Second Thomas Shoal se trouve à environ 200 km de Palawan et à plus de 1 000 km de la masse continentale la plus proche de Chine, l’île de Hainan.
L’incident a attisé les tensions entre les pays, qui ont une longue histoire de différends maritimes en mer de Chine méridionale.
Pékin revendique la quasi-totalité de la voie navigable, par laquelle transitent chaque année des milliards de dollars de commerce, et a ignoré une décision internationale selon laquelle son affirmation n’a aucun fondement juridique.
Le chef d’état-major de l’armée philippine, le général Romeo Brawner, a déclaré jeudi lors d’une visite au commandement occidental à Palawan que le pays devait renforcer sa présence dans les eaux.
“Nous avons l’intention de déployer plus de navires, même nos avions, pour pouvoir garder notre zone économique exclusive… nous devons vraiment établir notre présence dans la région, tout est une question de chiffres”, a déclaré Brawner.
La Chine déploie des centaines de navires pour patrouiller dans la mer de Chine méridionale et les récifs en essaim.
Ses garde-côtes et ses navires de la marine bloquent ou filment régulièrement les bateaux philippins dans les eaux contestées, dit Manille.
Pékin a qualifié samedi dernier ses actions de “professionnelles” et accusé Manille de “livraison illégale de matériaux de construction” au navire échoué.
Les Philippines ont insisté sur le fait que Second Thomas Shoal se trouve dans sa zone économique exclusive et que, par conséquent, ses efforts pour réapprovisionner les troupes et réparer le BRP Sierra Madre sont légitimes.
2023-08-10 19:02:26
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