L’analyste principal en protéines animales de RaboResearch, Angus Gidley-Baird, a calculé que le prix moyen de détail de l’agneau en Australie a atteint 20,36 $ le kilogramme en août 2026. En août 2024, il s’établissait à 16,94 $. L’agneau devient ainsi un produit de luxe pour de nombreux consommateurs.
Selon NINE, les prix flambent en raison d’évolutions majeures dans les exploitations agricoles australiennes et d’une forte demande internationale. Grant Hilliard, propriétaire de la boucherie Feather and Bone à Sydney, indique qu’il s’agit du prix de l’agneau le plus élevé qu’il ait constaté depuis vingt ans.
Pendant des décennies, l’héritage culinaire de la colonie britannique, l’immense secteur ovin du pays et de vastes pâturages avaient ancré l’agneau comme un aliment de base abordable et populaire. D’après NINE, des facteurs conjoncturels pèsent désormais sur le budget des consommateurs d’agneau australiens.
Le cheptel ovin chute et les prix s’envolent
Selon Angus Gidley-Baird de RaboResearch, l’industrie ovine fait face à des difficultés structurelles. D’après NINE, les cheptels de moutons en Australie ont chuté pour atteindre des niveaux parmi les plus bas de ces dernières années. La demande mondiale pour cette viande connaît en outre un essor considérable.
Parallèlement, les agriculteurs se tournent vers la culture de céréales pour profiter de prix élevés plutôt que d’élever des moutons, une activité plus rentable et moins exigeante en main-d’œuvre.
NINE rapporte que les stocks d’agneau dans les exploitations agricoles australiennes ont atteint des creux centenaires. Des marchés d’exportation lucratifs, tels que les États-Unis, la Chine et le Moyen-Orient, placent les consommateurs mondiaux en concurrence directe avec les acheteurs australiens.
Selon Meat and Livestock Australia, les exportations d’agneau ont représenté plus de 4 milliards de dollars entre juin 2024 et mai 2025. À ces pressions s’ajoute l’interdiction par le gouvernement fédéral des exportations de moutons vivants par voie maritime, dont la mise en œuvre est prévue pour mai 2028.
L’impact durable sur le panier des ménages
Face à une demande extérieure qui ne montre aucun signe de ralentissement, Grant Hilliard estime que les prix élevés en Australie devraient s’installer durablement. Il suggère toutefois aux amateurs d’agneau de se tourner vers des morceaux moins onéreux, tels que les côtes d’agneau provenant d’animaux bien élevés, qui restent abordables et nutritifs.
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