SAINT ANTOINE – Un ancien avocat de San Antonio a été inculpé jeudi de fraude électronique et de blanchiment d’argent, selon les autorités fédérales.
Christopher John Pettit, 55 ans, fait face à cinq chefs d’accusation de fraude électronique et à trois chefs d’accusation d’avoir effectué des transactions monétaires sur des biens provenant d’activités illégales spécifiées, selon un communiqué de presse du bureau du procureur américain.
Les autorités fédérales ont déclaré que Pettit avait travaillé par l’intermédiaire de son cabinet d’avocats Chris Pettit and Associates, PC, pour faire “de nombreuses fausses déclarations importantes aux clients afin d’influencer certaines décisions et transactions financières”.
Il a fait de fausses déclarations par e-mails, SMS et lettres pour persuader ses clients de donner de l’argent à son entreprise, ont déclaré les autorités.
À son tour, il aurait utilisé cet argent pour des services tels que des fiducies de vie, des fiducies irrévocables, des testaments et des services de planification successorale.
Pettit a ouvert des comptes en tant que fiduciaire, ont déclaré les autorités, afin qu’il puisse placer les fonds virés par le client sur son propre compte.
“D’autres stratagèmes frauduleux allégués dans l’acte d’accusation incluent la fausse promesse d’investir l’argent du client dans des obligations à rendement élevé et à la place de transférer les fonds sur son compte personnel, et de se présenter faussement comme un intermédiaire qualifié et d’encourager les clients à transférer des millions de dollars de la vente d’actifs vers son propre compte », indique le communiqué.
Les autorités fédérales ont déclaré qu’il avait utilisé les fonds pour payer d’autres dettes de clients et soutenir son “style de vie extravagant”.
S’il est reconnu coupable, il encourt jusqu’à 20 ans de prison, une amende de 250 000 $ et serait condamné à confisquer l’argent.
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