L’affinité entre Jerry Jones et Clarence Thomas : une relation sous les projecteurs

WASHINGTON – L’examen minutieux du juge Clarence Thomas a attiré un autre milliardaire de Dallas sous les projecteurs – bien que contrairement au magnat de l’immobilier Harlan Crow, le propriétaire des Cowboys de Dallas, Jerry Jones, ne soit guère opposé à la publicité.

L’affinité de Jones pour le membre le plus conservateur de la Cour suprême n’est pas vraiment une surprise non plus, à la lumière des dons de campagne qui sont allés presque exclusivement aux républicains du Texas au fil des ans.

Jones, vaut près de 14 milliards de dollars, a ouvert son chéquier plus large que jamais avant l’automne dernier, envoyant 900 000 $ pour aider à réélire les trois meilleurs officiels du Texas. Cela comprenait 525 000 $ au gouverneur Greg Abbott, plus 200 000 $ chacun au lieutenant-gouverneur Dan Patrick et Ken Paxton, le procureur général qui a depuis été destitué et suspendu de ses fonctions.

C’est une grande partie des quelque 4 millions de dollars donnés par Jones, sa femme et leurs enfants depuis qu’il a acheté les Cowboys au début de 1989, selon une recherche effectuée mercredi dans les rapports sur les élections fédérales et étatiques.

Le décompte place Jones bien en deçà du territoire des méga-donateurs.

Un porte-parole des Cowboys a refusé de commenter la relation de Jones avec Thomas, ou sur la façon dont il choisit les destinataires des dons de campagne.

Le New York Times lié Jones et Thomas dans un dimanche de plongée en profondeur dans l’affiliation de la justice avec le Horatio Alger Association des Américains distinguésun groupe d’élite avec des histoires de vie “de la misère à la richesse”.

Jones a été intronisé en 2014. Thomas a été intronisé en 1992, l’année après que le président George HW Bush l’a nommé à la plus haute cour du pays.

« Au fil des ans, il a volé dans le jet privé de M. Jones. M. Jones lui a offert une bague du Super Bowl. Il a assisté au camp d’entraînement des Cowboys, et lorsque l’équipe a joué à Washington, il s’est assis dans la loge du propriétaire. Les temps indiqué.

Tout cela fait pâle figure à côté des révélations Crow-Thomas.

En mars, ProPublica a rapporté que Crow avait offert des vacances somptueuses pendant deux décennies à Thomas. En mai, il a rapporté que Crow dépensait jusqu’à 6 000 dollars par mois en internat pour le petit-neveu de Thomas, dont le juge était le tuteur légal.

Thomas n’a rien rapporté de tout cela dans ses rapports annuels de divulgation financière.

Il a affirmé que les règles n’exigeaient pas que même les cadeaux les plus somptueux soient signalés dans le cadre d’une véritable amitié.

Les législateurs des deux partis ont exigé une plus grande transparence de la part des juges. Certains veulent des règles d’éthique plus strictes pour empêcher une telle générosité, divulguée ou non.

Les 900 000 $ que Jones a donnés l’automne dernier aux trois meilleurs officiels du Texas n’étaient pas un secret.

Ses dons précédents avaient été plus modestes, mais au fil des ans, ils se sont accumulés.

Quelques faits saillants :

Jones est surtout resté en dehors des concours présidentiels.

En 2008, il a soutenu le sénateur John McCain, donnant le maximum de 2 300 $ autorisé aux primaires et à l’automne, lorsque le républicain de l’Arizona a perdu contre Barack Obama.

Quatre ans plus tard, il a atteint son maximum avec le prochain candidat du GOP, Mitt Romney, à 2 500 $.

Il n’y a aucun signe de dons à Donald Trump.

Une poignée d’autres prétendants à la Maison Blanche en 2024 figuraient sur la liste de Jones ces dernières années, parmi lesquels :

Asa Hutchinson a reçu 18 000 $ de Jones et de ses trois enfants en 2018 lorsqu’il est devenu gouverneur de l’Arkansas.

Chris Christie, l’ancien gouverneur du New Jersey, a reçu 2 700 $ quelques mois avant de se retirer de la course présidentielle de 2016.

Jones n’a fait de don à aucun des sénateurs actuels du Texas, John Cornyn et Ted Cruz, bien que son fils Stephen Jones, un dirigeant de l’équipe, ait donné 10 000 $ à Cornyn.

Au fil des ans, Jones a fait des dons à un certain nombre de membres de la US House du nord du Texas, dont un démocrate : le représentant Colin Allred de Dallas, un ancien joueur de la NFL.

Allred, qui vise le siège de Cruz au Sénat l’année prochaine, a obtenu 5 000 $ fin 2018 – deux mois après avoir évincé le représentant du GOP Pete Sessions.

Jones avait soutenu Sessions pendant des années, aux côtés de ses collègues républicains Kay Granger de Fort Worth, Lance Gooden de Terrell, Joe Barton d’Ennis (maintenant à la retraite) et feu Sam Johnson.

Jones a l’habitude de faire amende honorable après avoir soutenu le mauvais cheval.

En 2010, l’épouse de Jones, Gene, et sa fille Charlotte Jones, également membre de l’équipe, ont chacune donné 12 500 $ à la sénatrice Kay Bailey Hutchison dans sa tentative de renverser le gouverneur Rick Perry. Perry l’a battue à la primaire.

Deux mois après que Perry ait été réélu, prolongeant une séquence qui ferait de lui le gouverneur le plus ancien de l’État, Jerry Jones a organisé un événement de campagne, à hauteur de 5 664 $.

Une poignée d’autres démocrates ont reçu des chèques de Jones au fil des ans.

State Sens. Royce West de Dallas et John Whitmire de Houston ont chacun reçu 1 000 $ en 2000.

Dans l’Arkansas, Jones et sa fille ont donné 12 000 $ en 2010 à Mike Beebe, le gouverneur démocrate. Mais la même année, il a donné 40 000 $ à la campagne de la républicaine Meg Whitman pour le poste de gouverneur en Californie.

Il a ouvert son carnet de chèques plus large pour les républicains.

En 2018, par exemple, Jones a donné 115 000 $ à Abbott dans sa candidature pour un deuxième mandat de gouverneur. C’est plus de 10 fois plus que ce qu’il avait donné lorsque Abbott avait obtenu le poste quatre ans plus tôt, bien qu’une fraction des dépenses de l’automne dernier.

En octobre dernier, il a organisé une collecte de fonds pour Abbott au siège des Cowboys à Frisco.

Depuis 2002, Jones et sa famille ont donné 1,8 million de dollars à HillCo PAC, qui est liée à une société de lobbying à Austin qui travaille pour les Cowboys.

Jones et sa femme ont également donné 25 000 $ à la républicaine Luisa Del Rosal, qui a perdu contre le représentant de Dallas John Turner en 2020.

La loi fédérale limite les dons, contrairement à la loi du Texas pour les concours d’État.

Jones a joué aux deux niveaux.

En septembre, Gene et Jerry Jones ont chacun donné 2 900 $ à d’anciens Cowboys qui ont soutenu la campagne de Herschel Walker pour le Sénat en Géorgie. Tout comme le fils de Jones, Stephen Jones. Chacun des trois a également donné 12 900 $ à Georgia Victory PAC.

Et Jerry Jones a donné 10 000 $ au Parti républicain de Géorgie.

Walker, accusé par deux femmes d’avoir encouragé et payé leurs avortements – contrairement à sa position anti-avortement en tant que candidat, a perdu dans un second tour.