Dans une journée qui restera gravée dans l’histoire du US Open, le joueur américain Ben Shelton a remporté la plus grande victoire de sa carrière en battant le joueur espagnol Carlos Alcaraz en quarts de finale du tournoi. Le match s’est terminé après minuit à New York, avec un score de 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 et 7-6(7) après quatre heures et 28 minutes de combat intense sur le Arthur Ashe, le stade central de Flushing Meadows.
Une nuit historique à New York : Ben Shelton élimine Carlos Alcaraz au US Open
Avec ce résultat, le champion en titre Carlos Alcaraz a été éliminé et n’a plus de chances de conserver le titre remporté l’année précédente. Le dénouement du match a été déterminé par un super tie-break dramatique du cinquième set, où Shelton a scellé la victoire avec un service puissant à 146 miles par heure, selon les chroniques sportives.
La fin d’une mauvaise série contre le Top 3 et un record d’horaires
Jusqu’à cet affrontement, Ben Shelton, classé neuvième au monde, avait un bilan défavorable de 0-17 face à des joueurs situés parmi les trois premiers du classement mondial. Alcaraz, quant à lui, est arrivé au tournoi en tant que troisième joueur du classement ATP, marquant son retour attendu en compétition après près de cinq mois d’absence en raison d’une blessure à la cheville subie lors du Tournoi du Comte de Godó.
Le déroulement du match a été marqué par une alternance du contrôle. Alcaraz a pris le premier set en tie-break, mais la réponse du joueur américain a été décisive en remportant les deux sets suivants. Bien que le joueur de Murcie ait réagi au quatrième set pour forcer la cinquième manche, ses fautes non forcées — qui ont atteint un total de 53 à la fin de sa partie — lui ont été fatales face à un Shelton plus solide qui a commis 35 fautes non forcées. Ce match marathon a également établi un record d’horaires en se terminant après minuit à New York.
Le bilan d’Alcaraz et la route vers les demi-finales
Malgré sa défaite, le joueur espagnol a choisi de ne pas dramatiser et a valorisé positivement les sensations obtenues à son retour sur les courts des tournois majeurs, soulignant l’importance d’avoir disputé des matchs de haut niveau et d’avoir terminé le tournoi sans douleurs physiques. Avec son élimination, l’US Open se retrouve sans son roi défenseur et sans la possibilité d’imiter la célèbre série de cinq titres consécutifs réalisée par le Suisse Roger Federer entre 2004 et 2008.
Par ailleurs, la victoire place Ben Shelton en demi-finales du US Open, où il affrontera son compatriote Frances Tiafoe. Ce match garantit la présence d’un joueur américain en finale du tournoi, un événement que le tennis local cherche à reproduire depuis la victoire d’Andy Roddick en 2003.
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