L’armée indienne creuse à la main pour libérer 41 ouvriers coincés dans un tunnel

TUNNEL DE SILKYARA, Inde : des ingénieurs militaires indiens se préparaient à creuser à la main lundi 27 novembre pour atteindre 41 ouvriers coincés dans un tunnel routier effondré depuis 16 jours, une opération de sauvetage frappée par des revers répétés.

Les soldats prévoient d’utiliser une technique dite de “trous à rats”, creusant à la main pour dégager les roches et les décombres sur les 9 mètres restants, alors que les températures chutent dans cette région montagneuse isolée de l’État himalayen de l’Uttarakhand.

La semaine dernière, des ingénieurs travaillant à enfoncer un tuyau métallique horizontalement à travers 57 m de roche et de béton se sont heurtés à des poutres métalliques et à des véhicules de construction enfouis dans la terre, brisant une tarière géante.

“Les pièces cassées de la tarière (foreuse) coincées à l’intérieur du tunnel ont été retirées”, a déclaré lundi à l’AFP un haut fonctionnaire local, Abhishek Ruhela, après qu’un découpeur à plasma surchauffé spécialisé ait été amené pour dégager le métal.

“Des préparatifs sont en cours pour démarrer les travaux de forage manuel”, a-t-il ajouté. “Le personnel du bataillon du génie de l’armée indienne, ainsi que d’autres agents de sauvetage, se préparent à effectuer des opérations d’exploitation minière dans des trous à rats.”