Alors que la guerre entre la Russie et l’Ukraine continue d’attirer l’attention mondiale, la communauté internationale ne doit pas oublier la répression continue de la Russie sur son propre territoire et son impact désastreux sur les citoyens russes.
Tout comme de nombreux pays d’Amérique latine se sont exprimés sur la situation au Venezuela au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies, ils peuvent faire une différence significative en attirant l’attention sur la répression en Russie.
Dans les jours qui ont suivi l’invasion à grande échelle de février, les autorités russes ont adopté des lois de censure sans précédent qui, de facto, criminalisé critique du conflit armé en Ukraine. Les reportages sur la guerre sont devenus l’apanage exclusif des médias gouvernementaux et de ceux qui s’en font l’écho. Les médias indépendants n’avaient qu’une seule alternative : quitter le pays ou faire face à des sanctions sévères.
Après une décennie de spirale répressive en Russie, des centaines de poursuites pénales et administratives ont été ouvertes contre des journalistes, des militants et des personnes qui se sont simplement prononcées contre la guerre. Des milliers d’autres ont passé des jours ou des semaines en prison pour avoir rejoint des manifestations contre la guerre. De nouvelles affaires administratives et pénales sont ouvertes chaque jour.
La répression de la Russie à la maison a commencé il y a 10 ans. Peu de temps après que Vladimir Poutine a repris la présidence, la Russie a adopté sa première législation sur les “agents étrangers”. En vertu de cette loi, société civile les groupes qui recevaient ne serait-ce qu’un centime de financement de l’étranger étaient tenus de s’enregistrer en tant qu’agent étranger – un terme compris comme « espion » ou « traître » en Russie – sous peine de sanctions. Le gouvernement russe a utilisé cette loi pour diaboliser et chercher à faire taire les critiques.
Cette étiquette stigmatisante a été élargie en un instrument fourre-tout. Des centaines de groupes civiques, d’activistes et de journalistes ont été giflés avec l’étiquette toxique et de lourdes amendes, parfois répétitives. Et elle a été complétée par d’autres lois, par exemple la loi sur les organisations étrangères “indésirables” et des amendements en termes généraux à contre-extrémisme et contre-terrorisme législation – qui place essentiellement quiconque pense de manière critique sous l’épée de Damoclès.
En 2021, la Russie a interdit les groupes affiliés au politicien d’opposition emprisonné Alexey Navalny – qui se concentrait sur la dénonciation de la corruption de haut niveau et sur les questions de campagne électorale – comme extrémistes, et a ouvert des poursuites pénales contre Navalny et ses collaborateurs. Les autorités ont récemment adopté des amendements élargissant la responsabilité pénale pour l’implication des citoyens russes dans des organisations « indésirables ». Le gouvernement continue de mettre sur liste noire des groupes étrangers, tendant un piège aux Russes qui leur sont affiliés.
Ce n’était pas une surprise l’année dernière lorsque le ministère de la Justice a liquidé Memorial, le groupe de défense des droits de l’homme le plus important de Russie. Ou lorsqu’ils ont radié les bureaux locaux de Human Rights Watch, d’Amnesty International et de 13 autres organisations étrangères et internationales.
Pendant ce temps, les autorités russes ont récemment adopté de nouvelles lois pénalisant « l’assistance » indéfinie aux États et organisations étrangers contre la « sécurité » tout aussi indéfinie de la Russie. Cela pourrait être utilisé par exemple contre quiconque préconise des sanctions contre le Kremlin. La même loi assimile également la collecte d’informations sur les forces armées russes à de l’espionnage.
Une autre loi récente permet de bloquer le contenu Web et de suspendre les médias sans contrôle judiciaire. Un projet de loi présenté en avril renforcerait la répression contre les personnes LGBT. Le rythme de la répression ne montre aucun signe de relâchement.
De nombreux journalistes, défenseurs des droits humains et détracteurs de la guerre ont quitté la Russie depuis le début de la guerre. Pourtant beaucoup plus à l’intérieur du pays et continuent leur travail sous une grande pression. Il est essentiel de protéger les deux groupes et de permettre à tous les médias indépendants, aux groupes de la société civile et aux militants civiques de reprendre leurs activités pacifiques à l’intérieur du pays pour contrer les mensonges et les récits pervers du Kremlin sur la guerre.
Depuis la Russie a franchi la porte du Conseil de l’Europe en mars, les Russes ont perdu une importante voie de justice via la Cour européenne des droits de l’homme. Compte tenu de la gravité de la situation, il ne fait aucun doute que les Russes rechercheront désormais une attention et un soutien accrus de la part des organes des droits de l’homme de l’ONU. La création d’un rapporteur spécial dédié à la Russie pourrait attirer l’attention et soulager les défenseurs des droits humains, les journalistes et les militants russes, qu’ils soient en exil ou encore en Russie.
L’Union européenne devrait proposer une telle motion au Conseil des droits de l’homme des Nations unies à Genève en septembre. Nous espérons que l’Argentine soutiendra publiquement cet effort louable qui est conforme aux déterminations qui ont conduit l’Assemblée générale des Nations Unies à suspendre la Russie en tant que membre du Conseil le 7 avril, par une marge de 93 voix pour – dont l’Argentine – et seulement 24 contre.
Nous espérons que le Mexique soutiendra publiquement cet effort louable qui est conforme aux déterminations qui ont conduit l’Assemblée générale des Nations Unies à suspendre la Russie en tant que membre du Conseil le 7 avril dernier. Le Mexique s’est malheureusement abstenu à l’époque et devrait maintenant saisir l’occasion de adopter une position de principe pour la défense des droits de l’homme.
Alors que la guerre en Ukraine et la répression en Russie peuvent sembler lointaines, les États d’Amérique latine et des Caraïbes ont intérêt à voir la répression intérieure en Russie examinée, analysée et exposée. Les gouvernements latino-américains ne doivent pas manquer l’occasion de soutenir la création d’un rapporteur spécial et d’être ainsi solidaires des citoyens russes qui croient en la démocratie et ne méritent rien de moins.
