Selon son texte, le projet de loi vise à libérer les femmes des relations abusives et à les aider à « retrouver leur dignité et leur estime de soi ».
« Nous sommes prêts à célébrer. Notre prochaine étape est l’audience du Sénat en août », a déclaré Cici Leuenberger-Jueco, responsable du groupe de pression Divorce for the Philippines Now, à This Week in Asia peu avant la troisième lecture du projet de loi.
Jueco a fait pression pour le rétablissement du divorce dans le pays au cours de la dernière décennie, après de multiples tentatives infructueuses.
La défenseure des droits des femmes Ann Angala a déclaré que l’adoption du projet de loi en troisième lecture lui avait donné l’espoir de voir la loi promulguée après un long retard.
Les Philippins musulmans sont actuellement les seuls citoyens capables de divorcer légalement en vertu du Code des lois personnelles musulmanes du pays.
En 1917, sous l’occupation américaine des Philippines, le divorce pour adultère ou concubinage est devenu légal. La loi sur le divorce a été brièvement élargie pendant l’occupation japonaise du pays, lorsqu’elle a permis aux Philippins de mettre fin à leur mariage pour 11 motifs.
La loi a été abrogée lorsque le code civil des Philippines a été promulgué en 1950 et remplacée par des dispositions sur la séparation de corps.
Le législateur philippin Edcel Lagman. Photo : AFP
Interrogé par un collègue du Congrès sur la question de savoir si le nouveau projet de loi désavantageait les hommes mariés, le représentant Edcel Lagman, l’auteur principal du projet de loi, a déclaré : « Les données indélébiles montreraient que les épouses sont les victimes ou les parties lésées dans la plupart des cas de conflit conjugal. .»
La co-auteure du projet de loi, la représentante Arlene Brosas du groupe de liste du Parti des femmes Gabriela, a déclaré : « Nous attendons cela depuis longtemps et nous sommes si près de le faire adopter au Congrès… Continuons le combat jusqu’à ce que le divorce soit légalisé. , ce qui donnerait aux femmes la possibilité de mettre fin à des relations abusives.
Bien que le projet de loi sur le divorce ait été adopté par la Chambre des représentants, il pourrait se heurter à des obstacles potentiels lorsqu’il parviendra au Sénat en raison des pressions exercées par les législateurs conservateurs et Groupes catholiques et chrétiens continuer à monter.
Le sénateur Joel Villanueva, fils d’un évangéliste chrétien populaire aux Philippines, est l’un des plus fervents opposants au divorce. Il a préconisé de rendre les annulations plus abordables, car elles peuvent coûter entre 150 000 et 300 000 pesos philippins (2 500 à 5 150 dollars) en frais juridiques, ces derniers étant environ 16 fois plus élevés que le salaire mensuel moyen des Philippins.
Les dirigeants de l’Église continuent d’exercer une influence significative sur les politiques du pays, avec 80 pour cent des citoyens s’identifiant comme catholiques.
“J’exhorte les membres du Congrès à reconsidérer le projet de loi sur le divorce et à se concentrer plutôt sur la promotion de politiques et de programmes qui soutiennent le mariage, renforcent les familles et protègent le bien-être de tous les membres de la société”, a déclaré Mgr Alberto Uy dans une interview avec l’Église. Radio dirigée par Radyo Veritas.
« Le divorce affaiblit le tissu social en érodant les fondements de la cellule familiale. Cela conduit à une fragmentation sociale, à une pauvreté accrue et à une foule d’autres maux sociétaux. En favorisant le divorce, nous contribuons à la rupture de la cohésion sociale et à l’érosion des valeurs morales.
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Même si les annulations et les séparations de corps sont possibles en vertu de la loi philippine, les défenseurs des droits des femmes affirment que les deux options sont limitées et très problématiques.
Même pour ceux qui sont en mesure de payer les frais d’annulation, les motifs limités pour lesquels les mariages peuvent être annulés signifient que cela ne constitue pas une option viable pour de nombreux Philippins.
Ces motifs incluent le mariage avant l’âge de 21 ans sans le consentement des parents, l’incapacité mentale au moment du mariage, l’homosexualité et une fausse déclaration ou une fourniture frauduleuse du consentement au mariage.
L’infidélité n’est pas couverte par l’annulation, qui est l’un des trois problèmes de mariage les plus courants parmi les Philippins, selon Leuenberger-Jueco, dont le groupe de pression comprend principalement des travailleurs philippins à l’étranger.
Les observateurs affirment que les lois actuelles sont patriarcales et sont bien plus susceptibles de pénaliser les femmes que les hommes en cas de conflit conjugal.
Par exemple, les maris peuvent utiliser des preuves circonstancielles, telles que des photos, pour accuser leur femme d’adultère, un délit passible d’une peine pouvant aller jusqu’à six ans de prison s’ils sont reconnus coupables.
Les hommes mariés risquent jusqu’à quatre ans d’emprisonnement en vertu de la loi nationale sur le concubinage s’il est prouvé qu’ils vivent dans la même maison qu’une autre femme ou qu’ils ont des rapports sexuels « dans des circonstances scandaleuses ».
Des manifestants pro-divorce lors d’une manifestation le jour de la Saint-Valentin devant le bâtiment du Sénat à Pasay, dans la région métropolitaine de Manille, en février 2023. Photo : AFP
Leuenberger-Jueco a partagé qu’un membre de son groupe avait été accusé d’adultère par son mari après avoir été séparé pendant 18 ans après que le premier ait demandé une pension alimentaire pour enfants.
« La loi est injuste. Il est facile de mettre quelqu’un en prison pour adultère, même en ayant simplement une photo sur son profil Facebook », a-t-elle déclaré.
« Nous sommes constamment ridiculisés par les opposants au divorce, les chefs religieux et les hommes politiques, mais nous continuerons à prendre position. Nous avons vécu bien pire avec nos ex-conjoints, sans aucun soutien de leur part. Ce n’est qu’une fraction de ce que nos ex nous font subir », a déclaré Leuenberger-Jueco.
Si la séparation légale permet à un homme et à une femme de séparer leurs propriétés et de vivre séparément, elle ne met pas fin à leur mariage ni ne leur permet de se remarier.
Leuenberger-Jueco a déclaré qu’une loi sur le divorce signifierait la liberté pour de nombreux membres de son groupe et d’autres Philippins pris au piège de mariages malheureux.
«Cela signifie retrouver nos noms de jeune fille et mener une vie paisible sans les stigmates de la séparation. Pour la majorité, cela signifie pouvoir trouver un nouvel amour. Beaucoup sont déjà dans de nouvelles relations… on ne les appellerait plus maîtresses. Ils ne seraient pas mis en prison pour adultère », a-t-elle déclaré.
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