L’air froid et extérieur peut-il contribuer à améliorer les symptômes modérés du croup chez les enfants ?

En complément de la dexaméthasone orale, une exposition de 30 minutes à l’air froid extérieur inférieur à 10 °C (50 °F) peut être bénéfique pour réduire les symptômes cliniques du croup chez les enfants, selon une étude publiée dans Pédiatrie.

La laryngotrachéite virale aiguë ou laryngotrachéobronchite, également connue sous le nom de croup, est la cause la plus fréquente d’obstruction aiguë des voies respiratoires supérieures, généralement chez les enfants âgés de 6 mois à 3 ans, à différents degrés de gravité. Le croup représente 3 à 5 % des visites annuelles aux urgences pédiatriques (PED) et des réadmissions chez les enfants de moins de 2 ans. Des symptômes prodromiques non spécifiques des voies respiratoires supérieures et une fièvre légère peuvent survenir avant l’apparition d’une toux principalement nocturne et distinctive, pour laquelle le croup est caractérisé.

Selon les auteurs de l’étude, l’exposition à l’air froid serait bénéfique pour les enfants dans la pratique quotidienne des parents, bien que les données permettant de documenter les preuves manquent. En conséquence, les enquêteurs ont mené un essai contrôlé randomisé prospectif, monocentrique, ouvert dans un PED tertiaire pour comparer l’efficacité d’une exposition de 30 minutes à l’air froid, extérieur et atmosphérique à l’air ambiant, intérieur, à température ambiante. En corrélation avec la prévalence la plus élevée du virus parainfluenza, l’étude a été menée pendant des journées et des nuits froides, de la fin de l’automne au printemps. L’essai (NCT05668364) a été enregistré sur le Portail national suisse des essais cliniques.

Les enfants étaient éligibles à l’inclusion dans l’étude s’ils étaient âgés de 3 mois à 10 ans et se présentaient au PED. Un consentement éclairé écrit, des températures de l’air froid extérieur inférieures à 50 °F et un score Westley Croup (WCS) de 2 ou plus étaient des exigences d’inclusion. Au début de l’essai, le WCS a été calculé, allant de 0 à 17. À l’arrivée du PED, les patients ont été triés et si les températures extérieures étaient suffisantes, les individus se sont vu proposer de participer. Une dose unique de 0,6 mg/kg de dexaméthasone orale a été administrée avant que les participants ne soient assignés au hasard à attendre à l’extérieur du PED mais en vue du bureau de triage. Les personnes exposées à l’air froid extérieur se sont vu offrir des couvertures. Les autres participants attendaient à l’intérieur du PED, où l’air ambiant était pulsé entre 75,2 °F et 77 °F (24 °C à 25 °C).

Les membres du groupe extérieur ont été immédiatement évalués à leur retour au PED après l’exposition de 30 minutes. Le temps passé à l’extérieur était documenté si les participants revenaient avant le délai de 30 minutes, même si un minimum de 15 minutes à l’extérieur était considéré comme valide. Le WCS a été réévalué 30 et 60 minutes après le triage et les patients ont été libérés lorsque cela a été jugé cliniquement approprié. Le critère de jugement principal était la proportion de patients présentant une amélioration clinique définie comme une diminution de 2 points ou plus du WCS par rapport au départ à 30 minutes. Selon l’étude, une dose unique de dexaméthasone orale a démontré des bénéfices 30 minutes après l’administration, permettant aux enquêteurs d’évaluer l’effet de l’air froid pendant cette période.

Entre le 1er novembre 2016 et le 31 mai 2021, 1 505 patients présentés au PED avec du croup ont été évalués pour leur éligibilité à cette étude. Au total, 118 enfants ont été assignés au hasard à une exposition à l’air froid extérieur (n = 59) ou à des températures ambiantes intérieures (n = 59). Pour les patients du groupe extérieur, 49,2 % (n = 29) ont montré une diminution du WCS de 2 points ou plus à 30 minutes par rapport au départ, tandis que 23,7 % (n = 14) des patients du groupe intérieur ont montré une diminution du WCS de 2 points ou plus (différence de risque 25,4 % [95% CI, 7.0-43.9], P. = .007]). Les enfants présentant un croup modéré après 30 minutes ont bénéficié le plus du groupe extérieur (différence de risque de 46,1 % [20.6-71.5, P < .001]).

En complément de la dexaméthasone orale, une exposition de 30 minutes à l’air froid extérieur à des températures inférieures à 50 degrés Fahrenheit s’est avérée bénéfique pour réduire l’intensité des symptômes cliniques du croup. Les auteurs ont noté que d’autres études sont nécessaires pour évaluer l’efficacité de l’exposition à l’air froid et que les perspectives incluent l’utilisation de l’auscultation numérique, associée à l’insu de l’évaluation clinique pour renforcer les résultats de l’étude.

Référence:

Siebert JN, Salomon C, Taddeo I, Gervaix A, Combescure C, Lacroix L. Exposition à l’air froid extérieur par rapport à la température ambiante pour les symptômes du croup : un essai contrôlé randomisé. Pédiatrie 2023 ; e2023061365. 10.1542/peds.2023-061365