L’augmentation des cas de COVID en Europe indique une poussée à venir aux États-Unis : Coups de feu

Alors que les États-Unis se dirigent vers un troisième hiver pandémique, les premiers indices émergent qu’une autre éventuelle flambée d’infections au COVID-19 pourrait être en route.

Jusqu’à présent, aucune poussée nationale n’a encore commencé. Le nombre de personnes infectées, hospitalisées et mourant du COVID aux États-Unis a été déclinant doucement à partir d’un niveau assez élevé plateau.

Mais à mesure que le temps se refroidit et que les gens commencent à passer plus de temps à l’intérieur, où le virus se propage plus facilement, les risques de résurgence augmentent.

Le premier indice de ce qui pourrait être en magasin est ce qui se passe en Europe. infections ont augmenté dans de nombreux pays européens, dont le Royaume-Uni, la France, et l’Italie.

“Dans le passé, ce qui s’est passé en Europe a souvent été un signe avant-coureur de ce qui est sur le point de se passer aux États-Unis”, a déclaré Michel Osterholm, directeur du Center for Infectious Disease Research and Policy de l’Université du Minnesota. “Je pense donc que le message essentiel pour nous dans ce pays est le suivant : nous devons être préparés à ce qu’ils commencent à voir en Europe.”

Plusieurs modèles informatiques prévoient que les infections à COVID continuer à reculer au moins jusqu’à la fin de l’année. Mais les chercheurs soulignent qu’il existe de nombreuses incertitudes qui pourraient changer cela, par exemple si davantage de variantes infectieuses commencent à se propager rapidement aux États-Unis.

En fait, les scientifiques observent une ménagerie de nouvelles sous-variantes d’omicron qui ont émergé récemment et qui semblent être encore meilleurs pour esquiver l’immunité.

“Nous regardons autour du monde et constatons que des pays comme l’Allemagne et la France connaissent des augmentations en ce moment même”, déclare Lauren Ancel Meyersdirecteur de la Consortium de modélisation UT COVID-19 à l’Université du Texas à Austin. “Cela me fait réfléchir. Cela ajoute de l’incertitude quant à ce à quoi nous pouvons nous attendre dans les semaines et les mois à venir.”

Cependant, il n’est pas certain que l’expérience américaine fasse écho à celle de l’Europe, déclare Justin Lessler, épidémiologiste à l’Université de Caroline du Nord qui participe à la gestion du Centre de modélisation de scénarios COVID-19.

En effet, il n’est pas clair si l’augmentation des cas en Europe est liée à une plus grande sensibilité des gens aux nouvelles sous-variantes auxquelles ils n’ont pas encore été exposés. De plus, différents pays ont différents niveaux d’immunité.

“S’il s’agit principalement de changements de comportement et de climat, nous pourrions être en mesure d’éviter des hausses similaires s’il y a une large adoption du vaccin bivalent”, a déclaré Lessler. “S’il s’agit d’une évasion immunitaire à travers plusieurs variantes avec une évolution convergente, les perspectives pour les États-Unis pourraient être plus préoccupantes.”

En fait, certains chercheurs disent que les États-Unis commencent déjà à en voir les premiers signes. Par exemple, le les niveaux de virus détectés dans les eaux usées sont en hausse dans certaines régions du pays, comme en Pennsylvanie, dans le Connecticut, dans le Vermont et dans d’autres parties du nord-est. Cela pourrait être un signe avant-coureur de ce qui s’en vient, bien que dans l’ensemble, le virus diminue à l’échelle nationale.

“Il est vraiment trop tôt pour dire qu’il se passe quelque chose d’important, mais c’est quelque chose que nous surveillons”, déclare Amy Kirby, responsable du programme national de surveillance des eaux usées aux Centers for Disease Control and Prevention.

Mais les infections et même les hospitalisations ont commencé à augmenter dans certaines des mêmes parties de la Nouvelle-Angleterre, ainsi que dans d’autres régions du nord, comme le nord-ouest du Pacifique, selon le Dr. David Rubinle directeur du PolicyLab du Children’s Hospital de Philadelphie, qui suit la pandémie.

“Nous voyons la bordure nord du pays commencer à montrer des preuves d’une transmission croissante”, a déclaré Rubin. “La résurgence hivernale commence.”

En supposant qu’aucune nouvelle variante radicalement différente n’émerge, il semble hautement improbable que la poussée de cette année devienne aussi grave que les deux dernières années en termes de maladies graves et de décès.

“Nous avons beaucoup plus d’immunité dans la population que nous n’en avions l’hiver dernier”, dit Jennifer Nuzzoqui dirige le Pandemic Center de la Brown University School of Public Health.

“Non seulement les gens ont été vaccinés, mais beaucoup de gens ont maintenant contracté ce virus. En fait, certaines personnes l’ont contracté plusieurs fois. Et cela s’accumule [immunity] dans la population et réduire le risque global de maladie grave », déclare Nuzzo.

Une autre variable cruciale qui pourrait affecter l’impact d’une augmentation des infections est le nombre de personnes qui reçoivent l’un des nouveaux boosters bivalents d’omicron pour renforcer leur immunité décroissante.

Mais l’adoption des rappels aux États-Unis était déjà lente. “Près de 50 % des personnes éligibles à un rappel n’en ont pas reçu”, indique Guillaume Hanage, professeur agrégé d’épidémiologie à la Harvard TH Chan School of Public Health. “C’est sauvage. C’est vraiment fou.”

Et la demande pour les nouveaux boosters est assez léthargique jusqu’à présent. Moins de 8 millions de personnes ont reçu l’un des nouveaux boosters depuis qu’ils sont devenus disponibles pendant le week-end de la fête du Travail, même si plus de 200 millions sont éligibles.

Compte tenu de la probabilité d’une poussée, il est essentiel que les gens soient à jour sur les vaccins, explique Nuzzo. “La chose la plus importante que nous puissions faire est de retirer de la table que ce virus peut causer des maladies graves et la mort”, dit-elle.

“Il y a beaucoup de gens qui pourraient vraiment bénéficier d’un boost mais qui ne l’ont pas fait.”