Il y a encore des questions sur l’arrestation d’un journaliste de télévision lors d’une conférence de presse sur les événements à la suite d’un déraillement de train dans l’est de la Palestine.
Evan Lambert de NewsNation a été arrêté par le département de police de la Palestine orientale pour intrusion juste au moment où l’événement commençait.
Un rapport du département de police de la Palestine orientale a déclaré que deux soldats de la patrouille routière de l’État de l’Ohio, ainsi que l’adjudant général de division de la Garde nationale de l’Ohio, John Harris, ont approché Lambert alors qu’il rapportait en direct pour lui demander de s’arrêter.
Une dispute s’est ensuivie et selon le document, Harris a informé les officiers que Lambert “venait vers lui de manière agressive”.
Le rapport, qui faisait référence à Lambert sous le nom d’Evan Lambert-McMichael, a déclaré que Harris s’était senti menacé et avait repoussé Lambert. Il a déclaré que diverses autorités chargées de l’application des lois avaient alors demandé à Lambert de partir parce que la situation avait “évolué vers une confrontation physique et avait nécessité l’intervention des forces de l’ordre”.
Le rapport indique que le département de police de la Palestine orientale et le département du shérif du comté de Columbiana n’ont répondu qu’à la zone du gymnase où se tenait la conférence de presse parce que la situation entre Lambert et Harris s’était aggravée. Le rapport indique qu’il y a eu une lutte entre Lambert et les officiers qui a abouti au fait que le journaliste a été “amené au sol” et menotté avant d’être transporté à la prison du comté. Il a été relâché quelques heures plus tard. Le département de police a déclaré que Lambert avait été accusé d’intrusion criminelle. UN Tribunal du comté de Columbiana document a montré qu’il a été accusé de résistance à l’arrestation.
Quelques minutes plus tard, lors de la conférence de presse, les journalistes ont interrogé le gouverneur Mike DeWine sur l’arrestation. Il a dit qu’il ne savait pas grand-chose à ce sujet mais qu’il allait se renseigner. Mais il a dit qu’il n’avait rien à voir avec ça.
“Vous savez, j’ai toujours eu l’habitude que si je fais une conférence de presse et que quelqu’un veut faire un reportage là-bas, et qu’il veut répondre aux gens sur la chaîne, il a parfaitement le droit de le faire. Alors cela ne devrait pas, si quelqu’un était empêché de faire cela, ou si on lui disait qu’il ne pouvait pas le faire, c’était mal. Ce (l’arrestation) n’était rien que j’ai autorisé et ce serait certainement quelque chose que je ne voudrais pas voir se produire », DeWine a déclaré aux journalistes.
DeWine a déclaré qu’il ne connaissait pas tous les faits mais qu’il était “très, vraiment désolé” que cela se soit produit. Depuis lors, le gouverneur a déclaré qu’il avait examiné les caméras corporelles portées par les soldats de l’Ohio State Highway Patrol. Et bien qu’il ait dit avoir vu le journaliste et les responsables de l’application des lois “faire des allers-retours”, il a déclaré que le journaliste n’aurait jamais dû être invité à cesser de faire son travail pour commencer.
“En ce qui me concerne, les accusations devraient simplement disparaître”, a déclaré DeWine.
Réponse à l’arrestation
Les grands journaux nationaux et les médias ont immédiatement commencé à diffuser des articles sur l’arrestation de Lambert. La Société des journalistes professionnels a condamné son arrestation.
La présidente nationale du SPJ, Claire Regan, et le vice-président du SPJ, Ashanti Blaize Hopkins, ont déclaré : « Le journalisme n’est pas un crime et nous exhortons le PD de la Palestine orientale à abandonner immédiatement toutes les charges retenues contre M. Lambert et à présenter des excuses publiques pour son arrestation.
La situation a également attiré l’attention de nombreux groupes qui s’opposent à l’arrestation de Lambert, notamment la présidente du Parti démocrate de l’Ohio, Liz Walters.
« À une époque où les journalistes et les médias d’information doivent déjà s’inquiéter pour leur sécurité et leur bien-être en raison d’attaques politiques, l’arrestation d’un journaliste pour avoir simplement fait son travail est inacceptable. La liberté de la presse est l’un des principes fondamentaux de notre nation, et l’incident d’hier est allé à l’encontre de cette liberté », a déclaré Walters.
Le chef du bureau de NewsNation à Washington, Mike Viqueira, a publié une déclaration écrite disant que l’organisation est soulagée qu’Evan Lambert soit en sécurité et rentre chez lui pour un répit bien mérité.
“Nous ne voulons jamais perdre de vue le fait qu’Evan était dans l’Ohio pour fournir des reportages à la minute sur un tragique accident de train qui a touché des milliers de vies. Evan a géré cette situation malheureuse avec un véritable professionnalisme, et nous apprécions son engagement en tant que journaliste dont le but est de rapporter des histoires justes et impartiales. Sur un front positif, je viens de parler avec Evan il y a peu de temps et il était calme, cool, recueilli et parlait déjà de sa prochaine mission », a déclaré Viqueira.
