L’affaire Birgitte Tengs – Humeur de lynchage après une erreur ADN

HAUGESUND/OSLO (Dagbladet) : Une femme d’une quarantaine d’années décrit comment les humeurs ont pris le dessus dans certaines parties de l’environnement local de Karmøy en 1995 et 1996, après que la police a déclaré qu’elle recherchait un homme aux cheveux longs clairs ou blonds en relation avec le meurtre de Birgitte Tengs.

– Des personnes aux longs cheveux blonds étaient suspectées. Cela a conduit à des bagarres, dit la femme dans une interview lue au tribunal de district de Haugaland et Sunnhordland.

La femme de Karmøy a été amenée comme témoin principalement parce qu’elle est l’une des toutes dernières personnes à avoir vu avec certitude Birgitte dans le centre de Kopervik le soir du 5 mai 1995. Elle aurait dû s’expliquer à la barre des témoins, mais elle malade, de sorte que le tribunal se tiendra au lieu de soumettre d’anciens interrogatoires d’elle.

Déluge de rumeurs

La police a trouvé de longues mèches de cheveux clairs dans les mains de la défunte Birgitte et a conclu très tôt qu’elles ne pouvaient pas être les siennes.

– Après cela, l’enquête est allée loin, considérant que l’agresseur avait les cheveux clairs. Malheureusement, car sinon plusieurs auraient été suivis de manière plus approfondie, a déclaré le procureur Thale Thomseth dans son discours d’introduction.

L’accent mis par la police sur la longueur et la couleur des cheveux est devenu connu dans les médias le 7 juin 1995.

Le témoin décrit des états presque hystériques résultant de la théorie des cheveux clairs. En plus de la violence contre des hommes qui correspondent à la description, il y avait un certain nombre de rumeurs sur des personnes nommées, y compris un facteur local.

– Il y avait aussi des rumeurs sur une personne en Amérique qui était censée avoir de longs cheveux blonds, dit la femme dans l’interview.

Plusieurs centaines de conseils

Le commissaire de police Dag Uppheim, chef de l’enquête dans le groupe des affaires froides de Kripos, a déclaré lundi au tribunal que plusieurs centaines de tuyaux étaient arrivés au début de l’affaire de meurtre scandaleux.

– Finalement, des informations sont arrivées sur des hommes aux longs cheveux blonds, a déclaré Uppheim – qui a également noté que “l’enquête était caractérisée par cela”.

À cette époque, des travaux étaient en cours pour cartographier les personnes qui se trouvaient à Kopervik et dans les environs pendant la période en question.

– Mais dans le travail de suivi, la couleur et la longueur des cheveux ont été soulignées, a déclaré le chef de la police.

Finalement, les gens ont commencé à informer la police de personnes nommées “en termes désobligeants”.

– Elle a rarement été très concrètement conçue. Cela impliquait un changement de comportement, des déclarations étranges lorsque le cas était mentionné, des blessures et des blessures [på personene det ble tipset om]a déclaré Uppheim.

530 échantillons

En 1995, la soi-disant analyse HLA était dominante parmi les analyses d’ADN dans les enquêtes criminelles norvégiennes, et la police a obtenu 530 échantillons d’ADN. Ni le désormais accusé Johny Vassbakk ni le cousin condamné à tort de Birgitte ne correspondent aux mèches de cheveux pouvant atteindre 30 cm de long.

Mais après un certain temps, la direction de l’enquête a commencé à s’interroger sur les résultats. Par conséquent, les mèches de cheveux ont été envoyées en Angleterre pour une analyse dite de l’ADNmt (analyse de l’ADN mitochondrial). Lorsque les résultats sont revenus en octobre 1996, ils ont montré que les cheveux appartenaient probablement à Birgitte.

– La police a choisi de mettre l’accent sur l’ADNmt et a choisi d’ignorer un agresseur aux longs cheveux blonds, a expliqué le chef de la police Uppheim devant le tribunal.

La police et l’accusation ont admis au cours du procès en cours que l’accent mis sur un auteur aux longs cheveux blonds avait des conséquences dramatiques pour l’enquête, principalement parce que les tueurs potentiels qui ne correspondaient pas à la description avaient été dépriorisés.

– La contre-vérification a probablement été moins approfondie contre les personnes aux cheveux noirs, a répondu Uppheim à la question du défenseur Stian Kristensen.

Match

L’affaire Tengs a été la première à être examiné par le groupe de cas froids de Kripos. Les travaux ont conduit à une nouvelle enquête sur le meurtre de 2017, sous les auspices du district de police du Sud-Ouest – et ont maintenant abouti à un nouvel acte d’accusation et à un nouveau procès.

Depuis 1995, l’analyse de l’ADN est devenue beaucoup plus sophistiquée, et c’est précisément une nouvelle analyse du matériel génétique de Johny Vassbakk en 2019 qui a conduit aux accusations portées contre lui en septembre dernier, après qu’une correspondance a été trouvée avec son soi-disant Y-ADN dans un petite quantité de traces trouvées sur les collants de Birgitte.

La controverse entourant la preuve ADN est l’enjeu principal du procès en cours, car c’est seulement cela qui relie Vassbakk à la scène du crime et au meurtre ; par exemple, aucun témoin ne se souvient de l’avoir vu au centre de Kopervik le soir/la nuit du meurtre.

Alors que l’accusation estime que les analyses ADN disponibles le placent sans équivoque sur Gamle Sundvegen dans la nuit du 6 mai 1995, les défenseurs ont émis un certain nombre d’hypothèses alternatives sur la façon dont le matériel génétique de l’homme de 52 ans aurait pu se retrouver sur le collants; entre autres, la soi-disant contamination croisée peut avoir transféré l’ADN au vêtement via une tierce personne ou un objet avec lequel Vassbakk et Birgitte ont été en contact.

Huit cheveux non identifiés

Une quantité relativement importante de cheveux a été retrouvée sur les lieux du meurtre en 1995, et plusieurs dizaines ont été envoyées pour analyse au fil des ans. Aujourd’hui, la police est toujours impliquée une liste de huit cheveux non identifiés qui ne provient ni de Vassbakk ni du cousin de Birgitte.

Cependant, dans la nouvelle enquête, ces poils ne reçoivent pas un poids significatif. Uppheim a expliqué lundi que cela était dû, entre autres, à “la volatilité des cheveux” – à l’opposition des défenseurs de Vassbakk.

Après la focalisation erronée sur les hommes aux longs cheveux blonds, la police a dû parcourir à nouveau le matériel, sans tenir compte de la couleur et de la longueur des cheveux. C’est au cours de cet examen que le cousin du même âge de Birgitte a été arrêté et finalement arrêté et inculpé en février 1997.

Le cousin a été condamné pour la première fois par le tribunal du seigneur la même année, mais acquitté par la cour d’appel l’année suivante. Le 4 novembre de cette année, il est également devenu acquitté du versement d’une indemnité aux parents de Birgitteet est maintenant complètement hors de question.