L’ancien représentant de l’État Ron Wilson plaide coupable d’évasion fiscale fédérale

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Ron Wilson , un ancien législateur démocrate qui a été représentant de l’État de Houston entre 1977 et 2004a plaidé coupable jeudi pour avoir tenté d’esquiver le paiement de l’impôt fédéral sur le revenu pendant plus de deux décennies.

Wilson a plaidé coupable à un chef d’accusation d’évasion fiscale fédérale. L’accusation pourrait entraîner jusqu’à cinq ans de prison et 250 000 $ d’amende, sur la base de son accord de négociation de plaidoyer déposé auprès du tribunal de district de l’ouest du Texas. Il a également accepté de payer près de 800 000 $ plus les intérêts, qui seront déterminés lors de sa condamnation, à l’Internal Revenue Service à titre de dédommagement.

Selon les documents judiciaires, Wilson n’a pas payé d’impôt fédéral sur le revenu en 2000, 2003, 2004, 2005 et 2006, ce qui s’élevait à près de 500 000 $ en impôts et pénalités dus. Il a également dissimulé et trompé l’IRS sur ses revenus entre 2011 et 2019, selon les documents.

L’un des principaux moyens par lesquels il dissimulait ses revenus consistait à déposer des fonds sur un compte ouvert par son cabinet d’avocats, Ron Wilson & Associates, destiné à conserver les actifs de ses clients pendant une courte période. Selon son accord de négociation de plaidoyer, Wilson a déclaré à un caissier de banque en 2011 qu’il utilisait le compte pour éviter les impôts.

L’accord mentionne des exemples de la façon dont Wilson a utilisé le compte. Après qu’un accord de règlement des Houston Rockets en 2003 lui ait donné des paiements réguliers jusqu’en 2018, il a canalisé environ 100 000 $ de ces fonds sur le compte du cabinet d’avocats pendant une période de sept ans. Et lorsqu’il a travaillé en tant que directeur du bureau des droits civiques du département des transports du Texas entre 2012 et 2015, il a également déposé plus de 154 000 $ de son salaire sur le compte au cours des deux premières années de travail.

Les dossiers judiciaires montrent que Wilson a également utilisé la fiducie de sa belle-mère pour cacher des revenus en “déposant des chèques sur les comptes de la fiducie, puis en convertissant les fonds en chèque de banque” pour payer ses dépenses personnelles.

En mars 2014, Wilson a effectué un dépôt de 182 500 $ résultant de la vente d’une Lamborghini sur l’un des comptes bancaires de la fiducie. La même année, il a acheté une porte antique et des panneaux de clôture latéraux pour 17 000 $ via un chèque de banque.

Lorsqu’il a été interrogé par un agent de l’IRS en 2015, Wilson a indiqué que sa pension gouvernementale était sa seule source de revenus sans divulguer les fonds du règlement des Houston Rockets ou de la porte antique dans le cadre de ses actifs.

L’audience de détermination de la peine de Wilson n’a pas encore été fixée. Dans le cadre de l’accord de négociation de peine, le gouvernement a recommandé de lui infliger une peine plus légère.

Au cours de son long mandat de législateur, Wilson était une personnalité de premier plan que le Chronique de Houston une fois décrit comme étant “plein de contradictions [and] controverse.” Il a contribué à l’adoption d’un projet de loi de redécoupage républicain en 2004, après avoir été le fer de lance de l’effort réussi visant à reconnaître le Martin Luther King Jr. Day comme un jour férié.