L’alimentation et l’exercice ont un impact remarquable sur la cognition chez les personnes âgées

Compte tenu du grand nombre de personnes aux États-Unis qui approchent l’âge de 65 ans, il est nécessaire de mener des recherches interdisciplinaires sur les facteurs influençant la trajectoire de la cognition et du vieillissement cérébral chez les personnes âgées. Dans une récente revue publiée dans Nutriments, les chercheurs examinent l’effet collectif des interventions liées à l’alimentation et à l’exercice sur la cognition liée à l’âge et les changements dans la santé du cerveau.

Étude: Impact des interventions de régime et d’exercice sur la cognition et la santé cérébrale chez les personnes âgées : une revue narrative. Crédit d’image : Isarat / Shutterstock.com

Déclin cognitif lié à l’âge

La vitesse de traitement réduite est l’un des principaux déficits cognitifs observés chez les personnes âgées, en plus de la mémoire sémantique et épisodique altérée. De même, la mémoire de travail qui conserve activement les informations à court terme pour permettre une prise de décision axée sur les objectifs décline également en raison du vieillissement.

Une mémoire de travail réduite entraîne une réduction correspondante des fonctions exécutives à un âge avancé. En raison des changements structurels et fonctionnels du cerveau, le vieillissement affecte également l’intelligence cristallisée et fluide d’un individu.

Les changements structurels dans le cerveau associés au vieillissement comprennent la réduction du volume de matière grise et de l’épaisseur corticale. Le volume de matière grise, une mesure des corps cellulaires neuronaux et gliaux, diminue de volume dans plusieurs régions du cerveau, y compris le lobe temporal médial de l’hippocampe et le cortex entorhinal au cours du vieillissement. Plus précisément, la réduction du volume de l’hippocampe liée à l’âge, résultant de la perte de cellules neuronales et d’une diminution de la neurogenèse, est associée à une diminution des performances cognitives sur la mémoire, l’apprentissage spatial et les tâches de régulation émotionnelle.

Effet de l’alimentation et de l’exercice sur le vieillissement

Il est crucial de comprendre la relation entre la consommation de nutriments et la fonction neuronale, les processus neurométaboliques et le déclin cognitif.

Il est de plus en plus évident que les nutriments provenant de divers aliments dans plusieurs groupes d’aliments ont des effets synergiques au-delà des effets des nutriments individuels. Par exemple, l’absorption des vitamines de la salade verte s’améliore lorsqu’elle est servie avec de l’huile d’olive et du vinaigre plutôt qu’avec une vinaigrette ranch sans gras.

À ce jour, les régimes alimentaires méditerranéens (MeDi), Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) et Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay (MIND) sont les plus fréquemment cités dans la littérature. Chacun de ces régimes semble améliorer les signes neurologiques du vieillissement, y compris la membrane cellulaire et l’intégrité vasculaire, l’inflammation, la résolution et l’oxydation, ainsi que le métabolisme des lipides et du glucose.

Des preuves considérables suggèrent que les régimes MeDi et MIND sont associés à des facettes générales et spécifiques à un domaine de la capacité cognitive. Par exemple, plusieurs études ont associé le régime MeDi à l’attention et à la mémoire à long terme. De même, l’adhésion au régime MIND est positivement associée à la capacité visuospatiale, à la vitesse de perception et à la fonction exécutive.

L’impact du régime cétogène (KD) et du jeûne intermittent (FI) sur la cognition et la fonction cérébrale a également été largement étudié, car les régimes de gestion du poids semblent améliorer le fonctionnement cognitif. De même, la perte de poids obtenue grâce à la chirurgie bariatrique améliore l’attention, la mémoire et la fonction exécutive.

En plus du régime alimentaire, l’exercice affecte positivement la cognition, comme l’a démontré une étude précédente dans laquelle des adultes en surpoids et obèses ont été inscrits à une intervention comportementale de perte de poids d’un an. Ces patients suivaient un régime hypocalorique, un régime hypocalorique avec 150 minutes d’exercice d’intensité modérée par semaine ou un régime hypocalorique avec 250 minutes d’exercice par semaine.

Après l’intervention, le poids a nettement diminué dans les deux groupes. Plus précisément, le groupe d’exercice élevé a amélioré ses performances sur la récompense Iowa Gambling Task (IGT) par rapport aux deux autres groupes d’étude. Dans l’ensemble, plus d’exercice avec des régimes de perte de poids comportementale avait un avantage supplémentaire sur le fonctionnement exécutif, même sans aucun avantage de perte de poids.

Les exercices d’endurance comprennent généralement la marche, le jogging, la course, la natation et le vélo, la marche étant la forme la plus pratiquée chez les personnes âgées. Des niveaux de condition physique d’endurance plus élevés sont associés à une baisse moindre du volume cérébral liée à l’âge.

Les essais contrôlés randomisés examinant le rôle des exercices d’endurance sur la cognition ont donné des résultats mitigés. Cependant, toutes les preuves suggèrent que les exercices d’endurance chez les personnes âgées améliorent les performances cognitives, l’attention visuelle et la mémoire, favorisent la plasticité cérébrale et affaiblissent l’atrophie hippocampique.

De même, une revue systématique récente a révélé que l’entraînement en résistance affectait positivement les fonctions exécutives et cognitives globales des personnes âgées. Cette forme d’exercice a également eu un impact positif sur la mémoire, bien que faiblement, et n’a pas amélioré de manière significative l’attention. De plus, l’entraînement en résistance toutes les trois semaines, par rapport à l’entraînement en résistance toutes les deux semaines, a eu un effet positif sur les capacités cognitives générales.

Aucune preuve d’un effet d’interférence de l’entraînement aérobie et de résistance n’a été rapportée. Cependant, la littérature comparant la résistance ou l’exercice combiné à un contrôle sans exercice est limitée. Ainsi, on ne sait toujours pas quels exercices devraient être prescrits pour maintenir et améliorer la cognition et la santé cérébrale chez les personnes âgées.

Les interventions comportementales comme le yoga semblent atténuer le déclin lié à l’âge et neurodégénératif. Dans une revue examinant les effets de la pratique du yoga sur les structures cérébrales, la fonction et le flux sanguin cérébral, le yoga a affecté positivement la structure et la fonction de l’hippocampe, du cortex préfrontal et cingulaire, de l’amygdale et des réseaux neuronaux.

Une revue de la littérature récente évaluant l’effet du tai-chi, un art martial traditionnel chinois, sur la structure du cerveau et les changements de comportement neurologique a révélé que cette forme d’exercice augmentait également le volume de matière grise corticale, améliorait l’activité et l’homogénéité neuronales et augmentait la connectivité neuronale dans le frontal, les lobes temporaux et occipitaux, le cervelet et le thalamus.

conclusion

Tous les régimes évalués dans cette revue abordaient les facteurs associés au vieillissement et aux maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer et les démences apparentées (ADRD). Selon le type et l’intensité, les exercices ont un effet positif sur la vascularisation cérébrale, la régulation des neurotransmetteurs, les facteurs de croissance et la neurogenèse.