L’affaire de la peine de mort sera rejugée dans le comté de Richland

Un détenu condamné à mort en 1999 aura un nouveau procès.

August Cassano, aujourd’hui âgé de 46 ans, purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité à Établissement correctionnel de Mansfield pour meurtre aggravé, lorsqu’on lui a assigné un nouveau compagnon de cellule, Walter Hardy, en 1997.

Quelques jours plus tard, Cassano aurait tué Hardy en le poignardant 75 fois avec une tige de prison. Hardy a été blessé à la tête, au cou, au dos et à la poitrine.

Lors du procès ultérieur de Cour des plaidoyers communs du comté de Richland en 1999, Cassano a été reconnu coupable et condamné à la peine de mort.

La Cour d’appel des États-Unis pour le 6e circuit a statué 2 contre 1 que le tribunal avait commis une erreur en n’accédant pas à la demande de Cassano d’être son propre avocat, une violation de ses droits constitutionnels.

La Cour suprême des États-Unis a refusé d’entendre l’affaire, ce qui signifie que Cassano obtiendra un nouveau procès.

La date de son procès est le 23 mai 2023, devant le juge Phil Naumoff.

“Ce sera une première”, a déclaré la première assistante du procureur Jodie Schumacher. “Nous avons déjà commencé à rassembler ces anciens témoins. Ce sera un défi différent.”

Elle a dit qu’elle sympathisait avec les proches des victimes lors de nouveaux procès.

“Tout cela est difficile pour les parties des deux côtés”, a déclaré Schumacher. “Les victimes doivent recommencer. Les vieilles blessures sont souvent réouvertes.”

Cassano était à la MANCI pour meurtre aggravé et vol qualifié

Cassano était en prison après que lui et un complice aient tiré dans le cœur d’un barman lors d’un braquage en 1976 à Akron. Il a été reconnu coupable de meurtre aggravé et de vol qualifié.

Au cours de ses 21 premières années de détention, Cassano a participé à plus de 100 combats et poignardé quatre personnes, selon des documents judiciaires. Il a une fois poignardé un codétenu 32 fois avant que la victime ne s’échappe.

Pour le coup de couteau de 1997, Cassano a dit à ses codétenus qu’il ne voulait pas de Hardy comme compagnon de cellule et que si Hardy n’était pas renvoyé, il retirerait Hardy lui-même.

Quelques jours plus tard, un agent correctionnel a trouvé Cassano debout au-dessus de Hardy, le poignardant avec une tige. Alors que l’agent correctionnel attendait des renforts, Hardy a demandé de l’aide en criant: “Il me tue! Il me poignarde!”

L’histoire continue

Une infirmière a examiné Cassano, qui s’est plaint que son épaule était fatiguée.

Cassano a été accusé de meurtre qualifié en mars 1998 et nommé avocat de la défense.

Le 14 mai, Cassano a déclaré qu’il n’approuvait plus son avocat désigné. Il a déposé deux requêtes, disant qu’il voulait contrôler sa propre défense et qu’il voulait que le tribunal lui nomme un autre avocat.

Le 25 septembre, Cassano a déposé une autre requête, demandant cette fois d’être co-conseil. Selon les transcriptions, le tribunal a répondu que Cassano “n’allait pas se représenter (lui-même) dans cette affaire” et a rejeté la requête.

Cassano a fait une demande trois jours avant le procès de 1999

Trois jours avant le procès, en avril 1999, Cassano a déclaré au juge qu’il ne pensait pas que son avocat principal s’était suffisamment préparé pour le procès.

“Est-il possible que je puisse me représenter moi-même? J’aimerais que cela soit enregistré”, a déclaré Cassano.

Le juge à la retraite James Henson a refusé, expliquant que lui et Cassano en avaient “parlé auparavant” et qu’il “rendrait un mauvais service à Cassano en permettant cela”.

Ni le tribunal ni les parties n’ont de nouveau discuté de l’autoreprésentation.

Malgré une demande du bureau du procureur général de l’Ohio, la Cour suprême des États-Unis a refusé d’entendre l’affaire pour déterminer si les droits du sixième amendement de Cassano avaient été violés. Les avocats d’Akron, Donald Malarcik et Jacob Will, ont été nommés pour le représenter.

Cassano est détenu à l’établissement correctionnel de Chillicothe.

[email protected]

419-521-7219

Twitter: @MNJCaudill

Cet article a paru à l’origine sur Mansfield News Journal : Un ancien détenu de la MANCI obtiendra un nouveau procès pour la peine de mort dans le comté de Richland