Lara Gut-Behrami a une chance de gagner

Lorsque Lara Gut-Behrami riait, elle incluait le monde entier. C’était un rire d’enfant, ouvert, frais et fort, suggérant l’accessibilité. En 2008, cela a balayé les salons suisses comme une brise fraîche lorsque le Tessinois de 16 ans est monté pour la première fois sur le podium après une chute dans l’aire d’arrivée. Et cela a contribué à façonner une image contre laquelle le skieur se battrait au cours des 15 années suivantes.

Lorsque Gut-Behrami a enregistré ses premiers succès à la fin des années 2000, il existait encore la catégorie des chouchous du ski, c’est-à-dire les femmes qui, au mieux, remportaient des médailles qu’elles rayonnaient avec la nation. Dans une société dominée par les hommes, les amoureuses du ski étaient une sorte de parfaites ménagères sur les pistes, un peu posées, mais toujours gentilles et joyeuses. Et Lara Gut, comme on l’appelait à l’époque, ne rentrait-elle pas parfaitement dans le moule ?

Sarcastique, court, hostile

Cela ne convenait pas du tout. Les stars du ski avant elle n’ont probablement pas vécu une expérience différente, mais la Tessinoise a protesté. Être vue comme une jolie blonde l’irritait. Dans un documentaire qui suit son ascension, elle feuillette la «Schweizer Illustrierte», qui fait la couverture d’elle. « Blonde, yeux bleus, trop maquillée », elle ressemble à Barbie. «Je ne ressens tout simplement pas cela», a-t-elle déclaré.

Dans une autre scène, la jeune fille de 17 ans est assise sur un escalier avec une rampe derrière elle ; il est étroit. L’intervieweur demande quels objectifs elle se fixe cette année. “Je sais ce que je veux”, dit Gut-Behrami en laissant tomber la frange sur ses yeux, “je n’en parle pas.” Une voix venue de l’extérieur commente : « Têtue, presque têtue, elle se protège de la curiosité du public. »

Gut-Behrami restait presque têtu. Elle a engagé l’association de ski pour s’assurer qu’elle soutienne l’équipe privée avec son père comme entraîneur. La famille a avancé avec une détermination que l’on pourrait trouver égoïste. Et cela a miné les attentes des journalistes, des sponsors et du public. Pas toujours élégante : elle était parfois brusque, inamicale.

Les tabloïds ont riposté : en 2011, le « Blick » l’a désignée vainqueur d’un « championnat du monde de salopes ». «La Suissesse est douce et sexy, mais malheureusement elle ne s’intéresse pas aux journalistes», écrit-il. Gut-Behrami a dû endurer des passages de frontières que seules les femmes connaissent. En tant que pilote automobile, Lara est déjà une classe mondiale, a déclaré l’Italien Christof Innerhofer au «Blick» en 2011, «mais si elle veut devenir une bonne amante, elle a encore beaucoup à apprendre».

Le fait qu’elle ait repoussé l’adhésion de la nation s’est reflété dans l’élection de l’athlète féminine de l’année, organisée chaque année par le tribunal populaire avant Noël. Elle a remporté ce prix en 2016 lorsqu’elle a remporté le classement général de la Coupe du monde. Mais lorsqu’elle est devenue championne du monde de Super G et de slalom géant en 2021, l’honneur est revenu à la joueuse de tennis Belinda Bencic.

Lara Gut-Behrami a dû grandir sous les yeux du public, devant un public qui attendait constamment des victoires. Une exigence que l’athlète n’a pas comprise, sans doute parce qu’elle sait ce qu’il faut. Il y avait d’autres athlètes qui étaient en tension constante avec le public. Alex Frei a perdu du temps dans sa carrière de capitaine de l’équipe nationale de football et il a également revendiqué plus de compréhension.

Mais les jeunes femmes sont encore plus prisonnières des stéréotypes. Lara Gut-Behrami pourrait être soit la beauté rayonnante disponible, soit une garce. La femme adulte têtue n’est pas destinée – surtout pas dans le sport, qui est encore une société dominée par les hommes. C’est pourquoi déménager à Gênes avec son mari Valon Behrami en 2020 a été une telle libération : personne ne la considérait plus comme le soleil qu’elle était, mais comme la femme qu’elle était.

C’était peut-être un réflexe protecteur qui divisait sa personnalité ; Selon sa propre perception, Lara a toujours été une personne et une athlète. Les deux rôles étaient déjà établis dans l’enfance. Pour le père entraîneur comme pour la mère, deux Laras existaient très tôt : la fille et le super talent.

Elle a dû se blesser gravement pour prendre conscience du mécanisme. Après s’être déchirée les ligaments croisés en 2017, alors qu’elle avait été contrainte de faire une pause après des années dans la roue du hamster, elle a déclaré dans le deuxième film documentaire réalisé sur elle : « Je me demande : qu’ai-je fait en tant que personne au cours des dernières années ? années? Je fais toujours passer l’athlète avant le peuple.

Le thème revient dans les quelques interviews majeures de ces dernières années, dans lesquelles elle a fourni des idées approfondies et a évoqué à plusieurs reprises des phases qui ressemblaient à un trou noir. En 2018, elle a déclaré à la NZZ : « Ce n’est pas en tant qu’athlète que j’ai le plus souffert, mais en tant que personne. J’ai tout fait pour moi en tant qu’athlète ; dans ce rôle, j’étais intransigeant. Mais quand quelque chose m’arrivait en tant qu’être humain, je ne le combattais pas. J’ai laissé faire et je voulais juste regarder le sport.” Si elle pouvait revenir au début, dit-elle, elle essaierait de s’affirmer non seulement en tant qu’athlète, mais aussi en tant que personne.

Ne pas utiliser les réseaux sociaux leur coûte très cher

De nombreux athlètes qui travaillent dans un environnement hautement compétitif connaissent la lutte pour la personne qui doit passer au second plan par rapport à l’athlète. Ce qui rend Lara Gut-Behrami spéciale, c’est qu’elle a créé une si bonne surface de projection en tant que belle et jeune femme. Lorsqu’elle a épousé le footballeur Valon Behrami en 2018 et qu’elle a connu une mauvaise saison sportive, on a dit qu’elle tomberait bientôt enceinte et mettrait fin à sa carrière. Les images défilantes sont toujours faciles à avoir à portée de main.

Lara Gut-Behrami a réagi à sa manière. Elle s’est radicalement retirée. Non seulement elle ne donne plus d’interviews, mais elle a arrêté toute activité sur les réseaux sociaux. Avec cette décision, elle a acheté la vie privée, mais a également renoncé à beaucoup d’argent.

Cela donne aux gens plus d’espace et de temps, ce qui profite à l’athlète. Huit ans après son plus grand triomphe, elle a une nouvelle chance de devenir la meilleure skieuse du monde grâce à l’absence de Mikaela Shiffrin pour cause de blessure. Et en décembre dernier, Lara Gut-Behrami est devenue pour la deuxième fois sportive de l’année – sans avoir remporté de titre majeur. A 32 ans, elle a visiblement conquis le public. Mais surtout avec soi-même.

Un article du «NZZ dimanche»