L’Australie et l’Argentine doivent gagner alors que le temps presse pour la Coupe du monde

Eddie Jones © Getty Images

Eddie Jones et Michael Cheika disent que l’Australie et l’Argentine sont des travaux en cours, mais avec le compte à rebours de la Coupe du monde de rugby, les deux entraîneurs ont désespérément besoin d’une victoire lorsque les équipes se rencontreront samedi.

Les Wallabies de Jones et les Pumas de Cheika ont subi de lourdes défaites, respectivement contre l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, pour lancer le championnat de rugby le week-end dernier.

Cela fait de leur affrontement au stade Parramatta de Sydney une victoire incontournable pour renforcer la confiance et mettre sur les rails leurs préparatifs pour la Coupe du monde en France en septembre-octobre.

“Ils sont juste en construction, comme là où nous commençons notre saison aussi”, a déclaré Cheika, un ancien coéquipier de Jones qui souhaite en obtenir un sur son compatriote australien.

“C’est un entraîneur de grande qualité et vous voulez toujours affronter des entraîneurs de grande qualité juste pour vous tester.

“La chose la plus importante avec Eddie, c’est qu’il est un compétiteur et qu’il veut gagner, et je suis à peu près pareil.”

Après s’être écrasé 41-12 contre les All Blacks à Mendoza, où ils ont concédé trois essais dans les 12 premières minutes, Cheika a balancé la hache avec quatre changements à son équipe d’Argentine de départ.

Il voit l’ailier Rodrigo Isgro, qui fait partie de l’équipe de Sevens qui a remporté le bronze aux Jeux olympiques de Tokyo, faire ses débuts.

Le pilier Francisco Gomez Kodela et le flanker Santiago Grondona viennent également renforcer la mêlée, tandis que Jeronimo de la Fuente jouera au centre.

Les Pumas se dirigent vers le match en cherchant à remporter des matchs consécutifs contre l’Australie pour la première fois après une raclée de 48-17 – leur plus grande marge contre les Wallabies – l’année dernière.

Mais c’était chez nous. Leur bilan à l’extérieur est médiocre, remportant trois de leurs 16 derniers contre tous les adversaires.

“Je dis aux gars de se préparer jour après jour, d’être à leur meilleur jour après jour et de bonnes choses arriveront pour nous”, a déclaré Cheika, qui a entraîné les Wallabies jusqu’en 2019.

SCHÉMA BRUT

Jones a également apporté des changements, dont deux forcés par une blessure, après leur humble défaite 43-12 contre une Afrique du Sud de deuxième rang à Pretoria lors de son premier match en charge.

Le co-capitaine Michael Hooper est mis à l’écart avec une légère entorse au mollet, ouvrant la porte à Fraser McReight au flanc ouvert.

Jed Holloway s’alignera à ses côtés à la place de Tom Hooper blessé à l’aveugle.

Mark Nawaqanitawase est préféré à Suliasi Vunivalu sur l’aile, Samu Kerevi prend le relais de Reece Hodge au centre intérieur et le verrou Richie Arnold a obtenu le feu vert à la place de Nick Frost.

Jones a déclaré qu’il avait toujours l’intention d’apporter des changements pour le deuxième test de son règne alors qu’il s’efforçait de désigner le meilleur XV pour la Coupe du monde.

“Nous avons un plan approximatif de ce que nous voulons faire. Notre objectif est d’arriver à la Coupe du monde dans la meilleure position et nous avons cinq matchs pour le faire”, a déclaré l’entraîneur, qui a hérité du limogé Dave Rennie une équipe qui a perdu neuf des 13 internationaux la saison dernière.

“Nous sommes évidemment une nouvelle équipe et un nouveau personnel d’entraîneurs, nous découvrons donc où nous en sommes. Nous n’avions pas de numéro en place mais nous allions toujours faire quelques changements.

“Il ne s’agit pas de solidifier les positions des gars, il s’agit de construire de la profondeur afin que nous puissions emmener une équipe à la Coupe du monde et à chaque poste, nous avons trois joueurs avec la qualité dont nous avons besoin”, a-t-il ajouté.

Sur ces cinq matches, deux seront contre les All Blacks avant de se rendre en Europe pour un affrontement avec la France lors de leur dernier match avant la Coupe du monde.