L’Allemagne ravie avant la demi-finale contre les États-Unis

Oil assiste aux matchs du championnat du monde de hockey sur glace, peut passer les nombreuses pauses par un petit jeu de devinette : Quel est le nombre de spectateurs annoncé cette fois ? Il apparaît généralement nettement plus haut que ce que suggère la vue à travers le hall. Jeudi également à Riga, où l’Allemagne et la Suisse se sont affrontées. Soi-disant devant 2896 visiteurs, ce que personne ne voulait vraiment croire. Et même si c’était vrai, c’était une maigre toile de fond pour un quart de finale de Coupe du monde.

Mais cela n’était plus perceptible dans la phase finale, car la banque allemande était sa propre base de fans. Quand le gardien Mathias Niederberger a fait un arrêt, quand l’un des hommes devant a tenu une partie de son corps dans un tir, quand quelqu’un a poussé la rondelle hors de son propre tiers avec le dernier de ses forces – alors le reste de l’équipe a bondi , ont tonné leur bâton devant la patinoire et ont applaudi.

Cercle : “Alors il est temps de nouveau”

“Mon pouls était supérieur à 200. C’était incroyable de voir comment tout le monde s’est jeté à chaque coup”, a déclaré JJ Peterka après coup, qui a applaudi avec une diligence particulière. Ce qui a bien plu à ceux qui ont fait 3-1 sur la durée et se sont ainsi qualifiés pour les JO 2026 : “La réaction sur le banc a montré comment on joue les uns pour les autres”, a déclaré Nico Sturm, qui ce samedi (17h20/Sport 1 et MagentaSport) veut voir la même chose en demi-finale contre les États-Unis : “Bien sûr, ils ont les meilleurs joueurs individuels, mais nous allons tout mettre en balance.”

Si cela suffit encore, la sélection de la Fédération allemande de hockey sur glace (DEB) sera en finale contre le Canada ou la Lettonie dimanche soir. Mais même si cela ne fonctionne pas contre les Américains, il y aurait encore une chance dimanche après-midi de remporter la première médaille de Coupe du monde en 70 ans dans le match pour la médaille de bronze. Un numéro que même le sélectionneur national n’avait pas à l’écran : « Non, je ne sais pas. Alors il est temps de nouveau”, a déclaré Harold Kreis, à son arrivée dans la zone d’interview de la presse écrite après la victoire sur la Suisse. Là, il était à nouveau le professionnel des médias confiant qui ne peut être contrarié par rien.

Peu de temps avant cela, sur le micro de MagentaSport TV, ça avait l’air différent, quand il semblait sur le point de fondre en larmes. On n’avait jamais vu Kreis comme ça auparavant. Il est dans le métier depuis près de 45 ans et semble avoir tout vu et tout vécu. Mais ces dernières semaines lui ont fait quelque chose.

Le scepticisme qu’il a rencontré car à 64 ans il est si différent de ses prédécesseurs Toni Söderholm et Marco Sturm. Les nombreuses annulations de joueurs blessés ou ceux qui n’avaient pas envie d’aller en Coupe du monde après une longue saison en club. Les résultats du match test mixte. Les trois défaites au début de la Coupe du monde, que la sélection DEB n’a connue que des matches à élimination directe depuis le milieu de la phase de groupes : “L’équipe a connu le cinquième match éliminatoire aujourd’hui”, a souligné Kreis, “mais ils vont avec celui-ci situation en toute confiance.

C’est effectivement le cas – et il n’a cessé d’augmenter. Les quarts de finale étaient désormais le point culminant. “Une journée pour nous qui n’aurait pas pu mieux tomber”, a déclaré Marcel Noebels, qui avait précédemment annoncé que lui et ses collègues “auront certainement besoin de quelques packs de glace après le match”. C’était comme ça après tous les tirs bloqués. Et pourtant, ce n’était pas une bataille défensive, les Allemands ont réussi leur quatrième victoire consécutive dans un tournoi majeur contre les Suisses toujours favoris parce qu’ils ont suivi le match. Ce que Kreis a été moins surpris : “Oui, oui, on peut déjà jouer au hockey.”

Cela sera également nécessaire contre les Américains samedi. Bien qu’il n’y ait pratiquement pas de grands noms de la LNH, il y a beaucoup de jeunes gens très talentueux qui sont techniquement bons et rapides. Ils sont la seule équipe de la Coupe du monde à avoir remporté tous les matchs jusqu’à présent, y compris contre les Allemands en phase de groupes, qui accèdent donc aux demi-finales en tant qu’outsiders.

Mais avec d’autant plus de confiance en soi. Parce qu’ils ont fêté cinq victoires consécutives. Et parce qu’ils se voient désormais plus loin que lorsqu’ils avaient atteint les demi-finales en 2021, alors qu’au final cela ne suffisait qu’à la quatrième place. A cette époque, l’équipe allemande a perdu 2-1 contre les Finlandais en demi-finale. “C’est probablement un avantage d’avoir été dans cette situation auparavant, a déclaré le capitaine Moritz Müller. C’est formidable pour nous d’avoir une autre chance. Et cette fois, nous voulons obtenir quelque chose.