Le total de coups de circuit de la saison de Munetaka Murakami, 22 ans, est entré dans un air raréfié vendredi lorsqu’il est devenu le plus jeune joueur né au Japon à atteindre 50 ans et le premier depuis que Hideki Matsui l’a fait en 2002.
Jouant pour les Yakult Swallows de la Ligue centrale sur leur terrain de Tokyo, le stade Jingu, ami des circuits, Murakami a interrompu un match sans but contre l’as des Chunichi Dragons Yudai Ono. Le gaucher a raté le milieu de la plaque et Murakami a réussi un home run de trois points dans une victoire 5-0.
Munetaka Murakami des Yakult Swallows frappe son 50e coup de circuit de la saison, un tir de trois points, lors de la troisième manche d’un match de baseball contre les Chunichi Dragons au stade Jingu de Tokyo le 2 septembre 2022. Murakami est devenu le plus jeune joueur dans l’histoire du baseball japonais pour avoir une saison de 50 circuits à 22 ans et 7 mois. (Kyōdo) ==Kyōdo
“Je voulais mettre le ballon en l’air et, au minimum, obtenir une mouche sacrifiée”, a déclaré Murakami, qui porte le même numéro 55 que Matsui arborait à l’époque avec le rival des Yomiuri Giants.
Munetaka Murakami des Yakult Swallows frappe son 50e coup de circuit de la saison, un tir de trois points, lors de la troisième manche d’un match de baseball contre les Chunichi Dragons au stade Jingu de Tokyo le 2 septembre 2022. Murakami est devenu le plus jeune joueur dans l’histoire du baseball japonais pour avoir une saison de 50 circuits à 22 ans et 7 mois. (Kyōdo) ==Kyōdo
“Je suis fier d’avoir réalisé quelque chose qui me place à ses côtés (Matsui), mais j’ai d’autres objectifs personnels que je veux m’efforcer d’atteindre… Pas de chiffres précis mais plutôt de m’améliorer chaque jour.”
Les cinq joueurs nés au Japon avec plus de 50 circuits en une saison – Makoto Kozuru, Katsuya Nomura, Sadaharu Oh, Hiromitsu Ochiai et Matsui – sont inscrits au Temple de la renommée du baseball japonais.
Oh était auparavant le plus jeune à slug 50 en une saison. Il a établi la marque à 24 ans en 1964 lorsqu’il a atteint un record de 55 pour les Giants de la CL.
Wladimir Balentien des Swallows a établi le record à domicile du Japon en une saison de 60 en 2013.
Avec des pancartes faites maison indiquant “No. 50” partout dans le stade Jingu, un fan de 31 ans portant une réplique de chemise Murakami Swallows, Kana Tabata a déclaré : “Je suis si heureuse d’être ici à un instant comme celui-ci. Je veux vraiment qu’il continue et qu’il remporte la triple couronne.”
Murakami est allé 1 pour 5 alors que sa moyenne au bâton en tête de la ligue est tombée à 0,337. Il a commencé la journée avec 24 circuits et 40 points produits de plus que ses challengers les plus proches.
Aucun joueur n’a remporté une triple couronne au bâton depuis que Nobuhiko Matsunaka l’a fait avec les Daiei Hawks de la Ligue du Pacifique en 2004. Aucun frappeur de CL n’a réussi l’exploit depuis que Randy Bass l’a fait avec les Hanshin Tigers en 1985 et 1986.
“Il (Murakami) est de loin le meilleur joueur du Japon, et je suis content qu’il fasse partie de notre équipe, donc je n’ai pas à lui lancer”, a déclaré le lanceur des Swallows Cy Sneed.
