L’ASEAN et le Japon peuvent-ils renforcer l’ordre juridique international ?

Auteur : Sharon Seah, ISEAS – Institut Yusof Ishak

En 1973, le Japon a décidé d’entamer des relations informelles avec l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) avant de les formaliser avec la convocation du Forum ASEAN-Japon en 1977.

L’ancien Premier ministre japonais Takeo Fukuda a expliqué le changement de politique étrangère du Japon envers la région en 1977 lors d’une escale aux Philippines. La doctrine Fukuda deviendra finalement la pierre angulaire des relations du Japon avec l’Asie du Sud-Est, fondée sur trois principes importants. Ils comprenaient un engagement du Japon en faveur de la paix et de son rôle pacifiste, du développement des relations entre les peuples et de la coopération pour la paix et la prospérité.

Le succès de la doctrine Fukuda peut être mesuré aujourd’hui par les bénéfices tangibles de la coopération ASEAN-Japon. Le Japon entretient des relations politiques et économiques positives avec tous les pays d’Asie du Sud-Est et a conclu des accords de partenariat économique bilatéraux avec sept des onze pays d’Asie du Sud-Est.

C’est un partenaire commercial et d’investissement clé pour l’ASEAN. En 2021, le commerce bilatéral entre l’ASEAN et le Japon a atteint 240,2 milliards de dollars, ce qui fait du Japon Troisième partenaire commercial de l’ASEAN. La même année, parmi les partenaires de dialogue de l’ASEAN, le Japon était également la quatrième source d’investissement étranger direct de l’ASEAN, avec des entrées en provenance du Japon, s’élevant à 12 milliards de dollars américains.

De 1998 à 2018, le nombre d’entreprises japonaises implantées dans l’ASEAN a été multiplié par 35 dans des secteurs manufacturiers clés, créant ainsi des emplois et des opportunités de formation dans toute l’Asie du Sud-Est.

Le Japon est également le plus grand fournisseur d’aide publique au développement (APD) aux pays de l’ASEAN avec un total de 129 milliards de dollars à ce jour.

Au fil des années, le Japon a soutenu le développement et l’intégration de l’ASEAN à travers une série d’initiatives, notamment une assistance pendant la période Crise financière asiatiquepar le biais de secours en cas de catastrophe suite à la Tsunami dans l’océan Indien et via la création du Japon – ASEAN Fonds d’intégration. Pendant la pandémie de COVID-19, le Japon s’est engagé 50 $ US millions de dollars au développement du Centre de l’ASEAN pour les urgences de santé publique et les maladies émergentes.

La diplomatie douce du Japon en Asie du Sud-Est a porté ses fruits. Selon le récent Enquête sur l’état de l’Asie du Sud-Est 2023 Le Japon est considéré par près de 55 % des leaders d’opinion d’Asie du Sud-Est comme la grande puissance la plus fiable de la région. À une époque de tensions géopolitiques croissantes, où le multilatéralisme et l’ordre fondé sur des règles sont menacés, l’engagement de longue date du Japon dans la région a renforcé l’idée selon laquelle le Japon est un partenaire fiable au sein de l’ASEAN. Le Japon est également l’un des trois premiers choix de la région en tant que partenaire stratégique si des tiers doivent se prémunir contre les incertitudes de la rivalité entre les États-Unis et la Chine.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a porté un coup dévastateur au droit international. Le Japon a été l’un des premiers pays à le condamner. Mais ce n’est pas le cas de la plupart des pays de l’ASEAN. Singapour a condamné les actions de la Russie, mais la majorité des gouvernements d’Asie du Sud-Est ont refusé de désigner la Russie comme agresseur.

Depuis l’invasion, le Japon a discrètement revu sa politique étrangère et sa posture de défense. Cela comprend l’adoption de trois documents clés sur la sécurité nationale en 2022, une augmentation de ses dépenses militaires et une révision de ses Charte de l’APD pour répondre à l’émergence du nouvel équilibre des pouvoirs dans la région.

Le Japon a également redoublé son engagement envers l’ASEAN, étant parmi les premiers à exprimer son soutien aux Perspectives de l’ASEAN sur l’Indo-Pacifique, qui partagent certains principes avec l’Indo-Pacifique libre et ouvert du Japon. Le partenariat ASEAN-Japon sera transformé en « partenariat stratégique global » en décembre 2023.

Les analystes parlent de la fin du Le moment unipolaire des États-Unis et l’émergence d’un monde multipolaire. À mesure que le parapluie sécuritaire américain se rétrécit, le Japon sera de plus en plus considéré comme un partenaire fiable. du Japon approche nuancée de l’ordre régional est appréciée par l’ASEAN, en particulier son équilibre entre Pékin et Washington et son objectif commun de renforcer l’ordre international fondé sur des règles. Même si les craintes d’une militarisation japonaise ont persisté dans le passé, un renforcement du rôle du Japon en matière de sécurité pourrait ne pas être malvenu.

Le discours dominant en Asie s’oppose à tout changement unilatéral du statu quo par la force. Alors que la rivalité entre les États-Unis et la Chine s’intensifie, d’éventuels points chauds géopolitiques présentent des risques de conflit. Les revendications radicales de la Chine sur la mer de Chine méridionale, les actions intrusives dans les zones économiques exclusives d’un certain nombre d’États membres de l’ASEAN et le rejet de la décision du tribunal arbitral de 2016 inquiètent la région.

Les circonstances des 50 dernières années ont créé un environnement propice au développement et à la prospérité du Japon et de l’ASEAN. Un changement du statu quo dans le détroit de Taiwan ou tout conflit autour de la mer de Chine méridionale menacerait ces objectifs communs. Les puissances moyennes comme le Japon et des groupes comme l’ASEAN sont piégées dans ce flux géopolitique et ne peuvent se permettre de rester les bras croisés.

Pour se protéger contre les chocs géopolitiques, l’ASEAN et le Japon peuvent renforcer l’ordre fondé sur des règles et renforcer la coopération internationale. règle de loi. Le réunion inaugurale des ministres de la Justice de l’ASEAN et du Japon, suivie d’une réunion des ministres de l’ASEAN et du G7, ont constitué un début. Les deux réunions ont réaffirmé l’importance de l’État de droit et établi un mécanisme de communication entre les principaux responsables judiciaires de l’ASEAN et du G7.

Construire des cadres plus solides qui renforcent l’état de droit international en Asie de l’Est constitue un défi pour l’avenir des relations de l’ASEAN avec le Japon.

Sharon Seah est chercheuse principale et coordinatrice du Centre d’études de l’ASEAN et du programme sur le changement climatique en Asie du Sud-Est, ISEAS – Yusof Ishak Institute, Singapour.