer représentent la première phase du plan visant à stabiliser la tour et à la rendre sécuritaire. Les techniciens ne sont pas encore parvenus à un accord et débattent encore des prochaines étapes pour résoudre définitivement la situation. Ces dernières semaines, ils ont préparé un rapport dans lequel ils feront le point sur les données collectées ces dernières années, les anomalies des derniers mois et, surtout, ils proposeront des mesures à prendre. Les médias locaux rapportent que le principal problème de la tour est la torsion, qui semble avoir changé de direction : elle pointe désormais vers le sud, vers la tour Asinelli, ce qui représente un mouvement différent et plus rapide que celui enregistré ces dernières années.

Une barrière de 4,3 millions d’euros

La municipalité estime que la seule barrière destinée à entourer la Garisenda coûtera 4,3 millions d’euros. C’est pour cette raison que le 24 novembre, il a lancé une campagne de collecte de fonds pour financer la restauration de cette tour ainsi que celle d’Asinelli. En un peu moins d’une semaine, l’objectif initial de 800 000 euros a été atteint, c’est pourquoi le maire, ému par l’excellent résultat de cette initiative, a porté l’objectif à trois millions d’euros, qu’il espère atteindre dans les prochains mois.

Lepore a expliqué que de nombreux dons proviennent d’entreprises, mais que des citoyens privés ont également participé, qui bénéficieront d’avantages fiscaux pour le don. Le maire a assuré que des ressources privées permettront « d’accélérer » les travaux de restauration des deux tours. Ce système de collecte a déjà été utilisé dans le passé, par exemple pour restaurer la fontaine de Neptune, qui a coûté près d’un demi-million d’euros. Lepor a souligné que le projet de sauvegarde de la tour représente un « défi extraordinaire » qui nécessitera « l’engagement de toute la ville et de ceux du monde entier qui aiment Bologne et l’un de ses symboles les plus importants ».

Ces dernières années, diverses interventions ont été réalisées pour assurer une plus grande stabilité de la tour Garisenda. En 2020, des sangles en acier à haute résistance ont été placées autour de la tour pour comprimer la base dont la partie centrale est constituée d’un mélange de mortier, de morceaux de blocs de terre cuite et de galets de rivière.

De plus, au fil des années, diverses interventions ont été proposées mais n’ont pas encore été mises en œuvre. L’un de ces projets consiste à injecter du mortier pour combler les vides à l’intérieur de la structure et la consolider. Cependant, les ingénieurs préviennent qu’on ne peut pas utiliser n’importe quel mortier, car il faut en choisir un qui soit compatible avec les matériaux d’origine de la tour et ils assurent que le choix du type de matériau prendra beaucoup de temps. Suite à une plainte déposée en novembre par des conseillers de l’opposition du parti d’extrême droite Frères d’Italie, le parquet de Bologne enquête sur d’éventuelles omissions ou retards dans l’entretien de la tour.

Entre-temps, la Mairie a établi un décompte des habitants qui habitent à proximité de la tour, dans ce qui est défini comme la « zone rouge ». Selon leurs données, il y aurait 459 personnes, dont 46 ont moins de 10 ans. Les policiers locaux sonnent aux portes de tous les foyers pour distribuer des dépliants expliquant quoi faire en cas de danger et recueillir les numéros de téléphone portable des citoyens. Le plan d’urgence de la municipalité prévoit d’informer tous les résidents par des messages, en plus des sirènes et des systèmes de sonorisation. Plusieurs points de rendez-vous ont également été identifiés en cas d’évacuation sur certaines places voisines et il a été établi que les évacués seront hébergés dans une bibliothèque et à la gare routière.

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