L’Angleterre a battu ses rivaux pour la septième fois consécutive et s’est qualifiée pour les barrages de la Coupe du monde pour la douzième fois au cours des treize derniers tournois. Le Pays de Galles, en revanche, n’a pas suivi son quart de finale lors de son seul départ parmi l’élite en 1958.
L’adversaire des “Trois Lions” sera le Sénégal en huitièmes de finale dimanche.
Rashford et Foden ont pris des risques
Southgate a opéré un quatuor de changements dans l’alignement par rapport au match nul et vierge avec les USA, et l’auteur de deux buts dans le Saka Championship est resté sur le banc. De l’autre côté, Ward se tenait entre les poteaux, remplaçant le numéro un cardé de Hennessey.
Albion a dominé la première mi-temps mais n’a créé qu’une seule grande occasion. À la 10e minute, Kane a envoyé un tir vertical dans la chance de Rashford, mais Ward a manqué de temps et a ajouté un superbe arrêt.
Après la pause, le capitaine et star de l’équipe galloise Bale n’est pas revenu de manière inattendue sur le terrain et a été remplacé par Johnson. Cependant, l’image du match n’a pas changé, même si le Pays de Galles devait jouer pour une victoire qui lui donnerait l’espoir de se qualifier pour les barrages.
Au contraire. À la 50e minute, Rashford a préparé le ballon pour un coup franc et a ouvert le score avec un tir au deuxième poteau. L’attaquant de Manchester United a célébré son premier départ dans la formation de départ avec style depuis juin dernier.
Immédiatement après, avec sa troisième passe décisive du tournoi, Kane trouve Foden au second poteau, qui termine la belle action d’un tir dans la “cage” vide. Le milieu de terrain de Manchester City a également récompensé la confiance de l’entraîneur Southgate et a marqué son troisième but international lors de sa première titularisation dans le onze de départ de la Coupe du monde.
À la 68e minute, Rashford a cassé élégamment sur la droite et a réussi un tir rapide entre les jambes pour la deuxième fois devant un Ward incertain.
L’attaquant de 25 ans, avec son but face à l’Iran, a devancé le Français Mbappé, l’Equatorien Valence et le Néerlandais Gakpo en tête du tableau des buteurs. Rashford est devenu le premier joueur anglais à marquer trois fois lors d’un tournoi majeur pour Manchester United depuis 1966 et le légendaire Bobby Charlton.
Les Gallois n’ont pas trouvé de réponse et n’ont pas gagné pour la huitième fois consécutive. De plus, Ward a sauvé son équipe d’une nouvelle défaite avec de nouvelles chances de Rashford, Bellingham, Foden et Stones.
