2024-04-04 19:38:02
À la suite de l’acquisition colossale de Twitter par Elon Musk pour 44 milliards de dollars, les batailles juridiques sont devenues à l’ordre du jour, avec d’anciens dirigeants du géant des médias sociaux intentant des poursuites contre Musk et sa société, X, alléguant une rupture de contrat et des indemnités de départ impayées.
Nick Caldwell, un ancien cadre supérieur de Twitter, fait partie de ceux qui mènent la charge, alléguant que X n’a pas honoré ses obligations contractuelles après sa démission en 2022. Dans un procès intenté devant un tribunal fédéral de Californie, Caldwell affirme que lui et d’autres dirigeants ont été privés du montant faramineux de 200 millions de dollars en indemnités de départ.
L’essentiel de la plainte de Caldwell repose sur les accusations selon lesquelles X l’aurait faussement accusé, lui et d’autres personnes, de mauvaise conduite, justifiant ainsi leurs licenciements sans compensation adéquate.
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“C’est une question de principe et d’équité”, a déclaré l’équipe juridique de Caldwell.
La poursuite judiciaire de Caldwell fait écho aux griefs similaires exprimés par l’ancien PDG Parag Agrawal et d’autres anciens dirigeants de Twitter, qui ont également intenté des poursuites contre X, réclamant des millions d’indemnités de départ impayées.
Caldwell, qui occupe désormais des postes importants chez Peloton et dans diverses autres entreprises technologiques, a joué un rôle central dans la gestion d’une importante équipe d’ingénierie chez Twitter avant l’acquisition. Il était le directeur général de l’organisation Red Bird, également connue sous le nom d’organisation technologique de base.
Des documents judiciaires révèlent ses efforts pour retenir les talents cruciaux pendant la période de transition, culminant avec sa démission « pour de bonnes raisons » en octobre 2022, peu après l’entrée médiatisée de Musk au siège de Twitter.
L’acceptation par Twitter de la démission de Caldwell aurait dû déclencher la « Politique de protection contre les changements de contrôle et les licenciements involontaires de Twitter », lui donnant droit à des indemnités de départ. Cependant, Caldwell allègue que X a brusquement mis fin à la communication et l’a faussement accusé de mauvaise conduite, lui refusant ainsi une indemnisation légitime.
“Sans aucune base factuelle, Musk a simplement accusé M. Caldwell de mauvaise conduite afin d’éviter de lui payer des millions de dollars d’indemnités de départ”, ont affirmé ses avocats.
Le procès implique non seulement Musk mais également plusieurs personnes associées à ses autres entreprises, dont SpaceX et Tesla. Les allégations suggèrent un effort concerté de la part des associés de Musk « pour rejeter les demandes d’indemnités de départ déposées par M. Caldwell et les autres dirigeants dans le cadre du processus d’administration du régime d’indemnités de départ ».
Le procès inclut Brian Bjelde et Lindsay Chapman, qui sont employés chez SpaceX, et Dhruv Batura, un ancien employé des finances chez Tesla, comme défendeurs aux côtés de Musk.
L’équipe juridique de Caldwell a méticuleusement calculé les prestations qui lui sont dues, totalisant environ 19,3 millions de dollars plus les intérêts, en plus de la valeur des unités d’actions restreintes et des honoraires d’avocat.
Outre la confrontation juridique d’anciens employés, la quête de Musk pour transformer Twitter en une « application à tout faire » s’est heurtée à une série d’obstacles, notamment l’exode des utilisateurs en raison des inquiétudes concernant les discours de haine incontrôlés et la cyberintimidation.
Le mois dernier, un juge fédéral du nom de Charles Breyer a rejeté un procès intenté par la société X d’Elon Musk contre une organisation appelée Center for Countering Digital Hate (CCDH). Le juge Breyer a déclaré que le procès de X semblait viser davantage à punir le CCDH pour avoir critiqué X qu’à une véritable question juridique.
Le CCDH est un groupe qui œuvre pour mettre fin aux discours de haine en ligne. Ils ont constaté que X n’en faisait pas assez pour lutter contre les messages haineux sur sa plateforme. Ils ont déclaré que X n’avait pas agi assez rapidement contre les messages racistes et antisémites.
X a poursuivi le CCDH en juillet 2023, affirmant que l’organisation faisait fuir les annonceurs et leur coûtait des millions de dollars. Ils ont également déclaré que le CCDH avait enfreint les règles en récupérant les données de la plate-forme X et en les utilisant pour créer des rapports.
Mais le juge Breyer n’y a pas cru. Il a déclaré que X n’avait pas prouvé qu’ils avaient réellement perdu de l’argent à cause du CCDH, et il n’avait vu aucune preuve que le CCDH avait fait quelque chose de mal en utilisant les données de la plate-forme de X.
« Si les publications du CCDH étaient diffamatoires, ce serait une chose, mais X Corp. a soigneusement évité de dire qu’elles le sont », peut-on lire dans le document judiciaire.
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