Bruxelles/ZaventemMercredi, l’ex-pilote Filip Van Rossem (60 ans) est décédé des suites d’un malaise après une soirée. Sa famille le rapporte. Il était un symbole pour beaucoup dans la période de la disparition de Sabena, plusieurs fois il a pris la parole pour défendre le sort de ses collègues pilotes. À l’époque, Van Rossem a vécu une période très difficile émotionnellement avec la faillite de la compagnie aérienne. “Les dernières années ont été très difficiles pour papa, si difficiles qu’on l’a vu lentement mais sûrement se détériorer.”
L’ancien pilote rentrait chez lui après une belle soirée entre amis au Bozar lorsqu’il est tombé malade ce mercredi-là. «Il était en bonne compagnie et dans l’un de ses endroits préférés», raconte son fils Koen Van Rossem (27 ans). “Nous pouvons presque certainement supposer qu’il est décédé sans aucune douleur.”
Que Van Rossem était encore très connu et aimé de ses anciens collègues, cela ressort des nombreuses déclarations de soutien sur les réseaux sociaux. Les ex-sabéniens ne taisent pas d’éloges sur l’homme car il leur a tendu le cou plusieurs fois avant et après la faillite de la Sabena.
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Nous avons toujours été incroyablement fiers de lui pour ce qu’il a fait, mais le bilan était énorme, même après 21 ans.
Filip Van Rossem, mieux connu sous le nom de “l’homme à la barbiche”, était le porte-parole de l’association belge des pilotes Beca. Plus d’une fois, il a ouvertement critiqué le gouvernement, le SAirGroup et la direction de la Sabena car, selon Van Rossem, ils étaient en partie responsables de la disparition de la Sabena. « Sabena était tout pour lui. Il ne s’est jamais complètement remis de cette perte. Nous avons toujours été très fiers de lui pour ce qu’il a fait, mais le bilan a été énorme, même après 21 ans », déclare Koen.
La dépression
Après la faillite, Van Rossem a commencé à travailler pour un certain nombre de compagnies aériennes étrangères, notamment en Grèce, en Italie et en Espagne. Il a également travaillé un temps au Qatar, où il dit avoir démissionné parce que son employeur voulait l’obliger à se raser la barbiche. Mais son cœur est resté avec Sabena. L’homme a lutté contre la dépression ces dernières années, comme il l’a lui-même témoigné dans une interview il y a quelque temps. C’est pourquoi Van Rossem a pris une retraite anticipée. Sa famille a également vu avec tristesse la descente. “Les dernières années ont été très difficiles pour papa, si difficiles qu’on l’a vu lentement mais sûrement se détériorer. Néanmoins, la volonté de profiter était toujours dans son ADN et c’est ce qu’il faisait cette dernière nuit de sa vie. La famille remercie tout le monde pour le soutien massif après le décès de leur proche.
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