Comme il sied à Hollands Glorie, le connecteur mondial est resté agréable et ordinaire. Bien sûr, il vit bien, là-bas sur le Vecht à Maarssen à Utrecht, mais sa maison n’a pas les proportions mégalomaniaques de Southfork Ranch.
Cees Links (Amsterdam, 1957) ouvre la porte arrière, calme Benji et allume la machine à café. N’est-il pas réfractaire aux gadgets techno ?… Il y a encore un téléphone fixe sur le buffet, un de ceux sans cordon à sertir sur le combiné. Sans fil. C’est ainsi que commence, en 1988, l’histoire de celui qui a été désigné par Elsevier comme le Néerlandais le plus méconnu et le plus influent.
Cette méconnaissance à grande échelle a récemment pris fin, car l’invitation au quiz télévisé Qui des trois il ne pouvait pas lâcher prise. « Parce que c’était l’émission préférée de ma grand-mère, avec Albert Mol et Martine Bijl au panel. Vers ma dixième année je la regardais souvent, nous n’avions pas de télé à la maison. Non pas que nous étions pauvres, mais avec sept enfants, il y avait d’autres priorités », explique le gaucher de 66 ans.
“Il faut tirer le meilleur parti de ses talents”, disait ma grand-mère
« Ma grand-mère était peu éduquée. Faire la lessive de sa grande famille à la main le lundi, le sort de sa génération. Sage elle était. « Tu dois tirer le meilleur parti de tes talents », disait-elle toujours, comme plus tard mon père l’a fait pour nous et moi à mon tour pour mes cinq enfants. C’est le système de valeurs de ma jeunesse réformée. Éthique de travail, être redevable à la société. Gagner de l’argent, payer des impôts.
Bien sûr, sa grand-mère était dans son esprit quand il était dans le Qui des trois studio assis. “Ça a toujours l’air si lisse avec Wendy. J’ai particulièrement aimé voir l’envers de la « broderie », avec ce fouillis de fils en désordre, de nœuds et d’effilochés. Chaque front a un dos », philosophe-t-il.
Et tant que nous y sommes : Cees Links est né à Amsterdam, a déménagé à Leeuwarden dans sa jeunesse et a obtenu son diplôme en 1982 à Enschede en génie électrique. Il a obtenu un emploi à Nieuwegein, dans la société américaine NCR, qui s’occupait de distributeurs automatiques de billets et de systèmes de caisses enregistreuses.
Comme ce serait bien si vous n’aviez pas à jouer avec ces câbles
“Lors d’une soirée d’heures supplémentaires en 1988, j’ai mangé un hamburger de McDonald’s ou quelque chose avec des collègues, quand nous avons soupiré à quel point ce serait bien si nous n’avions pas à jouer avec ces câbles.” Moment eurêka sous une bouchée rapide, révolution en 3 secondes. “Je ne peux pas rendre l’histoire plus belle.”
Le sans fil existait déjà.Avec des bêtes de récepteurs téléphoniques, vous pouviez simplement vous éloigner un peu de l’appareil mère à l’intérieur. “Avec ces grosses antennes.”
Cees Links nous a délivrés des cordes, mais il n’est pas des coups de poitrine de Bokito. « L’invention n’est qu’un début. Le vrai miracle est dans la technique. Ces trois cents puces dans les millions de smartphones vendus doivent toutes fonctionner, sinon vous faites un mauvais achat. Comme la caissière de Blokker qui vissait et testait l’ampoule avant de s’installer avec vous.
« Chaque pièce doit fonctionner, une tête seule ne fait rien. Une tête n’est rien sans les pieds, les pieds ne sont rien sans les mains. Et puis c’est aussi une question de marketing, de vente.
“Nous avons réalisé deux choses : pour que le WiFi fonctionne correctement, la norme devait être mondiale et nous devions être sur la même fréquence partout.”
Le développement de produits a pris quelques années, mais pas autant que de le colporter à travers les portes des bureaux d’IBM, de Samsung, de HP, de Dell, de Philips…
Pendant dix longues années, tout ce qu’il a entendu était non, non et pas plus
En tant que représentant, Cees Links est parti avec un ordinateur portable dans la poche arrière de sa veste. “Ma première femme y avait cousu une poche, tout cela pour démontrer que désormais vous pouviez envoyer des e-mails et utiliser Internet partout. Comme c’était pratique…”
Pendant dix longues années, tout ce qu’il a entendu était non, non et pas plus. Cela ne l’a pas déçu. « La frustration est une attaque contre votre santé. “Demain est un autre jour”, disait mon père avant d’éteindre la lumière en me mettant au lit. Et c’est comme ça.”
“Si j’avais un lundi décevant, je me lèverais mardi avec un esprit frais. De nature je suis têtu et flexible, une bonne combinaison. Je peux me cogner la tête mais continuer à persévérer. Si ce n’est pas à gauche, alors à droite.
Et puis en 1999 est venu l’appel téléphonique de Steve Jobs. « Il était de retour chez Apple, où il avait été absent pendant un certain temps. Le marché était mûr pour un ordinateur portable sans fil, Jobs le savait parfaitement. La légende raconte que Michael Dell s’est plaint par e-mail lors du lancement de l’iBook que “Apple passait toujours en premier…” “Même si je le lui avais proposé.”
Grâce au Wi-Fi, Internet a pris son envol dans le monde entier, aussi facilement en ligne à Lutjebroek que dans la forêt tropicale brésilienne. Une personne marcherait à côté des baskets à cause de moins…
“Fierté? Non. Bien que ma femme et moi nous sourions toujours lorsque nous montons dans un compartiment de train avec notre logo WiFi dessus. Sur son écran, il affiche le symbole noir et blanc. “Le yin et le yang.”
L’histoire raconte que sa “wieffie” a également inventé le nom Wi-Fi
Quelque chose entre eux deux, l’amour du travail. A l’époque, sa seconde épouse, Angela Champness, également ingénieure, était sa collègue. L’histoire raconte que sa “wieffie” a également inventé le nom de Wi-Fi.
Petite correction : « C’est aussi un peu moins romantique. Elle s’appelait auparavant The Wireless Ethernet Compatibility Association. Cela n’avait aucun sens. Angela est allée dans une agence de publicité new-yorkaise et Wireless Fidelity est arrivée en tête. Sonne bien et rime avec la célèbre HiFi.
Waifai, wiefie, tu peux le prononcer comme tu veux. Mais dans la maison de gauche, c’est waifai. Angela est d’origine canadienne, l’anglais est la langue officielle à la maison, et cela s’entend dans son brassage R. Avec une légère gêne dans son autodérision : “Les gens me demandent parfois depuis combien de temps je vis aux Pays-Bas.”
Le Wi-Fi s’est frayé un chemin à travers les capillaires de la société. C’est dans le smartphone et dans la caméra de sécurité, tu t’en sers pour allumer le chauffage avant de rentrer, ou pour surveiller ton vieux père qui vit seul.
Demandez à Link comment Internet enrichit son existence, et il mentionne Wikipédia. « Mes parents payaient 50 florins par mois pour recevoir chaque trimestre un volume d’encyclopédie Elsevier. Nous les examinons ensuite de A à Z. C’est fantastique que toutes les connaissances soient maintenant accessibles à tous. J’ai perdu tellement de temps avec les études de marché, la vérification des dépliants lors des salons professionnels. Maintenant, j’ai un rapport sur simple pression d’un bouton. C’est la richesse.
Mais les jeunes tapent plus de textes en un an que moi dans toute ma jeunesse
Oui, mais nous entendons aussi l’historien Maarten van Rossem se plaindre que la jeunesse d’aujourd’hui n’a plus de connaissances prêtes. « La connaissance immédiate est également importante, mais il y a aussi des plaintes selon lesquelles les jeunes ne peuvent plus écrire. Mais ils tapent plus de textes en un an que moi dans toute mon enfance. Ils sont beaucoup plus communicatifs, alors pas d’écriture manuscrite.
Le progrès est de tous les temps, et qu’il soit aussi regretté n’est pas nouveau. «Lorsque l’écriture manuscrite a été inventée en 1800 avant JC, elle était considérée comme un appauvrissement. La tradition orale de l’Iliade et d’Homère par cœur serait perdue. Ma mère se plaignait que je lisais des bandes dessinées, mais il n’y avait pas grand-chose d’autre à l’époque. Au fait, savez-vous que la technologie de nos smartphones est meilleure que celle de l’Apollo 8 qui a été le premier à aller sur la lune ? »
Les préoccupations concernant la confidentialité et la sécurité sont d’actualité. “Les risques sont toujours là.” Et quelques excentriques pensent que les radiations affectent leur santé physique. “Peut-être que c’est le réalisme de la perception, ce qui ne veut pas dire que ce n’est pas vrai.”
Un inconvénient bien connu d’Internet est que toutes les données sont stockées indéfiniment. Comme l’article du magazine University dans lequel la gauche se décrit comme un attardé, idiot, fonceur. « Je vais rester comme ça… Mais je ne suis pas un technicien rigide. Développer un produit est un processus créatif. J’aime aussi la vente, le marketing, la gestion, la comptabilité et je peux rédiger des documents. J’ai toujours voulu être directeur général. »
Il le devient en 2004 avec sa propre société GreenPeak Technologies, rachetée en 2016 par Quorvo, une grande entreprise américaine spécialisée dans les systèmes de radiofréquences.
Cette prolifération de talents, le mantra de son existence, a bien fonctionné. “Je le dis toujours à nos cinq enfants, âgés de 41 à 16 ans. Aussi le plus jeune, que nous avons adopté après le tremblement de terre en Haïti en 2010. Elle est très douée avec les enfants. » Le grand-père de trois ans rit un peu coupable : “Je ne suis pas si puéril moi-même.”
S’il se soucie des start-up, la grande liberté l’attend également. L’ennui étranglant n’attend pas le retraité. « Je suis sportif, je joue du piano et je chante dans une chorale d’opéra. Je suis un ténor aigu, j’ai, disons, une gorge d’Amsterdam et c’est recherché parce qu’il n’y en a pas beaucoup. Et j’aime jardiner.
La religion n’est plus ce qu’elle était. On n’attribue plus simplement l’inexplicable à un miracle
Oui, il va à l’église chaque semaine. « La religion n’est plus ce qu’elle était. Nous n’attribuons plus simplement l’inexplicable à un miracle. Mais je crois. Rires : « Je crois aussi en la technologie.
Oui, et le Wi-Fi, qui trace une ligne invisible d’une personne à l’autre, est tout aussi insaisissable. Britt Dekker, qui est la seule des Qui des trois panneau percé à travers les façades, a spontanément trébuché: “Mais si vous avez inventé le Wi-Fi, vous êtes une sorte de dieu.” Et Cees Links doit en rire de bon cœur.
