L’Australie suffoque sous une chaleur « torride » qui fait monter le risque d’incendie de brousse

Le sud-est de l’Australie a été frappé dimanche par une vague de chaleur qui a accru le risque de feux de brousse et a conduit les autorités à interdire les incendies dans de vastes zones de l’État de Nouvelle-Galles du Sud.

Le prévisionniste météorologique national a déclaré que les températures seraient jusqu’à 12 °C supérieures à la moyenne dans certaines régions, Sydney, la capitale de l’État le plus peuplé de Nouvelle-Galles du Sud d’Australie, devant atteindre 36 °C.

À l’aéroport Kingsford Smith de Sydney, la température était de 34,6 °C à 14 heures, heure locale, soit plus de 11 degrés au-dessus de la température maximale moyenne d’octobre, selon les données des prévisionnistes.

L’Australie est confrontée à une saison des feux de brousse à haut risque suite à l’apparition d’un événement météorologique El Niño, récemment annoncé, qui est généralement associé à des événements extrêmes tels que les incendies de forêt, les cyclones et les sécheresses.

Le ministre des Services d’urgence de l’État, Jihad Dib, a annoncé le début d’une période officielle de danger d’incendie de brousse, la chaleur « torride » augmentant le risque pour la semaine à venir.

“Non seulement il fait chaud, il fait sec et il y a du vent et ces conditions combinées forment une tempête parfaite”, a déclaré Dib.

Les autorités anti-incendie ont émis dimanche neuf interdictions totales de feux dans certaines parties de l’État afin de réduire les risques d’incendies de brousse.

Plus au sud, dans l’État de Victoria, les autorités ont émis un ordre d’évacuation d’urgence pour une zone rurale de la région du Gippsland, à environ 320 km à l’est de la capitale de l’État, Melbourne, en raison d’un feu de brousse incontrôlable.

Les deux dernières saisons d’incendies en Australie ont été calmes par rapport à l’« été noir » catastrophique de 2019-2020, qui a détruit une zone de la taille de la Turquie et tué 33 personnes.

À Sydney, la résidente locale Sandy Chapman a déclaré qu’elle s’inquiétait du mélange de chaleur extrême et de vent.

“Il ne faut pas longtemps pour allumer un feu et le faire brûler et c’est très effrayant”, a déclaré Chapman.

Katie Kell, de Sydney, espérait qu’il n’y aurait pas de répétition de feux de brousse de la même ampleur qu’en 2019-20.

“Je ne sais pas, avec la chaleur qu’il fait depuis le début du printemps, je ne suis pas trop confiant”, a déclaré Kell.

– Cette histoire a été publiée pour la première fois par Reuters.