La mission Voyageur 2envoyée par NASA, a réussi à fournir aux scientifiques plusieurs découvertes, principalement sur l’anneau zêta d’Uranus. C’était la première mission chargée de connaître de près le géant de glace et, pour cette raison, l’existence d’anneaux sur Uranus a été découverte.
La première fois qu’il a été possible de détecter l’anneau zêta, il a disparu pendant plus de 15 ans, ne laissant aux scientifiques aucune explication quant à la raison pour laquelle cela s’est produit. Mais selon un scientifique planétaire nommé Matthew Hedman, on pense qu’il n’a que quelques enregistrements de l’anneau.
Le scientifique a complété l’idée en déclarant que “Cela montre qu’il y a beaucoup d’informations encore encodées dans les données Voyager qui méritent un second regard”.
De l’avis des scientifiques, ils avaient totalement raté l’anneau le plus proche d’Uranus. Cependant, lorsqu’un processeur d’images amateur réussissait à rassembler un certain nombre d’images et qu’il était possible de voir de près, il y avait ce qu’il avait « raté ». Pour Hedman, le processeur a détecté et fourni “la vue la plus complète de l’anneau zêta qui existe et nous ne savions pas que c’était dans les données de Voyager depuis des décennies”.
Alors, finalement, le scientifiques et les chercheurs disposaient des informations nécessaires pour calculer la distance entre l’anneau et Uranus – selon l’enquête, la distance en question était de 37 000 km – et ils ont également pu se faire une idée de sa luminosité.
Pendant ce temps, à Hawaï, plus précisément à l’observatoire de Keck, les premières impressions et observations de l’anneau zêta depuis Voyager 2 ont été recueillies plus que perçues dans les observations de Voyager 2.
Lors de la comparaison des données disponibles tirées de Voyager 2 et de l’observatoire de Keck, l’emplacement de l’anneau n’a pas été prouvé dans toutes les études. Mais, selon Hedman, “Quelque chose a changé dans cette bague en 20 ans. Nous ne savons toujours pas ce que c’est.”.
Pour cette raison, les découvertes ne s’arrêtent pas là, car il a été observé par des scientifiques que dans les études de l’observatoire de Keck, il y avait un signal plus intense. Le scientifique a déclaré que «[o anel] est devenu beaucoup plus lumineux, ce qui signifie que de la poussière a été introduite dans le système à un moment donné.
Découvrez plus d’informations sur Uranus et son anneau
Plusieurs théories ont été développées à ce sujet et l’une d’entre elles concerne une collision entre Uranus et un roche spatiale, qui s’est finalement fragmenté en petits morceaux et a fini par se déposer dans l’anneau zêta. Bien qu’aucun détail détaillé sur l’événement ne soit connu, il est clair que l’événement était suffisamment intense pour causer des dommages aux anneaux, alors que cela n’a pas été remarqué sur les radars des scientifiques.
