Lors des derniers matchs avant l’arrêt du football français en raison du COVID-19 au printemps 2020, le joueur de 20 ans Aurélien Tchouameni était sur le banc monégasque, des mois après avoir signé depuis Bordeaux pour 16 millions de livres sterling (19,6 millions de dollars). Défavorisé par l’entraîneur monégasque Roberto Moreno, Tchouameni n’a disputé que trois matches de remplacement en seconde partie de campagne dans l’élite française.
Près de trois ans plus tard, la fortune de Tchouameni a radicalement changé – il est devenu l’un des milieux de terrain les plus recherchés du football européen, repoussant Liverpool et le Paris Saint-Germain avant signer pour le Real Madrid dans le cadre d’un accord d’une valeur de plus de 100 millions d’euros pour un contrat de six ans. Il a pris le maillot n ° 18, car il était le plus proche du n ° 8 toujours détenu par le milieu de terrain allemand Toni Krooset Madrid se sentait suffisamment confiant dans le potentiel de Tchouameni qu’il a laissé casemiro partir pour Manchester United.
Au Coupe du monde au Qatar, Tchouameni a profité de l’absence de Paul Pogba et N’Golo Kante – Le meilleur de N’Golo Kante pour former un milieu de terrain à trois aux côtés Adrien Rabiot et Antoine Griezmann — un trio qui cherchera à freiner Angleterreest probablement le milieu de terrain de Déclan Riz, Jordan Henderson et Jude Bellingham lors de la rencontre des équipes samedi.
Aurélien Tchouameni repousse Robert Lewandowski lors de la victoire de la France contre la Pologne (Photo : Elsa via Getty Images)
La bataille entre Tchouameni et Bellingham, qui, selon beaucoup, seront les milieux de terrain centraux déterminants de la prochaine décennie, est une source particulière d’excitation. Le mercato de l’été dernier a été le moment de Tchouameni sous les projecteurs, et l’été 2023 sera le tour de Bellingham.
A Madrid, ils espèrent réunir la paire, avec Eduardo Camavinga et Federico Valverde, dans un milieu de terrain qui, selon l’équipe espagnole, dominera le football européen pour les années à venir. Pourtant, ils font face à une rude concurrence de première ligue côtés, avec Liverpool parmi ceux qui se battent pour signer Bellingham du Borussia Dortmund.
Liverpool avait auparavant fait tout ce qui était en son pouvoir pour signer Tchouameni, et le joueur avait résumé ses options à Liverpool ou à Madrid, toutes les autres options étant mises de côté. Pourtant, Liverpool ayant fait prendre conscience de leur intérêt aux représentants de Monaco et de Tchouameni, et étant absolument disposé à conclure un accord si le joueur avait voulu le transfert, Tchouameni a clairement indiqué que Madrid était devenu sa préférence.
Tchouameni, à droite, avec ses coéquipiers du Real Madrid après avoir remporté la Super Coupe de l’UEFA en août (Photo : Alex Grimm via Getty Images)
L’attirance de Tchouameni pour Madrid s’est renforcée au cours de leur dramatique Ligue des champions voyage la saison dernière, qui comprenait le succès sur PSG, Chelsea, Manchester City et Liverpool. Lors de son dévoilement, il a déclaré: “Quand je regardais la finale contre Liverpool, il y avait déjà des négociations avec Madrid et d’autres équipes, mais c’est vrai que quand j’ai vu (ce qui s’est passé contre) le PSG, Chelsea, (Manchester) City, j’étais envoyer des messages aux gens en disant: “S’il vous plaît, faites tout ce que vous pouvez pour m’emmener à Madrid”. Je ne peux pas ne pas y aller’.
La fortune de Tchouameni a commencé à changer à Monaco lorsque Moreno a quitté le club et que Niko Kovac est arrivé en tant qu’entraîneur-chef avant de continuer sous Philippe Clément. Monaco a ramené l’âge moyen de son équipe au deuxième plus bas de la Ligue 1 d’ici la fin de la saison dernière, ainsi que l’introduction de neuf joueurs de l’académie dans l’équipe première.
Monaco est devenu l’une des équipes les plus intenses physiquement du football européen. Sous la direction du directeur sportif Paul Mitchell (anciennement de Tottenham et RB Leipzig), ainsi que le directeur de la performance James Bunce (précédemment directeur de la haute performance pour le football américain), Monaco a enregistré les troisièmes chiffres les plus élevés des cinq meilleures ligues européennes pour la distance parcourue, la course à grande vitesse et la distance de sprint lors de la dernière saison de Tchouameni au club. . Lors d’une victoire 3-0 sur le PSG en mars, par exemple, Monaco a enregistré 26% de courses à grande vitesse de plus que ses adversaires.
Monaco en a remporté neuf et a fait match nul l’un de ses 10 derniers matches de championnat de la campagne pour s’assurer une place de qualification pour la Ligue des champions. La séquence a accru l’intérêt pour Tchouameni; Le style énergique de Monaco a prouvé aux grands clubs qu’il aurait le physique du plus haut niveau.
Bunce raconte L’athlétisme: “En tant qu’athlète de 6 pieds 2 pouces, il a une très grande présence, mais il s’est également entraîné comme il voulait jouer et a joué exactement comme il s’entraînait, ce qui est agressif, se donnant à 100%. Chaque tacle comptait, chaque sprint comptait, chaque duel comptait, chaque match que nous jouions à cinq contre cinq, il voulait gagner. Chaque coup qu’il voulait marquer. Chaque défi qu’il voulait gagner.
Tchouameni jouant pour Monaco contre la Real Sociedad en septembre 2021 (Photo : Juan Manuel Serrano Arce via Getty Images)
Expliquant l’objectif de l’entraînement de Tchouameni, Bunce a déclaré: “Il traversait un régime dédié à faire de lui le numéro 6 le plus athlétique au monde. Quand vous parlez de Liverpool, de Madrid, d’équipes comme celle-là qui s’intéressaient à lui, toutes les équipes de football du monde s’intéressaient à Aurélien, car non seulement il se démarquait sur le terrain, mais il avait essentiellement 100 % de disponibilité tout au long de la saison, joué deux matchs par semaine de manière constante à un niveau élevé ; constance dans ses performances, constance dans son athlétisme, constance dans sa production technique, ses duels gagnés, ses reprises, son pressing, tout était là.
“Donc, quand vous commencez à faire ce que nous faisons, c’est-à-dire l’analyse des joueurs à son poste, il était une valeur aberrante. Il court plus fort et plus vite que n’importe qui dans sa position. Quand vous regardez ses statistiques de matchs, il récupérait le plus de balles, remportant le plus de duels. Donc c’est devenu, si vous êtes un club de haut niveau qui regarde les mêmes informations que nous recrutons des joueurs, il s’est juste démarqué parce que ce n’était pas juste un cas isolé – c’était de la cohérence, de la cohérence, de la cohérence.
Dans les coulisses, le personnel a adoré travailler avec Tchouameni. Chaque jour, il se rendait dans le bureau des experts en sciences de la performance et du sport, demandait à voir ses données, vérifiait s’il était en ligne avec la progression prévue et souhaitait connaître l’ordre du jour du lendemain. Il a exprimé son admiration pour les efforts de NBA icônes Kobe Bryant et Michael Jordan. Tchouameni a déclaré: «Je regarde des vidéos d’eux, des légendes qui ont tiré le meilleur d’eux-mêmes, qui ont perfectionné leur jeu. Vous ne pouvez jamais vous reposer : vous devez tout faire, et c’est ce que je ferai à Madrid.
Bunce poursuit : “L’une de ses plus grandes caractéristiques est son QI super élevé, à la fois QI footballistique mais aussi intelligence intellectuelle. C’est un gars très sérieux et minutieux, qui prend son métier très au sérieux, à la fois sur le terrain lorsqu’il joue et en dehors du terrain avec la façon dont il prend soin de lui au quotidien. Il cherchait toujours plus d’informations, plus d’accompagnement, des domaines à développer, engager des chefs privés, faire des analyses vidéo, pour accompagner son développement.
“Il a donc un talent naturel, mais encore une fois, le talent sans travail acharné ne suffit pas, alors il a travaillé tous les jours pour essayer de se développer. Quelque chose que vous remarquez chez lui dès qu’il franchit la ligne blanche, que ce soit à l’entraînement ou dans un match, il n’y a jamais vraiment eu de jour de repos. En dehors du terrain, il avait d’excellentes relations, il était généralement très amusant, de bonnes blagues, un bon coéquipier. Mais dès qu’il a franchi la ligne blanche, il a su que c’était des affaires et j’ai déjà vu ça avec quelques joueurs auparavant, mais il avait un niveau élevé.
“Lorsqu’il a rejoint Monaco pour la première fois avant que moi et Paul Mitchell n’arrivions, il était principalement remplaçant. Mais évidemment, lors de sa première vraie saison après COVID-19, il a vraiment poussé et développé. C’est beaucoup sur lui, sa mentalité de gagnant, sa soif d’apprendre, de réfléchir profondément, de poser des questions et d’absorber des informations. Il n’a jamais voulu ne pas se développer.
Le jeu complet de Tchouameni s’améliore et il est retourné voir de vieux amis à Monaco récemment lors de sa visite pour le match du club contre Marseille. Son ancien coéquipier monégasque Cesc Fabregas assure qu’il deviendra un jour un « milieu de terrain complet ». Ajouter des buts dans son jeu pourrait être la dernière pièce du puzzle, bien que ce soit moins important s’il opère en tant que n ° 6. Il n’a pas encore marqué pour Madrid et n’a marqué que cinq fois la saison dernière pour Monaco.
Pour France, même avec seulement 18 sélections seniors, sa maturité brille et il a une précision de passe de 95% lors de ce tournoi. Il réalise le potentiel qui l’a amené à être appelé pour représenter son pays des moins de 16 ans aux moins de 21 ans.
Bunce loue également ses références en matière de leadership. «Ce n’est pas un crieur et un crieur, ce n’est pas le gars qui sera au centre du milieu de terrain, vocalisant constamment tout; cela pourrait être quelque chose qu’il évolue au fur et à mesure qu’il construit sa carrière et ses capacités.
« Du point de vue du leadership, il est devenu l’un des capitaines et une partie du comité des capitaines pour nous en raison de son exemplarité d’entraînement, incarnant la culture que nous voulons voir du travail acharné, de faire tout ce que vous pouvez chaque jour.
“Donc, comme certains capitaines, il parle, il a beaucoup à dire pour essayer d’améliorer les choses, il posera des questions, il défiera, mais une grande partie de son leadership passe par l’exemplarité, en étant ce gars qui ira dans un combattre et mener du front.
(Photo du haut : Christopher Lee via Getty Images)
