L’Arizona s’annonce comme le prochain test à enjeux élevés du pouvoir politique de Donald Trump, alors que les candidats approuvés par l’ancien président s’affrontent contre une liste de républicains soutenus par l’establishment.
La bataille par procuration passe à la vitesse supérieure ce week-end lorsque Trump organisera un rassemblement vendredi pour ses candidats préférés, y compris l’espoir au poste de gouverneur Kari Lake, tandis que l’ancien vice-président Mike Pence s’opposera à l’un des adversaires de Lake, Karrin Taylor Robson.
Les rassemblements en duel surviennent alors que Trump continue de doubler ses affirmations infondées selon lesquelles il a remporté les élections de 2020, mettant particulièrement l’accent sur l’Arizona, où l’ancien président a cherché à étouffer la dissidence dans les rangs du GOP. D’autres républicains, quant à eux, espèrent tourner la page de l’élection, insistant sur le fait que la relancer est une recette pour un désastre à mi-mandat et en 2024.
“C’est un moment très déterminant pour le Parti républicain, car cela ne devient pas plus évident que cette guerre par procuration entre Trump et les pouvoirs du parti”, a déclaré le sondeur basé en Arizona Mike Noble, directeur de la recherche et associé directeur chez OH Predictive insights.
Et Trump cherche à faire connaître son influence dans d’autres courses basées en Arizona avant les primaires. L’ancien président a apporté son soutien au candidat républicain au Sénat Blake Masters, au candidat procureur général Abe Hamadeh et au secrétaire d’État candidat, le sénateur Mark Finchem (R). Lake, Masters, Hamadeh et Finchem sont tous prêts à assister au rassemblement de Trump vendredi.
Les candidats approuvés par Trump en Arizona ont vanté ses fausses affirmations selon lesquelles les élections de 2020 avaient été volées et qu’il y avait eu une fraude généralisée dans l’État du Grand Canyon et dans d’autres.
Les résultats des élections de 2020 en Arizona ont été au centre des préoccupations de Trump depuis près de deux ans. Biden a remporté l’État, où Trump a fait un certain nombre d’arrêts pendant la campagne, de moins d’un point. Sous la pression de Trump, le Sénat contrôlé par le GOP de l’État a ordonné un soi-disant audit des résultats des élections. Cependant, la poursuite a fini par affirmer la victoire de Biden dans l’État.
L’influence de l’ancien président a été particulièrement ressentie cette semaine par le candidat au Sénat de l’État et président de la Chambre de l’Arizona, Rusty Bowers (R). Mercredi, le comité exécutif du GOP de l’Arizona a censuré Bowers après avoir témoigné devant le comité du 6 janvier à Washington au sujet des efforts de Trump pour faire pression sur lui pour influencer les élections de 2020. Trump a approuvé l’adversaire de Bowers dans la course au Sénat de l’État, David Farnsworth, et a récemment appelé les électeurs républicains dans une déclaration à “remplacer [Bowers] dans les urnes » à la primaire d’août.
“Je m’attends à ce qu’il dépense un peu d’énergie pour Rusty demain”, a déclaré un agent républicain lié à l’Arizona.
Trump a également attaqué le procureur général de l’État, Mark Brnovich (à droite), pour ne pas avoir joué ce qu’il pense être un rôle suffisamment agressif dans l’annulation des résultats de l’élection présidentielle en Arizona.
“Il aime assez Farnsworth mais il déteste Rusty Bowers”, a déclaré l’agent républicain lié à l’Arizona. “Bien sûr, il aime assez Blake Masters, mais il déteste Mark Brnovich.”
Les républicains de l’Arizona soutiennent que l’approbation de Trump joue un rôle plus important dans la promotion de personnalités moins connues comme Farnsworth par rapport à des candidats mieux financés comme Masters.
Avoir le nom Trump permet aux candidats moins connus d’apporter plus d’argent, contrairement à des candidats comme Masters, qui avaient déjà l’aide du méga-donateur du GOP Peter Thiel au moment où il a été approuvé par Trump.
“Ce n’est pas la situation de JD Vance où il l’a en quelque sorte retiré de la troisième place et l’a alimenté en fusée”, a déclaré l’agent, faisant référence à un autre des candidats au Sénat approuvés par Thiel qui a récemment remporté la primaire du GOP au Sénat dans l’Ohio.
D’autres soutiennent que le sceau d’approbation de l’ancien président va plus loin dans les primaires surpeuplées, comme la primaire du secrétaire d’État de l’Arizona, où Trump peut stimuler un candidat dans un domaine surpeuplé. Cependant, cela peut ne pas avoir un effet aussi fort dans des courses comme la primaire du gouverneur du GOP, qui est considérée comme une course à deux.
“Je pense que l’approbation de Trump a aidé Kari Lake, mais à ce stade, elle a en quelque sorte atteint un plateau”, a déclaré Lorna Romero, une stratège du GOP basée en Arizona qui a travaillé sur la candidature de feu le sénateur John McCain (R-Arizona) en 2016. . « Puisqu’ils sont [Lake and Robson] les deux seuls républicains, à ce stade, ils se battent pour les indécis et les indépendants qui votent les bulletins de vote républicains, et ce ne sont pas des individus qui ont tendance à être influencés par une approbation de Trump.
Les partisans disent que l’accent mis par le président sur l’État remonte plus loin que les élections de 2020, désignant l’Arizona comme le site de l’un de ses premiers grands rassemblements lors des élections de 2016.
“Je dirais qu’en 2016, le premier signe que ce truc de Donald Trump n’est pas un spectacle secondaire mais qu’il est en fait réel était le rassemblement en Arizona”, a déclaré l’agent ayant des liens avec l’Arizona. «Il obtient une excellente réponse ici. C’est une foule active.
L’État a également accueilli le premier rassemblement de Trump du cycle de mi-mandat plus tôt cette année.
De plus, certaines des plus grandes pom-pom girls politiques de Trump sont originaires de l’État du Grand Canyon, notamment le président du parti républicain de l’Arizona, Kelli Ward, les représentants Andy Biggs (R-Arizona) et Paul Gosar (R-Arizona) et l’ancien shérif du comté de Maricopa, Joe Arpaio. .
C’est aussi un État où Trump a relativement bien performé aux élections. En 2016, il a battu la candidate démocrate de l’époque, Hillary Clinton, d’environ trois points avant de perdre à peine face à Biden en 2020.
Mais ces élections étaient serrées et des questions subsistent quant à savoir si les candidats approuvés par Trump peuvent remporter des élections générales dans un État qui a produit des personnalités politiques modérées des deux côtés de l’allée comme McCain et la sénatrice Kyrsten Sinema (D-Arizona).
“C’est un État de centre-droit qui regarde vraiment le candidat”, a déclaré Chuck Warren, un stratège national républicain qui a travaillé en Arizona.
Et alors que les républicains nationaux se concentrent sur l’inflation, la criminalité et le flux de migrants à la frontière sud, les candidats approuvés par Trump se sont davantage concentrés sur l’intégrité des élections et les résultats de l’élection présidentielle de 2020.
“Les démocrates remettent le principal problème sur un plateau d’argent aux républicains pour qu’ils le prennent et courent avec et se concentrent uniquement sur l’économie”, a déclaré Romero. “Ces distractions sont ce qui pourrait potentiellement faire perdre un républicain lors d’élections générales ici.”
Pourtant, les candidats républicains soutenus par Trump insistent sur le fait que c’est la politique qui prime. Dans une déclaration à The Hill, la campagne de Hamadeh a vanté les politiques « America First » de Trump tout en dénigrant l’administration Biden.
“Le président Trump et sa politique America First restent toujours populaires, surtout après avoir vécu sous les politiques désastreuses du président Biden et de la gauche radicale ces deux dernières années”, a déclaré la campagne dans un communiqué.
Si les candidats approuvés par Trump sortent de leurs primaires, on ne sait pas quelle sera leur stratégie pour se diversifier au-delà de la base conservatrice une fois que l’attention se tournera vers les élections générales de novembre.
“Vont-ils pouvoir changer leur récit dans les 8 à 10 semaines avant le général?” dit Roméro. “Je ne sais pas comment cela se traduit bien pour eux lors d’élections générales.”
